辐射可分为正辐射和负辐射。冬季人们在火炉、暖气旁采暖，是因为热辐射。反之，人在靠近冰冷的墙壁或寒冷的物体时，会产生冷的感觉，这是因为冷辐射，或称之为负辐射。
据环境医学研究，在我国北方严寒季节，室内气温和墙壁温度有较大的差别，墙壁温度比室内气温低3℃至8℃。当墙壁温度比室内气温低5℃时，人在距离墙壁30厘米处就会产生寒冷的感觉。如果墙壁温度再下降1℃，即墙壁温度比室温低6℃，人在距离墙壁50厘米处就会产生寒冷的感觉。
人体组织受到负辐射的作用之后，局部组织出现血液循环障碍，神经肌肉活动缓慢且不灵活。全身反应可表现为血压升高、心跳加快、尿量增加、感觉寒冷。如果原先患心脑血管病、胃肠道疾病、关节炎等病变，可能诱发心肌梗塞、脑出血、胃出血、关节肿疼等。
在严寒的季节到来之际，人们要特别注意预防负辐射综合症。具体措施是远离过冷的墙壁和其它物体。睡觉时至少要离开墙壁50厘米以上。如果墙壁与室内温度相差超过5℃，墙壁常出现潮湿甚至有小水珠形成。此时可在墙壁前置放木板或泡沫塑料，以阻断和减轻负辐射，从而保护身体免受负辐射的损害。
