物联网终于开始崭露头角，尽管它还不太成熟，但它已经明确成为一个财务稳健的万亿级产业，更重要的是，它已经证明了自己能够提供真实的、不可否认的价值。从防止洪水泛滥的智能雨水管理系统到确保家庭安全的智能家居系统，无不显示着物联网的真正价值。
现在，物联网的一些有趣特征也开始显现出来，或许其中最有趣一个特征就是物联网市场的实际形态。我常常把物联网称为第三波计算浪潮，之前是个人电脑和智能手机，就像个人电脑和智能手机一样，物联网的“童年”被证明有点混乱，严重碎片化让市场变得更加复杂，并导致出许多短命的初创企业和构思不良的想法。
值得庆幸的是，对于电脑和手机来说，“青春期麻烦”并没有持续太久。很快，像微软、苹果和安卓等公司帮助这个行业“理发并找到一份真正的工作”。可以这么说，在明确行业领导者统治地位情况下，PC和智能手机行业得到巩固并不断创新。
物联网逆势而动
对于那些梦想在物联网领域拥有数十亿美元的企业家和创新者来说，我建议他们另辟蹊径，因为我坚信物联网市场将在很长一段时间内保持碎片化，而且这个时间会很漫长。
这是因为物联网与之前的计算类型根本不同。“物联网”是一个非常宽泛的术语，它包括一切，从连网的空气质量传感器到兼做私人助理的“智能”机器人宠物，两者都有市场。
所以，下次当物联网主题出现在会议室时，请记住演讲者可能指的是：
▲家庭自动化
▲安全系统
▲健身追踪器
▲交通监控系统
▲停车场计价表
▲销售情报系统
▲资产追踪器
▲制造自动化
▲工业设备监控
▲环境传感器网络
▲灌溉系统
▲自驾车
▲无人机
▲智能电网
▲再加上任何其他可以连接到互联网的非传统物体（例如机器狗）
由于这是几乎无限边界的前沿领域，因此比尔盖茨“垄断个人电脑”就很难再“垄断物联网”。比如，用于监测挥发性化学物质腐蚀度的物联网设备一定不会在机器人宠物市场蓬勃发展。
不出所料，这让许多急切的企业家和投资者摸不着头脑。但是，那些人觉得令人发狂，我却觉得鼓舞人心，这是因为在这个极其分散的环境中，自由、包容和创新的文化正在生根发芽。
我不怀疑，睿智的行业领导者最终会从今天混乱的局面中走出去。然而，我相信“行业领导”本身的性质将在物联网领域呈现出截然不同的形态。如果有任何企业能够确立其市场领导地位，必将是那些聚焦并精通物联网专项领域的企业，而不是哪些试图解决广泛行业应用的企业。
但在此之前，这个新兴产业将从无障碍的探索、实验和创新时期中获益匪浅。毫无疑问，这个独特发展阶段总有一天会被认为是物联网漫长而改变生活的历史所不可或缺的。
创业公司如何在物联网行业中生存（甚至茁壮成长）
希望进入物联网市场的企业家应该首先考虑计划涉足哪个特定利基市场。没有明确界定、重点目标的初创企业将很快沉入人潮汹涌的大海。例如，我的公司Particle是一个物联网设备平台，我们提供企业物联网设备所需的技术和专业知识，虽然我们的客户群非常多样化，但我们在他们产品中所扮演的角色都是一样的。
用最简单的话来说，我们支持那些将传感器和执行器与微控制器结合起来解决问题的公司。我们不做大型计算机，不做流式音频和视频，不做像自动驾驶汽车这样的超复杂系统，我们也绝对不做机器人宠物。即使这样，我们的市场仍然相对广泛，我们始终专注于我们擅长的专业领域。
这就是我们为什么能够生存下来并被业内认可的原因所在，我们可能永远不会成为像比尔盖茨那样电脑领域的“物联网大师”，但是，我们越来越有信心在这个近似无限的物联网领域中成为我们自己行业的强大领导者。
