同时，由于小儿患病机会远远超过成人，用药的机会也超过成人，而他们的机体的介毒功能远不如成人健全，对药物的耐受力也远不及成人，尤其是婴幼儿，因而用药更易发生毒副作用。药物中毒多见于镇定安眠药、止痛药、镇咳药、抗生素、皮肤外用药、胃肠道用药等。
大多数情况下，诊断可依据毒物接触史及用药史，一般其特征性的中毒表现与成人类似。有时如中毒史不明确，患儿又不能准确叙述，或者诊治时已昏迷不醒，则临床诊断较困难。甚至有些药物中毒的症状和体征与常见的内科疾病相似，而易发生误诊或漏诊。例如一个成人注射链霉素等药物发生毒副作用，可能先出现耳鸣、眩晕等症状，停药后可避免耳聋发生，而婴幼儿不会叙述，常常难以及时发现，有时发生耳聋也不易察觉，甚至过了一段时间才被发现，以至丧失了治疗的良机。
因此，家长应避免、防止儿童接触有毒、有害的物品。一方面在小儿用药过程中仔细观察，早期发现毒副作用;另一方面应对中毒症状保持高度警惕，特别是在出现以下情况时：例如儿童出现难以解释的嗜睡、神经症状或其他奇怪行为;不明原因的多系统损害;外伤，特别是难以解释的摔伤。此时应搜集现场物品，包括呕吐物、剩余食物、器具、大小便等，以便于就诊时供医护人员参考。
对于怀疑药物急性中毒的患儿，病情轻者，先做观察并给于一般处理。可以将患儿移离毒物污染场地，往往胜过以后数小时甚至数日的治疗。毒物污染的衣物要立即脱掉，并用大量清水反复洗试接触毒物的皮肤15分钟以上。忌用热水，以微温为宜。眼内染毒可用生理盐水或清水彻底清洗，特别是强酸或强碱类溅入眼内，更需反复冲洗，时间不少于半小时。
对于口服摄入的毒物，除非是毒物性质不许可，如强酸、强碱等腐蚀剂或吞服煤油、汽油，以及患儿神志不清不能配合外，否则应对所有摄入毒物进行清除。一般毒物在吞服6小时内均应催吐，可以喝大量的微温盐水(半量盐加入250毫升水)或牛奶3-4杯后，用棉棒、筷子或手指等刺激咽部催吐。
误服强酸者可先服用蛋清水1000-1500毫升，以稀释酸的浓度，继之可口服蛋清、牛奶、豆浆200毫升或花生油150毫升，忌服碳酸氢钠。误服强碱者可先服用醋以中和之，然后服用生蛋清、牛奶或植物油。
经采取上述措施后，患儿病情仍无好转甚至恶化，则需立即送往医院抢救治疗。
