《四圣心源》咳嗽根原中，有一段文：若胆火刑金，加芍药、贝母，以清胆肺。胆为甲木，为什么会有胆火一说？五行金克木，火克金，这胆火刑金是个什么意思哪？
为了搞清楚这个问题，我们先来看看《四圣心源》六气解中是怎么说的。
六气解少阳相火中有文：暑者，少阳相火之所化也，在天为暑，在地为火，在人为三焦。手少阳以相火主令，足少阳胆以甲木而化气于相火，缘火生于木，相火既旺，母气传子，而木令已衰也。
六气解少阳相火中有文：足少阳虽从三焦化火，而原属甲木，病则兼现其本气。
从以上两段文中可以看出，所谓的相火，即是三焦之火。正常情况下，足少阳胆甲木从三焦而化火，既然甲木化火，自然表现出火的本性，是以有胆火一说。
那么胆火刑金又是怎么回事哪？
《四圣悬枢》有文：相火内郁，则肺金受刑，甲木内郁，则刑胃土（戊土）。
《四圣心源》肺痈根原中有文：胆以甲木而化相火，甲木克戊土，则膈上作疼，相火刑辛金，则胸中生热。
《四圣悬枢》中有文：少阳以相火主令，足少阳以甲木而化气于相火，顺则下蛰而温肾水，逆则上炎而刑肺金，故少阳之经，最易病火。
从以上三段文中可以看出，黄元御在《四圣心源》中说的是甲木克戊土，而在《四圣悬枢》中说的是甲木刑戊土，“刑”，可以理解为克的意思。简单来说，就是足少阳胆甲木从三焦之火而化成相火，此火本应该下蛰而温肾水，病则必定上炎克肺金，是故有胆火刑金一说。
值得注意的是，相火克金，如何判断此火是三焦之相火，还是甲木所化之相火的哪？看症状，若膈上疼痛，定因甲木之邪，须加芍药以敛胆；若无疼痛症状，只是胸中生热，加浙贝母清金泻热即可。咳嗽根原中说“若胆火刑金，加芍药、贝母”，此举既清了甲木之邪，也清了三焦之相火。
