一个好的问题,像一柄利斧,劈开迷雾,直指核心,指引人们找寻答案。一个真问题,往往背后就是一个好答案。
但是这个世界上,到处是偏离靶心的问题。提问不能直指本质,回答也就难以一针见血。
这也许是为什么爱因斯坦会说:提出一个问题,往往比解决一个问题更重要。
我们都学习过解方程。方程可能会有一个解,两个解,甚至无数解……
因为问题是归一的,答案却是裂变的。
因为问题是单一的,答案却是多元的。
那些悬而未决的问题,激励着人们作出证明和回答。于是世界上诞生了名人、方法、定理、诺贝尔奖……
答案如果是那些金光闪闪的蛋,那问题就是那只能下蛋的鹅。
好的提问,是一种稀缺的生产力。
向别人提问,可以得到答案。
向自己提问,可以得到成长。
只是,如何提问?
— 1 —
充满好奇心
我们所拥有的一切源自于探索。而对探索的渴求,是我们旺盛的好奇心。
这是什么?那是什么?生命何以至此?世界为何变化?
始终对世界充满好奇,会让你发自真心提出问题,寻找答案。
每当充满好奇心提出问题时,你也会意识到自己存在知识的缺口。你会有强烈的冲动:我要把自己知识的边界推得远一点,再远一点。
你就像一块海绵一样,不断吸收、成长。
我给你讲一个故事。
我本科是数学系的。在数学史上有一个伟大、令人激动、充满传奇色彩的故事——费马大定理。
费马是17世纪的数学家。他有一天在研究《算术》中的毕达哥拉斯定理(也就是勾股定理)时,写下了一个断言:
当整数n >2时,关于x, y, z的方程 x^n + y^n = z^n 没有正整数解。
别有压力。我不是来和你讲数学的,我是给你讲故事的。
更要命的是,费马竟然还像恶作剧一样在页边写了另一句话:
我对这个命题有一个美妙的证明,但这里空白太小,写不下。
写不下!?那他是怎么证明的?
于是无数数学家带着他们的好奇试图证明,或者推翻费马大定理。
这其中涌现出许多你可能知道或者不知道的伟大名字,比如:
欧拉、热尔曼、库默尔、柯西、莫德尔、谷山丰……
这其中也涌现出推动数学史极大发展的新概念新方法,比如:
理想论、代数数论……
这其中也是一群最勤奋和最有天赋的大脑,为了解题赌上时光的竞赛和较量。
他们为了证明这道题花了多久?
1年?5年?10年?50年?
不。358年。
费马大定理,困扰了世界358年。直到一个叫怀尔斯的人做出证明。
为了一个简洁的等式,一个简单的结论,一代又一代人付出努力,最初只是源自于单纯的好奇。
这是好奇心的巨大能量。
— 2 —
不要预设判断
记住,当你充满好奇心提问时,不要预设判断。
这样提问会让你遮蔽其他可能性,让你的问题都是验证自己的正确性。
什么意思?
比如有人曾经问我:
在经济放缓的背景下,为什么先发生问题的总是这些网红品牌?
这样问为什么不好?
因为这个问题里面本身已经预设了观点:网红品牌出现挑战和经济放缓有因果关系。
但是,这个前提真的正确吗?
不一定。
在商业竞争中,品牌的起起落落每天都在发生。这可能是一个孤立事件。
出现挑战的具体原因,也许更应该从行业的角度思考。是行业总量下降吗?是消费趋势改变吗?
如果是行业总量上升,自己却死掉了,那不是经济放缓的原因,不是行业前景的原因,更可能是自己的原因。
不要预设判断,这只是拿着自己的观点找别人签字确认,甚至还会误导别人。
— 3 —
不要反问
反问,也是一剂提问的毒药。
千万不要问:
你有没有考虑过别人的感受?
你觉得这种做法对公司负责吗?
你为什么不这样做呢?
如果你那么做,你想会怎样?
这样的问题,其实已经把你的建议藏在了问题中。
这不是提问,这是把别人强行拉入到你的价值观念和判断体系,让人很不舒服。
当别人启动防御机制时,距离吵架就不远了。
当嘴仗开始时,距离答案就更远了。
— 4 —
不要设问
还有,不要设问。
以“假如……”开头的问题,往往很难讨论。
就像“假如我和你妈一起掉水里,你先救哪一个?”一样的逻辑,很难回答。
因为所预设的条件、情境、可能性根本不存在。这样问往往是伪问题,也只能得到伪答案。
更要命的是,设问模式经常是以请教之名行指教之实。
“假设这样这样,你觉得你的方法对我们公司真的有效吗?”
这样的问题出口时已经附带了强烈而隐蔽的指向性,也很容易激发对方的情绪。
千万不要。
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不要担心自己愚蠢
很多人提问时特别担心,这样问是不是显得我很愚蠢,特别幼稚?万一被拒绝了怎么办?万一被批评了又怎么办?
也许我可以负责任地告诉你,不用担心。
因为愚蠢的问题,常常是一个好问题。因为符合直觉,因为符合常识。
既然是一个好问题,为什么又会被拒绝和批评呢?
那个敢于冲上去提问的人,经常会得到一个好答案的奖赏。即使没有答案,也会得到鼓励。
还有人会说,他这么简单就告诉我答案,是不是要“害”我?
这可能是被迫害妄想症。
没有人要害你,他没这个时间,也没这个心思。而且害人对他有什么好处呢?
要真诚地提问,也要相信别人会真诚地回答。
所以,不用担心自己愚蠢,也不用担心自己被骗。
提问是一种性价比极高的学习方式。你几乎不会有任何损失,却有机会得到巨大的回报。
— 6 —
不停追问
像前面提到的,永远带着好奇心提问。
提问也许是不够的,还要刨根问底,不停追问。
比如最早由丰田公司提出来的,追问5个为什么。
为什么机器停了?因为超过了负荷,保险丝断了。
为什么会超负荷?因为轴承的润滑不够。
为什么润滑不够?因为润滑泵吸不上油。
为什么吸不上油?因为油泵轴磨损,松动了。
为什么磨损了呢?因为没有安装过滤器,混进了铁屑等杂质。
连续追问,找到真正的原因,找到真正的答案。
再比如,面试的时候,连续追问,层层追击。
你曾经主导了什么项目?
那谁是经理,谁是负责人,谁是副手,谁比较突出?
为什么比较突出?可以举几个关键例子吗?
你提到了他把数据做了很多优化,请问是什么样的数据?怎么做的?
这样的追问,是编不出答案的。
他说他完成了西天取经,一定要继续问。你以为他是唐三藏、孙猴子、猪八戒、沙和尚,哪怕是白龙马也行啊。
但问到最后,他其实只是路上那根扁担。
那就完了。
不断深入、下沉,美好的东西就会自然显现。
— 7 —
保持常识
常识,是共识的基础。
常识的问题,一般是好问题。所以要依靠和利用好自己的直觉和常识。
故作高深的问题,可能是伪问题。
所以提问时,可以这样:
先一般背景,再特定专题。
先乱棒猛打,再穷追不舍。
先盲人摸象,再一叶知秋。
从面,到线,再到点。
那什么时候知道,这是一个好问题?
你话音未落,他脱口而出:
这真是一个好问题!我从来没想过这个问题!
啊哈,我知道答案了!啊哈,我的困惑也解决了!
这个时候,提问就具有了强大的生产力。
最后的话
不是有8个建议吗?怎么只有7个?
前面是向别人提问时的建议。
向自己提问的建议,只有一条,放在最后吧。
不停问自己:“这是你能做到的最好了吗?”
这个提问,是对自己的逼迫,能激发巨大的潜能。
我们向别人提问时,往往太逼迫。
我们向自己提问时,往往太放松。
应该反过来。
“这是你能做到的最好了吗?”
不断问自己这个问题,是企业成长,个人觉醒的标志。
我建议你从这8个方面开始,希望你能好奇、真诚、努力地提问,让提问变成你稀缺的生产力。
我想,我就在这里结束。(如果你懂这句话,就知道这是一个彩蛋。)