在就诊时，中医总要认真观察病人的舌头。
察舌又称舌诊，是望诊的重要内容之一。脏腑通过经络与舌发生联系，脏腑的精气可上蒸于舌，脏腑的病变也可从舌象的变化上反映出来。所以望舌可以诊察内脏病变。
舌与脏腑相关的部位是这样划分的：舌尖部是反映心肺的状态；舌中部反映脾胃的状态；舌根部反映肾的状态；舌边部反映肝胆的状态。
望舌主要是观察舌质与舌苔的变化。正常的舌质柔软，活动自如，颜色淡红。如果出现异常则是病态。
舌苔是舌体上附着的一层苔状物，由胃气上蒸而生。正常舌苔是薄白苔。干湿适中，不滑不燥，病苔则是胃气挟邪气上蒸而成。
当然，舌诊固然重要，但正确的诊断还必须联系病史，参照其他症状和体征进行全面的分析，故中医看病首先要察看舌头。
从舌质看病症
1.舌质淡
淡白舌多见于贫血症、营养不良、慢性肾炎、内分泌腺功能不足等疾病。
2.舌质红
整个舌头发红，常见高热症或化脓性感染。若由红转绛，患者心神不安，要预防败血症；舌边发红，常见于高血压、甲状腺机能亢进和发烧；舌尖发红，常因劳累、失眠，消耗过多，导致体内维生素或其他营养物质缺乏所致。
3.杨梅舌舌质红而有刺，类似杨梅，称为杨梅舌，常见于猩红热或高热持续几天以上的患者。
4.舌质青紫
多提示缺氧或血液循环障碍，常见于慢性支气管炎、肺部疾病、充血性心力衰竭、肝硬化等疾病。另外，妇科疾病和胃肠疾病也可出现青紫舌。
若舌质长期呈暗红或紫色，要警惕癌症侵扰。大多数癌症患者的舌质呈暗红或紫色，其中食管癌、贲门癌呈现率最高。
5.瘀点瘀斑
少女舌尖或舌侧部位出现分散的青紫色瘀点或瘀斑，常表示有月经失调、痛经或子宫功能性出血等病症；成年人的舌质出现这种情况，则表示体内有瘀血存在。
从舌形辨病
正常人的舌形应该是不胖不瘦。出现某种疾患时，舌形有可能会出现异常变化。
1.裙边舌
舌头超过两边口角的范围，显得浮肿而娇嫩，舌边有齿印，犹如裙子的边缘，即裙边舌。多见于营养不良，尤其是缺乏蛋白质。
2.肿胀舌
舌胖大，不得不把舌头伸出口外，多见于甲状腺机能减退症、肢端肥大症。若是充血肿胀，呈蓝红色，则是肝硬化的特异性表现。
3.瘦瘪舌
多见于慢性消耗性疾病，伴有全身消瘦。
4.芒刺舌
常见于高热和肺炎。经常吃粗渣滓食物，如甘蔗，舌乳头也会有芒刺。
另外，如果长期缺乏维生素，舌面上的味蕾会丛聚在一起，形成沟脊的现象。当营养不良或体液亏乏时，舌面上的味蕾会消失光滑如镜面。
