若倦怠乏力，少气畏寒，表现为冠心病心力衰竭、白细胞减少症、胃脘痛，再生障碍性贫血、慢性肝炎、慢性肾衰竭、心律失常、帕金森病体位性低血压、慢性阻塞性肺疾病、慢性肾炎、小儿尿道综合征等疾病，可用此方。
组成：人参一钱(3克)、黄芪三钱(9克)、甘草一钱(3克)、肉桂五至七分(1.5～2克)
此方出自明朝魏直《博爱心鉴》，最早用于治小儿痘疮，表现为阳虚顶陷，血虚浆清，难以收敛，舌淡苔薄，脉弱。
痘疮是一种传染性疾病，包括水痘和麻疹。发作后常有寒战、高热、乏力、头痛、四肢及腰背部酸痛的表现。
痘疮发病后，一般历时四天，渐起胀，先出先起，后出后起，到五、六日毒气尽出，七、八日则进入灌脓。
若起胀如豆，根窝红活肥满，光泽明净，预后良好。若不起胀，灰白陷顶的，为气血不足；紫红不起胀的，为火盛血热。前者治宜补托，后者治宜清血。
观保元汤用药，应对的是灰白陷顶型不起胀，为气血不足。需保元补托。
保元气，肉桂是后台老板。
元气就是元阳，住所在肾。既能像一个发动机让身体运转起来，又像一个火炬手，照亮并温暖身体的每个角落。
气虚，不能固摄阳气，阳气便会虚浮，身体便会发冷畏寒。肉桂辛甘大热又有重量，不仅能引虚浮上扬之火归肾，还能调达肝木，温补心脾，同时散寒止痛活血。加上肉桂的性格很顾家，守而不走，补火助阳又固本。正是保元阳的神医圣手。极适于治久病体虚、气血不足、阳气虚损等症。
倦怠乏力，少气畏寒，均和元气虚弱有关。
人参固五脏之气，偏重于大补元气，回阳救逆，常用于虚脱、休克等急症。
黄芪则以补虚为主，偏于固肌表之气。能将因少气而不能固摄的虚浮上扬之火稳住，防止它逃出体外。常用于体衰日久、倦怠乏力，自汗者。
二药合力，就像外披一层金钟罩，内穿一件软猬甲，内外兼顾保元气。
人参和黄芪是还是补托的操盘手。
补托，是指正虚毒盛，用补益气血和透脓的方药，促使脓出毒泄，早日消肿止痛。
黄芪性温味微甘，能补肺脾肝肾之气，兼能升气。让久不溃破而内陷的痘疹在气的冲击下溃破，加上补元气补五脏的人参，补心肺脾胃之气的甘草助力，气行血行，合力生血，一二三，将脓液托起，扔出体外。
同时，后台老板肉桂与这三味均补脾，脾主肌肉，脓出后，可以其补脾之力生肌肉，令痘疮得愈。
不仅如此，甘草还以其清热解毒之功，缓和肉桂的热情奔放，使其优势得到更好发挥。就像董事长身边的小助理，总能在董事长令人难以招架的时候，调和好双方关系。
由于人参黄芪会助热，易伤阴动血，一些阴虚的人儿对人参黄芪是看着爱，单用恨，而甘草则能用于阴虚血热的情况，再次起到凝合剂的作用。难怪说甘草可调和诸药。
四味相遇，人参益内，甘草和中，固表用黄芪，令后天水谷之气布于周身。再用肉桂点火助阳，补先天之肾气。正是破虚损劳怯，补元气不足的天团组合，令倦怠乏力，肺脾虚弱，少气畏寒自汗等症消失。
不过由于人参大补，通常情况下，会采用性味更温和，补脾益气的党参作替补。
由于此方配伍甚妙，加之冠心病心力衰竭、白细胞减少症、胃脘痛、慢性肝炎等，也可表现为倦怠乏力，少气畏寒，元气虚损，故临床上常用此方加减治疗，取得良好疗效。
一个问题：保元汤如何服用？
水煎服。
