大家都知道日本青少年平均身高超过中国，是因为“一杯奶改变一个民族”。“每天早晨一杯奶”已成为许多中国人的饮食习惯，但中国乳制品工业协会理事长宋昆冈教授在接受记者采访时说：“早餐一杯奶，250毫升，还不够，最好保证一天500毫升，或者更多。我们提倡‘一天两杯奶’”。
宋教授给了记者一组数据：世界年人均奶消费量近100千克；欧美发达国家在300千克以上；我国居民目前为10—14千克，
差不多是世界平均水平的1／10，是欧美发达国家的1／30。中国的邻居印度年人均奶消费量在60—70千克，日本超过55千克。“中国人喝奶远远不够。”宋教授说。虽然一些大城市奶消费量增高，比如北京，年人均消费已达到50—60千克，但是一些小城市和乡村，喝牛奶的还很少。
牛奶是最接近母乳的食物，含有大量人体所必需的营养素，且极易被身体吸收，是人类惟一的全营养食物。牛奶的蛋白是除鸡蛋外最好的蛋白，牛奶含有人体必需的8种氨基酸，尤其牛奶中富含钙，而且是最利于人体吸收的钙。
据2004年10月发布的《中国居民营养与健康状况调查》，在所有微量元素中，中国人钙缺乏最严重，原因是奶、豆类制品摄入量过低。中国营养学会推荐成人每日钙摄入量为800—1000毫克，而目前全国城乡每日钙摄入量仅为391毫克。1000克牛奶含钙1000毫克，喝500克即500毫升牛奶能补充500毫克钙，加上已从膳食中获取的391毫克，每天的钙就够了。如果只喝一杯，250克奶仅补充250毫克钙，达不到每日钙需要量。
解决中国居民普遍缺钙的问题，最便捷的方法是多喝奶。中国农业大学食品学院教授南庆贤说，鲜奶要和乳制品搭配着吃：早上一杯奶加一片奶酪；早晚各一杯奶；或者一杯鲜奶加一杯酸奶。
