肾病综合征主要表现为三高一低，即高度水肿、大量蛋白尿、高脂血症和低蛋白血症。主要是大量蛋白尿，尿蛋白丢失量大于3.5g/d，和低蛋白血症，血浆白蛋白低于30g/L，这两条作为诊断的必须标准。而水肿和高脂血症不作为主要诊断，但也可以作为诊断依据之一。肾病综合征一般是肾炎或者肾脏病、糖尿病肾病的急性发作的临床表现，是一组临床综合征。如果是肾炎引起的需要使用激素治疗，激素在大多数人使用1个月以后，症状可以缓解，尿蛋白可以控制。但使用激素的时间、总疗程通常为1年左右。而糖尿病引起的肾病综合征，比如继发性肾脏病、系统性红斑狼疮引起的继发性的肾病综合征，主要是以控制原发病为主，一般不能治好。
如何吃饭，吃啥对肾脏是利好几乎是所有肾病患者关心的头等大事，实事求是的说，吃得合理、吃的科学从某种程度上对肾病治疗的疗效承担着重要作用。
世界健康和营养学领域权威专家帕特里克·霍尔福德曾说过，健康不是一种静止的状态，而是一个无穷无尽的旅程，我们不断地从身受疾病和身体不平衡中了解自我。
肾病综合征是指由各种原发性和继发性肾小球疾病引起的一组临床综合征，其临床症状包括大量蛋白尿（24小时尿蛋白定量≥3.5g）、低白蛋白血症（血浆白蛋白≤30g/L）、高度水肿、高脂血症（血浆胆固醇、三酰甘油均明显增高）。肾病综合征病程长，病情迁延易反复，患者蛋白质、铁、锌、铜及调节钙代谢的关键代谢产物容易从尿中丢失。因此，需要选用有足够蛋白质和能量的少盐或无盐饮食，并及时补充微量元素及维生素。
肾病综合征患者蛋白质分解代谢增加，合成代谢减少，因此增加蛋白质摄入量有助于维持机体的氮平衡。发病初期肾功能损害尚不严重，可供给中等程度的蛋白质0.8~1.0g/（kg·d）（约40~70g），接近正常人群蛋白质的摄入量即可；当病人出现肾功能损害和氮质血症时，应适当限制蛋白质，采用低蛋白质饮食0.6~0.8g/（kg·d）（小于40g/d），优质蛋白质占50％以上，多选用牛奶、鸡蛋、瘦肉、鱼虾等优质蛋白食物，并适当用植物蛋白含量较低的低蛋白大米或淀粉类食物（如红薯、芋头、南瓜、粉丝、藕粉、玉米淀粉等）代替部分普通米面。
低盐饮食，全日用盐2-3克或酱油10-15毫升，禁食一切腌制品，如咸蛋、咸肉、咸鱼、酱菜、香肠、罐头食品等；若水肿严重时，要求低钠饮食，全日钠量不超过500毫克，即烹调时不加食盐、酱油以及味精等调味品，还要避免进食含钠食品（如加碱的馒头、挂面、松花蛋、豆腐干等）或含钠高的蔬菜（油菜、芹菜）等。为减轻病人高脂血症，不仅要适当限制食物脂肪量，更要注意脂肪类别的选择，采用富含多不饱和脂肪酸及富含可溶性纤维的低胆固醇饮食，禁食动物内脏、动物皮、鱼籽、蟹黄和奶油等。
肾病综合征的患者因常伴随胃肠道的水肿及腹水，影响消化吸收，故饮食上进食易消化、清淡、高热量、高纤维素的食物。因为肾病综合征患者水肿比较明显，故需限制钠盐的含量，食盐摄入量每日控制在2-3g为宜。蛋白质的摄入，因为肾病综合征的患者如果高蛋白饮食可能加重肾小球高滤过状态，加速肾小球的硬化和肾小管间质纤维化，但是肾病综合征的患者是给予高蛋白饮食纠正低蛋白血症，给予低蛋白饮食保护肾功能，目前还存在争议。一般来说，主张在肾病综合症早期和肾功能正常的时候，蛋白的摄入量控制到0.8-1.0g/kg/天为宜，而对于慢性肾病综合征的患者，蛋白摄入应控制到0.6-0.8g/kg/天为宜，并且均应以优质蛋白为主。因肾病综合征存在高脂血症，对于高脂血症患者应给予低脂饮食，胆固醇的摄入不超过200mg/天，而植物油脂因含有不饱和脂肪酸较多，胆固醇和饱和脂肪脂肪酸较低，如深海鱼油比较适用于肾病综合症患者食用。另外，肾病综合症患者还需要多食用富含植物纤维的食物，尤其是富含可溶性纤维，如燕麦、米糠等食物，它们有助于降低血脂。因为肾病综合症患者容易出现低钙血症，所以在饮食上也需要多食用含钙比较多的食物，如奶类和奶制品或各种豆类制品等。
病人长期大量蛋白尿，可伴有尿中钙、磷、铁、维生素等大量增多，引起上述物质缺乏，应选择富含铁、钙、磷及维生素A、B族维生素及维生素C的食物进行补充。
