Vin Santo又称为“圣酒“,是一种传统的意大利甜点酒,托斯卡纳最具特色的葡萄酒之一。圣酒的起源可以追溯到中世纪,但是这种酒的原型可以追溯到希腊和罗马。
大多数Vin Santo是由白葡萄酿制而成,典型的有Trebbiano Toscano和Malvasia Bianca Lunga。它可以由这些葡萄中的一种制成,但更常见的是这两种葡萄的混合物。Trebbiano提供酸度,而Malvasia提供质地和香味。一种罕见的粉红色Vin Santo,叫做Vin Santo Occhio di Pernice,由红葡萄(通常是桑娇维塞)制成,只有少数生产商生产这种粉红色的版本。
有许多理论可以解释圣酒的起源,最有可能的原因之一是,传统上葡萄是在圣周期间压榨和发酵的。其他理论则认为葡萄酒通常用于宗教目的,还有一些人将“santo”和“Xanto”联系起来,这两个词指的是希腊圣托里尼岛上生产的葡萄酒。
健康、成熟的葡萄被采摘下来,放在架子上或在通风良好的房间(如阁楼)的草席上晾干。有时葡萄挂在椽子上晾干,随后的干燥会产生浓缩的糖。过程的持续时间可能会根据风格(即所需的甜度)和/或DOC规则而有所不同,通常葡萄至少要等到12月才会变干,但也可能要等到3月才会变干。
葡萄一旦达到所需的糖分水平,就会被压榨。然后,必须将这种浓稠的糖放入被称为caratelli的旧桶中,在那里进行缓慢的发酵和长时间的成熟。
传统上,caratelli位于非温控储藏室或称为vinsantaie的阁楼中,在那里它们受到季节温度波动的影响。
Vin Santo生产过程中最引人注目的元素之一是使用madre(“母体”)启动发酵。当caratelli酒被榨干后,会在酒桶底部留下一层厚厚的浸过酒的酒渣。新榨出的葡萄汁将与之前发酵的沉淀物或残渣一起放入caratello中。多年后,Vin Santo的质量和特点很大程度上取决于madre的质量。
最低老化期(通常为两至三年),然而,为了提高浓度、密度和复杂性,生产商往往会将Vin Santos的陈酿时间延长到所需的最低年限之外。
由于这种手工的、不干预的酿制过程的不可预测的结果,以及考虑到每一个caratello都以不同的方式发展,品尝和混合成为定义每一个Vin Santo最终风格和性格的基础。