水蛭为水蛭科动物蚂蟥的干燥体。味咸、苦，性平，归肝经。本品咸苦入血分，破血逐瘀力强。蜈蚣、全蝎药性如上所述，三药合用，走窜之力胜，灵动迅速，擅长搜剔络中瘀浊，使血不凝著，气可宣通，络道畅，祛邪而不伤正也。
病例4：患者，女，56岁。2004年5月8日来诊，原有冠心病心绞痛史10余年，经常反复发作，曾多次住院治疗，出院后一直服药治疗。今来诊前2h，再次见胸闷、胸痛、气短乏力、出冷汗。心电图示冠状动脉供血不足，观察24h动态心电图显示持续性心肌缺血。查舌质黯，边有瘀斑，脉沉细涩。处方：水蛭粉10g，地龙、川芎、丹参、葛根各30g，穿山甲12g，桃仁、红花各15g,麦冬15g，炙甘草6g。5剂，水煎服，每日1剂。服药后疼痛明显减轻，但仍有时隐痛，原方续服5剂后疼痛消失，再服10剂巩固疗效，随访半年未复发。
按：冠心病属中医学“胸痹”、“真心痛”范畴。《素问·脉要精微论》云：“脉者，血之府也，……涩则心痛。”瘀血痰浊阻碍心脉，导致心脉不通，不通则痛，方中水蛭为主药，取其破血逐瘀之峻性，地龙通行经络，穿山甲药性走窜，善入血分，川芎、丹参、红花、桃仁活血化瘀。
虫类药应用恰当，常会事半功倍。近代对虫类药的药理研究取得了可喜成果，制剂形式也有了创新，临证应用有了新的拓展，进一步探讨研究虫类药物的临床应用特别是对顽固性疑难疾病的临床应用，将是开拓中医药领域一个富有挑战的课题。
