清朝咸丰同治年间，安徽商人范幼铭，浙江商人何心安在延平经商途中遭歹人抢劫，流落他乡，两人仅剩棉被一件，小钱十余个。两人自此相识，同病相怜，开始共同谋生、创业。
财富战略：先杀开财路 再杀开生路
范老板是个悲观派：举目无亲，资金有限，用完这点资金，只有等死；何老板却是个乐观派，他认为当前的形势是积极可为：
第一，要放弃寻求亲友帮助的想法。此时上门只会让他们觉得晦气，这条路走不通。
第二，钱不是生存资本，而是要发展资金。要用仅有的小钱生钱，将钱变成活水。
第三，天无绝人之路，他从来没有因为遭到抢劫而灰心丧气。
第一步经营计划：以儿童玩具业为突破口
两人买来廉价的竹片竹枝和彩纸，用来做玩具，因为这一天就是大年初一，玩具肯定受欢迎。虽然玩具制作有欠精良，但老百姓不在乎这种一次性玩具的性能，好玩就行。一天的销售下来，赚钱七千多个铜板。
当天下午，再用部分资金进原材料，连夜赶制玩具。大年初二又销售一空，盈利和前一天相当。
盈利是本金的上百倍，这下算是挣足回家的旅费了，走吧?不行，现在不是回不回家的问题，而是守不守住市场的问题，只要哪里有市场，哪里就是家乡。何老板开始思虑如何才能挣更大的一桶金。
第二步经营计划：将竹质玩具升级为公仔
何老板去一些绸缎店收购被剪碎不用的绸缎布匹，再买进一批棉花，然后制作成公仔。产品升级了，价格自然也往上走，利润是竹鸡玩具的三倍，销售十多天，又赚取银子百多两。
在当时，玩具产业的特点在于它的低成本和低技术，进入门槛低，因此，落魄异乡的何老板选择了这个区域快速脱困。
而玩具市场也具有口味多变的特点，何老板摸准了市民消费心理，当推出的第一类产品——竹鸡，在消费者开始厌倦的时候，他以迅雷不及掩耳之势推出新产品——公仔。公仔技术含量比竹鸡高，因此附加值也相对高一些，赚取的利润更大。
第三步经营计划：从事洋货贸易
完成了资本积累，接下来做什么？两人认为，必须改变经营方向，提升商业层次，而要实现这些改变，首先得换地方。
两位老板离开延平，来到沿海第一线城市：福州。专门卖洋货，先练地摊，两年下来，手头有了千两黄金，就开设对外商栈。他们直接跟洋人拿货，而且讲信用，进货款一定按期支付给洋人供货商，因此洋人特别信任他们，每当海外有新货时，洋人供货商优先给他们供货，或者任由他们来取货，不作限制。
在进货这个环节上，何老板与范老板优于其他贸易商，从而使他们商品的多样性和独特性，也优于其他贸易商。
第四步经营计划：采用新的商业模式
《清稗类钞 农商类》记载，至少在清朝时，广州的店铺已经采取超市的方式经营。
中国古代店铺都是高高的柜台将客户挡在外面，但何老板却即任凭市民进入店铺，随便参观。这样做的目的是利用中国人对西方商品的充满了好奇感，要勾起他们的购买欲望，就得让他们看得到，摸得着，因此只有开放式的经营模式才能达到这个目的。只有让人充分接触商品，购买欲在触手可及的感性认识中，肯定会更强烈。
这样几年下来，赚取黄金数万两。两人从此在福州安家，购置不动产，扩大商栈，将家人接过来安置，两家还成为姻亲。
