豪利特此前看到过牧羊人陷入流沙时如何化险为夷的报道：只需整个人平躺下来，然后慢慢地滚出流沙区就不会越陷越深。可这对于豪利特来说已经太晚了，因为流沙已经埋住了他的大腿。
束手无策的豪利特心想，或许自己一动不动可以不往下沉，然而，流沙还是无情地把他往下吸。他试着想动一动脚趾头，但双腿就像是被牢牢地粘在水泥地板上一样，丝毫动弹不得。
流沙埋到豪利特腰际的时候，他不再下沉了。庆幸之余，一个更加恐怖的念头又向他袭来："天哪，潮汐现在在哪里？什么时候涨潮？"豪利特清楚地记得当他来海滩时，海潮已经退去。这意味着9到10个小时内不会再次涨潮。豪利特这才缓过神来："我还有死里逃生的机会，我必须坚持住！"
豪利特使出浑身的力气挖着身边的沙子。然而，他挖得有多快，沙子回流速度就有多快。10分钟过去了，20分钟过去了，1个小时过去了。豪利特身边的沙子还是那么多，而他的手指已经麻木得失去了知觉，双腿也因为沙子的压力变得发胀、疼痛起来。整整９个小时，豪利特一直在机械地挖着身边的沙子，只有感到体力明显不支时，才停下来用双臂抱着身子暖和一下。就这样，他的体能一点点地消耗殆尽。当天蒙蒙亮时，他开始大声呼救。奇迹发生了：他的呼救声竟然传到了两英里外！
天亮时分，54岁的农夫托尼·加德纳夫妇听到了求救声。
加德纳夫妇赶紧一边开车沿着农场小道向海边方向驶去，一边拨通了警察局的报警电话。
几分钟后，伊恩·尼克逊警官赶到海滩与加德纳夫妇会合，3个人分头循声搜索。加德纳几乎不敢相信自己的眼睛：远处的海滩上，一个30岁左右的男子被沙子埋住了腰际！尼克逊和加德纳一边一个抓住豪利特的胳肢窝用力往外拉，可是豪利特竟纹丝不动。尼克逊赶紧向总部呼叫，请求海岸国民警卫队、消防队和急救中心提供紧急援助。
海边生活经验丰富的加德纳这时突然反应过来：他们现在最大的对手不是眼前的流沙，而是海潮！莫克姆海湾的潮汐大得惊人，有时海水可以一下子上涨20米。据警察局总部说，涨潮的时间是每天上午7时38分，而现在已经是上午7时30分了！
