直肠从中部往下端逐渐变细缩窄，随着肠腔在肛门处的收缩，肠壁的黏膜就像人衣服的袖口一样折叠起来，形成许多纵长隆起的皱襞，医学上叫直肠柱或肛柱。两个柱底之间靠一个半月形皱襞相连，这个半月形皱襞叫肛门瓣。两个直肠柱与肛门瓣之间形成了一个漏斗状开口向上的凹陷小窝，这个小窝就是肛窦，又叫肛隐窝。
肛窦底部有能够分泌液体的肛门腺和肛门腺导管，平时能分泌出粘性液体，润滑大便和保护直肠肛门。
由于肛窦像一个漏斗，开口向上张着，粪便和其他脏东西很容易积存在窦里，同时也容易被硬的粪便擦伤弄破。细菌侵入之后就会引起肛窦内感染，并沿着肛门腺导管和肛门腺蔓延，所以肛窦炎又是引起多种肛门直肠病的根源，如肛门直肠周围脓肿、肛瘘、肛裂、痔疮、肛乳头炎等，肛管上皮癌的发生，也与慢性肛窦炎证的刺激有关。
肛窦炎的临床症状
①排便不尽感
肛管中有丰富的神经纤维，即有无髓鞘神经纤维，又有髓鞘神经纤维，还有较多的神经节，形成肛门反射中的一种重要的感受装置，它与口唇的神经支配有明显的相似之处，不仅可以区别肠内容物的性质，还具有某种保护功能，可以说是一种附属的感受器官。所以在肛窦炎与肛乳头炎初期，病人往往有排便不尽感，并伴有一种异物嵌入的感觉或里急后重感。
②肛门坠胀及隐痛
肛门坠胀及隐痛是肛窦炎最常见的症状之一，由于排便时因粪便或局部炎性水肿对肛隐窝的压迫与刺激，病人往往会感觉到肛门胀痛，一般往往不很剧烈。由于疼痛的产生与排便密切相关，因此病人会有惧便感，从而忍便而导致便秘，这种恶性循环加重了症状。
肛窦炎会出现反射样疼痛，可通过阴部内神经和第二、四骶神经向尿生殖器部位反射，或通过髂腹下神经和肛尾神经向骶骨和尾骨反射，或通过坐骨神经向下肢反射。它还可以引起消化道症状，如消化不良、排气多或便秘等，肛窦炎可以影响整个机体的健康，甚至伴有失眠、多虑、多疑等精神症状。
③肛门潮湿
肛窦炎急性期会引起肛腺体分泌物增加，溢出粘液含有血水或脓性分泌物，使肛门皮肤潮湿不洁，由于分泌物的刺激又会导致肛门部瘙痒或疼痛，临床上患者也常以肛门潮湿为主诉而就诊。
肛窦炎的诊断要点：
①肛门坠胀、隐痛，排便时加重，肛周潮湿；
②粪便常带有粘性或血性分泌物；
④肛门镜检查：肛窦、肛瓣充血，水肿明显。
⑤肛窦探针检查：可探入较深部位（正常时仅0.2-0.3cm），且在探查时疼痛明显。
肛窦炎怎么治疗？
①内治：临床上本病多以湿热下注、肛门热毒、阴虚内热这三型为多见，应找中医针对不同的病因进行辩证施治。
②外治：可用中药熏洗、中药灌肠、痔疮栓等局部治疗。
③手术治疗：经以上治疗无效，或肛窦内已形成脓肿或合并有肛乳头肥大和隐形瘘管的病人宜采用肛窦切开引流术。
肛窦炎患者在平时要养成良好的定时排便和清洗肛门的习惯，忌食辛辣食物，不饮酒，多食新鲜蔬菜水果，保持体内充足的水分。
