实际上eSIM卡从今天来看已经不算是什么新鲜的发明了，2016年底小米便在自家的小米笔记本4G中实装了eSIM。
随着手机制造业技术的不断发展、迭代，SIM卡的体积也在发生变化，从早期的大卡，到现在的Nano SIM，我们手机中的SIM卡体积越来越小。
SIM卡是用户身份识别卡，手机只有插了SIM卡才能进入移动通信网络，实现电话的接打、短信的收发与上网等功能，由于用户身份识别对于运营商来说是必需的，所以即使是在手机行业技术相当发达的今天，手机中的SIM卡仍然没有被“阉割”掉。
基于安全性的考虑，手机厂商一直都没有做到完全用软件虚拟SIM卡，但是在手机内部空间越来越寸土寸金的今天，SIM卡被取代是未来一定会发生的。
eSIM
实际上目前的eSIM并不是用完全在系统层由软件虚拟的SIM卡，而是开发商在硬件主板中以一个硬件加密模块取代了原有的SIM卡。这其中eSIM的“e”指的是“Embedded”，即嵌入式。完全用软件模拟的SIM卡应该被称为vSIM或SoftSIM。
eSIM的好处在于用户不用插卡，eSIM并不需要和运营商捆绑，所以在使用eSIM的时候用户可以更不受运营商的限制，这意味着用户再也不需要在转换运营商、转换套餐的时候为换卡、不能保号发愁，当然对于运营商来说，eSIM卡会使运营商失去大量的长期用户，因为在现在手机验证、绑定越来越普遍、常见的今天，换手机号对用户来说是一件成本相当大的事情。
eSIM的一个特别给力也是特别独特的地方在于eSIM可以实现“一卡多号”，这意味着手机的所谓“双卡双待”将成为一种历史，即使是iPhone这样万年不提供双卡双待的手机在eSIM的加持下也可以轻松实现“N卡N待”。而且eSIM的“一卡多号”可以跨运营商、跨套餐，比使用传统SIM卡要方便得多。
其次对于即将到来的物联网时代，eSIM也是一项必备的技术，目前大量的物联网设备（例如共享单车）内部都拥有一张SIM卡，当eSIM技术发展到一定境界之后，这些物联网设备则可以摆脱SIM卡的束缚，只需要在设备内部集成一个eSIM模块即可。这些设备在eSIM的加持下可以实现从任意运营商网络的切换，同时也可以摆脱目前2G网络的束缚，对于物联网设备厂商来说eSIM更方便设备的维护，提升服务质量与用户体验。
联通
中国联通似乎特别希望借助未来的业界变革增长自己的市场份额，2017年中国联通除了进行混改，还广泛和国内的互联网公司合作推出各种各样的“专属卡”、“免流卡”。
今年2月中国联通独家获得了国家的eSIM一号双终端业务的批复，并于本月正式开展eSIM一号双终端业务。
一号双终端意味着用户的4G可穿戴设备和用户的手机可以共用一个手机号，这样当用户有消息或有来电的时候两个设备可以同时响应，摆脱了蓝牙的束缚，这在进行户外运动的时候很有意义。其次用户可以通过这个一号双终端机制实现统一缴费，对用户来说少了一道非常繁琐的开卡、缴费的程序。
这一次的首批一号双终端支持的设备是苹果的Apple Watch Series 3，目前硬件上支持eSIM的可穿戴设备应该就只有苹果这么一款，苹果与中国联通之间一直也有不错的合作关系，所以二者凑在一起开展这个业务的试点也不足为奇。
目前中国联通开放一号双终端服务的城市有限，仅上海、天津、广州、郑州、长沙、深圳六个城市可以申请这个全新的业务。由于开展eSIM业务并不需要增添新的基础设施，所以对于联通来说这也是一个成本很低的事情。遗憾的是目前支持eSIM的设备，不论是可穿戴设备还是手机，都并不多，这项新技术还有待设备生产商的逐步跟进才能进一步推广。
相信在一号双终端、多终端的基于eSIM的新技术推广、普及之后，我们使用移动网络将变得更为方便、快捷。
