七情是内伤杂病的主要病因之一，包括喜、怒、忧、思、悲、恐、惊七种情志活动。一般情况下七情并不致病，而是人的精神意识对外界事物的反应。作为病因是指这些活动过于强烈、突然或持久，引起脏腑气血功能紊乱而致病。
喜与惊是心的情志的体现
常言说：“人逢喜事精神爽”。当人喜乐、高兴的时候，就会感到精神愉快，全身舒畅。因为它能促使气血流畅，营卫通调，所以适度喜乐有益身心，是健康人正常的情志活动。但是，如果过度喜乐，不仅无益，反而使心气散乱，精神不能集中，所谓“喜伤心”。过分的喜，不仅伤心，而且能伤肺，因为心肺同属上焦。
惊即惊恐，是突然遇到意外之事而精神紧张的一种表现。惊恐对心的影响最大，一般受惊，并不致于使心的功能紊乱。但是，当人突然受到惊恐时，会使心神受伤，功能紊乱，所谓心无所依，神无所附，惊慌失措，甚至神志错乱，发生痴呆之症，即所谓“惊则气乱”。尤其是小儿脏腑娇嫩，心神怯弱，最易受惊。小儿受惊，轻则惊悸、大哭大啼，严重时可出现“惊风”或“癫痫”等证。
怒是肝的情志的体现
肝气宜疏泄、条达而不能抑郁，也不能过于愤怒。若过度愤怒，就会伤肝，使肝的功能失常，导致肝气横逆、上冲，所谓“怒则气上”，症见面赤、头晕、胁痛、胸满、纳少。严重时可导致血随气逆，蒙蔽清窍，引起昏厥。愤怒不但能伤肝，而且能伤脾，因为肝病最易累及脾脏。
忧与悲是肺的情志的体现
忧即忧愁，也就是心情愁闷不愉快。当忧愁不解时，多感到肺气不舒，胸闷气短，颓丧懊恼，精神不振等，这是因为忧愁过度，损伤肺气的缘敌，即所谓“忧伤肺”。这就是说，忧愁太过使气机不利，脉道闭塞，升降失常。忧愁不仅伤肺，而且也能伤脾。因为脾居中州，上焦心肺之气受伤，势必影响中焦。
悲即悲哀或悲痛。悲哀太过，则意志消沉，导致肺气耗伤，所谓“悲伤肺”、“悲则气消”。悲不仅伤肺，有时也伤心神，除了心肺同居上焦外，因为心主神志，一切情志变化等精神致病因素都有可能伤及心神。
思是脾的情志的体现
思即思虑，也就是集中精力对事物分析和考虑的一种表现。分析和思虑属于精神活动，精神活动影响着内脏的气机。若过分的思虑或思虑久而不解，就会出现精神消沉，使气结于内，阻滞不畅，气机升降失调，从而使脾胃运化无力，所谓“思则气结”、“思伤脾”。思虑不仅伤脾，长期思虑不解，必然扰伤心神，引起怔忡、健忘、精神萎靡不振，所以临床上又称“思伤心脾”。此外，思虑对肾脏也有一定的影响，这是心脾病变影响于肾之故。
恐是肾的情志的体现
恐即恐惧或恐怖，是由于内脏功能不足所产生。虽然胆气虚和血虚之人都会产生恐惧，但恐对肾的影响最大，所谓“恐伤肾”。过于恐怖或长期恐怖可使肾气不固，气陷于下，出现二便失禁的现象，即所谓“恐则气下”。恐惧不仅伤肾，也能伤心，使精神不能集中，出现神志昏乱。
七情致病虽可及于五脏，但主要以影响心、肝、脾为多见。尤其“心为君主之官”，“精神之所舍”，情志的异常变化，首先影响心脏的功能，然后犯及其他脏腑，出现种种不同的功能失调。
