省略号，在汉语中的基本形式是位于中线的六个小圆点（……），占两个字的位置；工具书和科技文献有时用三个小圆点，占一个字的位置。整段文章或诗行的省略，用12个小圆点表示，自成一行，占四个字的位置。
1.表示说话的断续。例如："可是.......太太......我不知道.......你一定是认错了。" （莫泊桑《项链》）
2.表示列举的省略。例如："什么都有：稻鸡、角鸡、鹁鸪......" 《故乡》
3.表示说话的中断。如："我立刻胆怯起来，我想全翻过先前的话来。”那是......实在......我就不清，......其实有没有灵魂，我也说不清。”" 《祝福》
4.表示语意未尽，让人思索。例如："原来如此......"（《为了忘却的纪念》）
5.表示引文的省略。
古老的钟嘶哑地敲了十下、十一下……始终不见丈夫回来。
用法：表示省略递增的次数
“不，没有人！上帝，我为什么要这样做？……如今叫我怎么对他说呢？……”桑娜沉思着，久久地坐在床前。
用法：表示心理活动的时断时续
“谢谢上帝，总算活着回来啦。……我不在，你在家里做些什么呢？”
用法：表示语意的跳跃
“我？”桑娜脸色发白，说：“我嘛……缝缝补补……风吼得这么凶，真叫人害怕。我可替你担心呢！”
用法：表示说话结巴，欲言又止
省略号（……）有的表示引文中省略的部分；有的表示话没有说完全的部分；还有的表示断断续续的话语中的停顿。在文章中恰当地使用省略号，是表情达意的需要。
省略号有几种用法。在不同的语言环境中使用省略号，表示不同的意思。
《穷人》一文中，多处使用了省略号。弄清每处省略号的用法，有助于我们体察人物的内心活动，了解人物特点，从而更加明确文章的中心思想。
第一处：“古老的钟嘶哑地敲了10下，11下……始终不见丈夫回来。”这里的省略号表示略去的是古钟敲击声递增的次数。表明丈夫在大风暴的天气出海打鱼，深夜未归。为着丈夫的安全，桑娜内心十分焦虑。时间已经过了11时，她在焦急地等待丈夫归来。
第二处：“她忐忑不安地想；他会说什么呢？这是闹着玩的吗？自己的5个孩子已经够他受的了……是他来啦？……不，还没来！为什么把他们抱过来啊？……他会揍我的！那也活该，我自作自受。……嗯，揍我一顿也好！”这里的省略号表示人物内心活动的内容时断时续。说明桑娜把西蒙的两个孩子抱回家，安顿好后，面对家庭现实，内心充满了矛盾。她的思绪既不连贯，也没有了条理。她首先想到丈夫抚养5个孩子的艰辛，现在又多了两个孩子，这不是雪上加霜吗？可能是什么声响使她以为是丈夫来了。“我可怎么对他说呀？他会答应吗？”在断定丈夫还没有回来时，她责怪自己了：明明知道丈夫承担不了，为什么还要抱他们过来呢？今后的日子可怎么过呀？这7个孩子能养得活吗？接着，她猜测丈夫会打她，但她一点不后悔，心里反倒安定下来：谁让我这么做了！既然已经抱来了，就由他打吧！自己受点皮肉苦不算什么，只要这两个孩子有了着落。我挨顿大也值得了。我也心甘情愿了。
这一段对桑挪时断时续。由矛盾到平静的心理活动的描写，对表现她的品质特点起着重要作用，充分表现了她对西蒙一家的关心及心地善良的品格。
第三处：“谢谢上帝，总算活着回来啦……我不在家，你在家里做什么呢？”这里的省略号表示语意的跳跃。渔夫庆幸自己没有在海上遭遇不幸。他刚从海上惊险境遇回忆中回过神来，注意力就转移到了妻子身上。
第四处：“桑娜脸色发白，说：‘我嘛……缝缝补补……’”这里的省略号表示说话结结巴巴，欲言又止。听到丈夫发问，桑那非常紧张，原想说出抱来两个孩子的事，但又顾虑重重，所以说话吞吞吐吐，在紧急之中用“缝缝补补”搪塞过去。
在课文中，还有几处使用了省略号，我们可以联系，理解其用法及作用。
自己的五个孩子已经够他受的了.......（这是内容的省略）是他啦？......（说话人的沉思）不，还没来！.......（说话人的沉思）为什么把他们抱过来啊？.......（说话人的沉思）他会揍我的！那也活该我自作自受.......（这是内容的省略）
除省略外，省略号还有以下几种用法：
1.表示沉默，无语：
例：何为：梅伯母的身体已经经不起路上的颠簸了！欧阳平：……
2.表语言中断：
例：穿长袍的问："这位是……""我的兄弟。"戴礼帽的回答。
破折号也可表语言中断，但两者有不同：破折号表语言戛然而止，省略号表余音未尽。
3.表语言断断续续。
例：上级……派我……到这儿……工作，我没……有……完成……上级……交给我的……任务。
4.表含糊其辞，欲言又止
例：我即刻胆怯了起来，便想全翻过先前的话来，"那是……实在，……我说不清……。其实，究竟有没有魂灵，我也说不清。"
5.表明语意未尽。
例："可恶！然而……。"四叔说。
6.话还未说完被别人前去说了。
例： 孔乙己睁大眼睛说，“你怎么这样凭空污人清白……”“什么清白？我前天亲眼看见你偷了何家的书，吊着打。”
7.表思维的跳跃性
例：“对呀对呀！……会字有四样写法，你知道吗？”位置。
