人们在总结地震经验时，常常会提到震前动物异常现象，可惜的是在震前很少有人对此进行防范。1902年5月8日，意大利提尼克岛火山爆发，有3万多人死于非命。在清理废墟时，只见到一只猫的尸体。原来这些猫早已逃走了，不仅如此，在火山爆发前一个月，城郊树林里已听不到鸟叫。
据统计，目前已发现地震前有一定反常表现的动物有130多种，其中反应普遍且比较确切的约有20多种，常见的：
大牲畜，如马、驴、骡、牛等;
家畜，如狗、猫、猪、羊、兔等;
家禽，如鸡、鸭、鹅、鸽子等;
穴居动物，如鼠、蛇、黄鼠狼等;
水生动物，如鱼类、泥鳅等;
会飞的昆虫，如蜜蜂、蜻蜒等。
这些动物的反常表现大体有三类：
1.兴奋型异常。如惊恐不安、不进圈、狂吠，如癫如狂，仓皇逃窜;惊飞、群迁等。
2.抑制型异常。如行动变得迟缓，或发呆发痴，不知所措，或不肯进食等。
3.生活习性变化。如冬眠的蛇出洞，老鼠白天活动不怕人，大批青蛙上岸活动等。
应该说明的是，动物异常的原因很复杂，很多时候与地震之间没有任何关系，所以在观察宏观变化时，一定要注意识别真伪，并及时向地震部门报告。
