春天到了，向阳假日小队的队员们，为了执行自己制定的雏鹰行动计划和提高自己的生存能力，他们决定步行3公里的路程，到一个有泉水的山沟里去搞一次野餐。午饭后，还安排一段自由活动的时间，大家可以分头去开展采野花、认识野菜等活动。
一向细心和善于思索的小队长，想到的还不仅仅是一次野餐。他首先想到的是：我们生活在熟悉的环境里，是很容易辩清方向的，到了山沟里可就不同了，单独活动时，要是有人在山里迷了路怎么办？接着又把这次活动和整个雏鹰行动联系到了一起。于是，他决定：在野餐的同时，也要帮助大家学会在野外辨别方向。
那是野餐前两周的一个星期二下午，小队长给大家布置了一项任务，野餐活动前每人要找到1—3种在野外辨别方向的方法，这下大家一放学，可就都忙起来了。有的去翻书，有的去请教家长，还有的去问老师..经过两周的准备，每个队员的心里都踏实了。
泉边的野餐会特别热闹，拾柴的、搭灶的、做饭的、炒菜的，大家很快就忙完了一顿丰盛的午餐。午餐以后，队员们坐在嫩绿的草地上，开始了早已准备好的小队会。
小队长刚把队会的要求说完，张宾就举手要求发言。他说：“在野外辨别方向最简便的方法，就是使用指南针。”说着，他把一个小巧的指南针，放在一块平整的大石头上，接着又熟练地放松了指南针的制动器，眼看着指针晃了几下，就不动了。
张宾告诉大家：“这白色的一端，就是北方。”
张宾本想再说下去，吴欣急忙抢着说：“让我来说一种办法。”只见她不紧不慢地摘下腕上的手表说：“如果要是没指南针，晴天时还可以利用太阳和手表测定方向。”张宾不相信地说：“指南针的针是磁针，磁针是在地磁的作用下，才能指向正南正北的，难道普通的表针也有磁吗？再说，它能像磁针那样灵活转动吗？”
吴欣听了张宾的质问，又不慌不忙地说：“用表和太阳测定方向，不是利用磁的作用，而是利用表针和太阳构成的角度来确定的。”说着她把表也平放在张宾放指南针的大石头上，又说：“具体方法是，先把表的时针对准太阳，这时表的时针和表盘上的12就构成了一个角，再用一根火柴杆或一根细草棍，把这个角等分成两个锐角或直角，这根火柴杆冲外的那一端就是南。”
张宾还是有点不大相信，又上前去看看他的指南针，指的方向果然和吴欣摆在表盘上那根火柴杆指的方向一样，这才信服的点点头笑了。
王然看张宾一笑，马上接着说：“我也来说一种办法。”不过她没有说具体的办法，而是讲了一个从爸爸那里听来的故事。她说，爸爸是一个地质勘探队员，整天在一望无际的沙漠里勘探石油。一天，太阳平西的时候，他和一个同伴到离营地本来不远的地方去立一根标杆，走的时候天是大晴的就什么也没带。结果路上突然起了风暴，飞沙打得他们睁不开眼睛，只好稀里糊涂顺着风往前走。等风停了以后，天已大黑，他们已不知东南西北。爸爸说：“咱们不能瞎走了，等找到北极星，定准了方向再往回走吧！”
爸爸他们仰卧在沙丘上，天上闪烁着数不尽的亮晶晶的星星，他们首先找到了大熊星座，也就是我们常说的北斗七星，因为这七颗星摆成了一个勺子形，人们又叫它勺子星。他们把勺子底和勺子口的两颗连成了一条线，再把这条线向前延伸，就在这条延伸线上，看到了一颗比较亮的星，那就是北极星。因为北极星永远挂在北方的天空上，所以爸爸他们终于找到了北。
他们又回想起出发时，是对着太阳向西行的，而暴风又是从背后刮来的，于是他们确定了自己的方位，回营地是应该从来的方向转过身往东走，按着北极星指示的方向，在天亮的时候，他们终于找到了营地。
王然还没等别人接话，马上接着说，爸爸还告诉过我，晚上没有太阳，只要你有手表，还可以利用月亮来确定方向。当时要是上弦月（即月牙的两个尖向上），18 点月牙在正南方；24 点月牙在西方。月圆时，18 点月亮在东方；24 点月亮在南方。下弦月（月牙的两个尖向下）时，24 点月牙在东方；早上6点月牙在南方。这些办法，虽然不是特别准确，但也差不了太多。
第四个发言的是郑宏，因为他课外书读得多，所以大家都亲切地称他“小博士”。
他说，辨别方向的方法很多，除了张宾和吴欣说的那些办法以外，还可以根据大自然的一些现象，来判断东南西北。比如：单独生长的大树，向南的一面枝叶总是长得又密又大，而向北的一面，就显得不那么茂盛；如果碰到锯倒的大树，你还可以发现在树根上的年轮，向南的一面要比向北的一面宽得多；还有，就是在潮湿的山沟里，一些树木的树干或是大石头上，常常可以看到一种叫做青苔的菌类植物，这些青苔都是长在树干或石头的北面；在北方如果是冬天或是初春山坡上的雪总是南面的先化。这些自然现象，都是帮助我们判断方向的好办法。
他还告诉大家，一些建筑物和一些不大被人注意的地方，也都有一定的方向性。比如，农村的主房，门窗一般都向南开；大大小小的庙宇，门一般也都向南开；在野地里要是遇到坟头，常常可以在圆圆的坟头上，发现一个用三块石头搭成的小“门”，这个小门也都向着南方。这些办法，虽然不是十分准确，但对帮助我们辨别方向，也可以起到一定的作用。
郑宏说的这些办法，是不是都对呢？小队队员们在采集野花、野菜的活动中以及回城镇的路上，一样样都得到了证实。
李辉在一块荒地边上，遇到一棵正在开花的大梨树，经过仔细观察，他发现有一面的树枝，确实比另一面长得长一些，而且花也开得比另一面多，他急忙喊来张宾，用指南针一测，枝长花多的一面果然是南。
在一条沟里，吴欣发现在几块大石头上有干枯发白了的青苔，自己用表针和太阳的关系一测，结果真是差不多。
路上，他们又测了农村房子门窗的方向，大致上也都是向南的。大家一边走一边高兴地说，今天这次野餐真不错，既学到了生活本领（指做饭、做菜）又学到了生存本领，真是一举两得啊！
当然，大家心里都十分感谢他们能干的小队长。
