你知道感恩节是怎么来的吗？
作者：刘植荣
1492年10月12日，哥伦布发现了美洲大陆后（他自己误认为是印度），欧洲探险者和殖民者纷纷来到美洲，到16世纪中叶，西班牙和葡萄牙已把中美洲和南美洲瓜分完毕。
1606年，英国国王詹姆斯一世（1566-1625）向伦敦公司和普利茅斯公司颁发特许状，在北美建立殖民地。伦敦公司获得特许状数月后，便安排了144人（全部是男人）乘3艘船向北美大陆航行，1607年春天到达现在的弗吉尼亚州海岸时仅剩下104人。这批人建立的居民点就用国王的名字命名“詹姆斯敦”，这是英国在北美成功建立的第一块殖民地。
1620年9月16日，“五月花”号移民船载着102名移民从英国普利茅斯启航，前往北美洲创建殖民地。当年11月11日，“五月花”号上的清教徒主持制定了《“五月花”号公约》，41名自由成年男子在公约上签字，然后船继续航行，于12月21日抵达今天美国马萨诸塞州的普利茅斯。这是英国在北美成功开辟的第二块殖民地。
1621年10月，英国殖民者在马萨诸塞普利茅斯种植园第一次收获玉米，宴请指导他们种植的当地印第安人共同庆祝，这就是美国感恩节的来历。
初时感恩节没有固定日期，由美国各州临时决定。直到美国独立后的1863年，林肯总统宣布感恩节为全国性节日 。1941年，美国国会正式将每年11月第四个星期四定为“感恩节”。
1879 年加拿大议会宣称11月6日是感恩节和全国性的假日。在随后的年代，感恩节的日期改变了多次，直到在1957 年1月31日，加拿大议会宣布每年十月的第二个星期一为感恩节。
除了美国、加拿大，世界上还有埃及、希腊等国家有自己独特的感恩节，但在英国、法国等欧洲国家却没有感恩节这一说。
下面说说美国独立前的殖民地情况。
到17世纪30年代，英国在北美开辟了6块殖民地：弗吉尼亚、马萨诸塞、马里兰、康涅狄格、罗德岛和新罕布尔。
英国在这之后的30年里，由于国内局势不稳，爆发了国王与议会的战争，没有在北美开辟新的殖民地。
查理二世（1630-1685）1661年加冕为国王后，重新继续开辟北美殖民地，在他统治下的25年里，开辟了北卡罗来纳、南卡罗来纳、纽约、新泽西和宾夕法尼亚、特拉华6块殖民地。
