「eSIM」，一个很早就已经存在但至今未能得到普及的「新东西」，在苹果系的产品中我们能比较频繁地见到它，在 iPhone Xs、Apple Watch 中，我们都可以找到 eSIM 的身影。
vivo 今年展示的 APEX 概念机以及魅族展示的预研项目魅族 Zero 上，eSIM 可以说是整机的重中之重，这两款概念产品强调的概念是全机无开孔，整个机身浑然一体，不论是充电还是数据传输全部由无线进行。
既然是全机无开孔，那自然 SIM 卡槽也是要被砍掉的。对于一部手机来说，要是不能插 SIM 卡，那么它就和一部「智能 MP5」就没有多大区别了。为了能够让这两款手机能够入网通信，vivo 和魅族都在其概念产品中加入了 eSIM 模块，用它取代我们现在手机上都有的 SIM 卡槽。
eSIM 模块的使命就是取代传统的 SIM 卡，给用户带来更大的便利。eSIM 全称为「Embedded-SIM」，即嵌入式 SIM 卡，它在手机中是一个独立的模块，体积很小。
eSIM 的核心技术是「空中发卡」，即运营商可以直接在线为 eSIM 下发配置文件，实现远程的绑定、激活。在 eSIM 普及后用户再也不需要前往营业厅取物理 SIM 卡，他们只需要在手机上简单操作一下，就可以直接使用了。
对于用户来说，空中发卡的一个极大的便利在于，SIM 卡的配置文件可以直接在线下载、写入，这意味着假如用户套餐到期需要更改套餐，或者用户干脆想直接换一个运营商，那么他们并不需要来回跑营业厅，只要运营商支持，他们可以在手机上直接办理所有的业务。
其实在很多年前 eSIM 就已经存在了，但在国内 eSIM 一直都没有普及，在很长一段时间中运营商提供的 eSIM 服务都属于试验性的有限服务，只在个别城市能够使用。
此前联通曾针对 Apple Watch 等可穿戴设备开放过 eSIM 相关的业务，但这个业务是「一号双终端」，即手表和手机共享一个套餐，手表并没有独立号码，这意味着这样的 eSIM 服务只能供可穿戴设备使用，它并不能够给支持 eSIM 的手机提供服务。
eSIM 之所以没能得到迅速普及，一方面是因为在稳定性、安全性方面运营商需要花大量时间进行测试，另一方面是 eSIM 卡将会直接影响运营商在全国的营业厅。
很显然，在 eSIM 普及之后，很少人在开通手机套餐这方面会前往当地的营业厅了，这会使得营业厅等线下网点的业务量会显著降低，进而影响到营业厅等线下网点的业绩。
显然，普及 eSIM 会触及到全国各个地方分公司、线下营业厅及各种直属网点、代办网点的利益，这个利益蛋糕实在是太大了，以至于三大运营商都很小心。
联通在早一两年大力和互联网公司展开合作，已经形成了大规模的用户线上办理、SIM 卡邮寄、用户直接激活这么一套发卡模式，这个模式中线下营业厅、营业网点是完全不参与的，这样的发卡模式实际上已经和 eSIM 非常类似了，eSIM 无非就是将邮寄这一项变成了「空中发卡」而已。
联通这么一套发卡模式已经推行了很长时间，想必他们已经有较好的方式来解决这个模式中可能产生的各种矛盾，在这样的基础下，联通进一步面向全国推出 eSIM 服务可谓是「顺水推舟」了。
前几天，联通正式召开发布会，宣布他们将面向全国全面开放 eSIM 服务，值得一提的是，这一次联通开放的并不是「一号双终端」这样的服务，而是「独立号码」。
如果你手上刚好有一款含有 eSIM 模块的可穿戴设备，例如苹果、三星、华为等厂商推出的智能手表，那么你将可以通过 eSIM 给你的设备用上一个独立的号码。
在 eSIM 的支持下，用户的账单会变得更加透明，且在办理套餐相关的业务时用户也将能够获得更多的便利。
目前联通推出的 eSIM 套餐只有两个，计费分别为 10 元一个月以及 20 元一个月，显然这样的业务仍然还只是给可穿戴设备提供的，联通并没有打算给 iPhone Xs 这样支持 eSIM 的手机提供服务。
这样的套餐对于可穿戴设备来说还是足够用的，毕竟在日常使用中单独使用可穿戴设备的时间还是占少数的。
联通可以说是给国内 eSIM 的普及开了一个好头，让全国有条件的用户都能够率先享受到这个走在时代前沿的服务。
随着这个服务的进一步推进，它很有可能会往手机独立号码 eSIM 这个方向发展，而不单单只是局限在可穿戴设备上，毕竟 eSIM 已经是一个不可阻挡的发展趋势了。
有了这样的基础服务作支撑，手机厂商也能够在手机的开发上发挥更多的创意和想法，只要面向手机的 eSIM 能够普及，国内的手机厂商应该能够在第一时间实现无开孔手机的量产。eSIM 能够给手机行业带来的变化是我们在今天仍然无法想象的。
终有一天，我们会和 SIM 卡说再见，彻底走向 eSIM 的时代。
