消费者与门店接触的第一步，通常就是透过视觉，例如先看到精彩的广告，或者看到醒目的招牌，也许被新颖的装潢吸引，根据专家统计消费者对门店的第一印象往往来自：
1．视觉形象62%。
2．推荐或传说18%。
3．促销或活动12%。
4．其它8%。
所以搞好视觉形象是连锁经营成功的关键一步，而视觉形象手册化又是建立视觉形象重要的工作，这一点与其它门市操作手册的重要性是一致的。不过到目前为 止，国内的连锁业对视觉形象手册化的做法非常陌生，多半停留在标志是否统一、招牌是否统一、制服是否统一…这些问题上，提供给门店的（不管是直营还是加 盟）只有几张图纸而已，与发达国家的做法有相当一段的距离。
一、视觉形象的重要性
1．接触-印象叶形象。
所有的购买行动都是透过接触而来的，即便是无店铺贩卖也都必须透过DM、电视广告或人的接触，更何况是有店铺的零售，所以找出主要的接触对象，对于形 象的传达是很重要的。此外，透过接触会产生印象，这个印象是很直接的，例如看到一棵树、一个女人、或者是一个招牌，但是接下来给予这些印象一个评价（或判 断）．就会转变成为形象，例如：一棵“大”树、一个“漂亮的”女人、或者是一个“醒目的”招牌。
2．透过视觉传达信息的比重最大。
一个人每天从早上起床到晚上睡觉，要接收相当多的信息，例如：起床第一件事可能是看报，然后在上班的途中听个新闻，在路上也看到许多广告，到了办公室 打开计算机收到一堆的Email- -这些信息都要透过视觉来吸收’专家的评估是约占80%，其他经由听觉、触觉、味觉、嗅觉…所接受的信息加起来也不过20%左右，而前面所说的“大”、 “漂亮的”、“醒目的”评价往往也都必须透过视觉传达，可见视觉形象建立的重要性。
3．手册化视觉管理的目的。
视觉设计虽然是有形的，但是在处理的过程中却不容易控制，其原因就在于每个人审美及判断的标准不一致，举个最简单的例子：名片印红色比较好，这是大家 一致的共识，但是执行时却发生问题了，红色竟然有千百种，是大红、枣红、偏橙色的红还是偏蓝色的红，偏多少才是我们要的？再举一个例子：促销招贴要贴在店 门口，命令下达后每一家门店都去执行，结果是贴的高低不一、左右不同，一塌糊涂，问题就在于每个门店的店门口并没有规划出招贴区。每一个人对红色的认知是 不同的，每一个人对招贴摆放的位置也是不同的，因此需要用一个统一的方法来控制，这就是视觉管理必须手册化的原因，明文规定之后就可以从手册中找到答案： 原来红色用的是Pantone185C，招贴要放在门边二十公分，离地五十公分…。
二、视觉形象的分类
视觉设计的范围非常广泛，原本并不容易分类，不过为了管理方便起见，所以还是依据设计对象的形态以及行业上的分野，划分出平面视觉形象以及空间视觉形象二大类：
1．平面化的视觉形象VI。
VI的英文全名是Visual Identity，虽然Visual的意义是视觉的通称，但是在业界一般说VI指的就是Graphic Design（平面设计），基本上属于平面的，二度空间的，例如：名片、识别证、POP、说明书…或者是非建筑或室内设计范围内的三度空间对象设计，例 如：手提袋、制服、包装盒、车体设计…，另一个简单的划分法就是平面设计的对象通常是可以被移动的，或者是在不可移动的物体表面做文章，例如：指示标记是 平面设计，但是他必须贴在立体的指示牌上，而指示牌的造型却属于空间设计部份。
2．空间化的视觉形象SI。
SI的英文全名是Space Identity，意思是空间识别，基本上属于室内设计或装修设计的范围，不过由于连锁店每一个门店所在位置、形状、大小都不相同，所以不论是在规划的方 法或是思考的逻辑上都与传统的室内装修不同，传统的做法是被动式的，先量身订做一个店，第二个店是再拷贝第一个店，以此类推；可是问题来了，第二个门店不 论是大小、尺寸、形状都与第一家店不同，于是又得为第二家店重新量身订做一翻，等到第五家、第十家时可能已经走样，中国那么大因此由华北发展到华南，可能 除了名称外许多地方简直就是二个品牌。SI采用的是系统性的规划方式，将可能会发生的各种状况都考虑进去，因此除了固定大小的对象（例如：展柜、桌椅等） 外，其它东西都采用系统比例制（例如招牌、形象墙等），或等量复制（例如天、地、壁等）。
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