这不过是全球化工业遇变的一个缩影，当“黑天鹅”掠过，各国的化工企业都来到了新的“窗口期”，是进是退，成为他们共同面对的难题。
作为全球最大的建材化工原料生产国，在化工领域，中国市场长期存在一些难解之痛：由于化工货物大多为粗笨性货物，尽管货值往往不高却需要较多的劳动搬运，导致传统装卸成本高效率低。
尤其是经历了“黑天鹅”的今天，化工业的成本短板分外明显。于是，化工企业开始求变，将目光转向智能化和数字化。
在西南、华东和华南地区的不少化工业工厂里，前沿变化的一个切面正在形成：一块块看似普通的小小托盘，正试图弥合化工行业上下游供应链信息不畅的短板，并撬动化工企业智能化的循环经济大市场。
化“危”为“机”，基本单元成为降本增效关键
当“黑天鹅”突降，化工行业未能幸免于难。
突如其来的疫情，一方面导致员工无法到岗、交通管制加强、供应链管控难度直线上升，另一方面让传统的装卸模式短板暴露，不仅效率低下、成本高昂，还存在感染风险……
尽管后疫情时代，需求正在复苏。但其实很难足以扭转产能释放的压力，并支撑一轮持续性的化工品价格上涨。
传统的化工企业仓储管理要依靠强运营、密集劳动来保证系统顺利运行，虽说形式了一套相对成熟、稳定的产业链条，但不得不说这也成为企业支出成本的重要一部分。
而贯穿产业链的托盘，是现代物流行业最基础、也离货最近的物流单元，被称为现代物流系统中标准的移动地面。
与此对应的是，随着物联网等技术的普及，托盘的功能也从最基础的存储及运输单元，不断延伸至信息追溯、计量单元及智慧供应链等领域。
于是，这个基本单元，成为了化工企业转危为机的一大突破点。
传统的木制托盘
早在2018年，商务部就表露了对单元化物流发展的支持。企业也不是没有行动，但以往的尝试效果并不佳。
一个重要的原因是，多年以来，化工厂已经习惯了使用木托盘运输产品。为了节省成本，木托盘的造价也是一砍再砍，质量已经接近“凑合”的底线。
可循环使用的托盘应运而生，旨在为化工厂提供了降本增效的可能性。
国内首批进入共享托盘市场的企业小蚁托盘，看到了其中的机遇，用极其高端的复合材料和智能终端的组合，打造了一个成本破千元的托盘。但对化工厂而言，用小蚁托盘来解决带托运输问题，每次的租赁费用却不到木托盘造价的一半。
根据小蚁托盘的官方介绍：小蚁托盘的材料是用的青藏铁路上的轨枕材料，托盘结构的设计已经申报了13项专利，符合更多使用场景和装卸工具。
事实上，小蚁托盘的团队是用降维打击的思路，专打传统托盘市场质量、安全的软肋；在拥有小蚁协议的工厂内可自由流动、循环使用，异地取还也不用担心回收问题。
“考虑到未来的环保压力，木材成本上涨大趋势，托盘的价格优势会越来越大，一个木托盘的成本至少在80元以上，但是如果用可循环的托盘，成本可以节省50%左右。”小蚁托盘负责人侯凯表示。
而更为重要的是，在动态租赁趋势下，共享托盘是典型的B2B循环租赁场景。毕竟，循环经济的根本，就是为了聚合线下的闲置资源，实现最优匹配的一种经济模式。
“共享托盘已替代了原有在我们厂内的旧托盘，现在跟互联网结合。托盘使用之后，比过去的装车效率大概提高了5倍，带动了整个运输成本的降低，对下游的客户来讲也是一个利好的消息。”广州一化工团队设备经理告诉锌刻度。
花“小钱”办“大事”，灵活优化产业链
以细节着手，实现降本增效显然是化工行业在后疫情时代必然的选择，但更为长远的问题是，如何推动整条产业链的优化，实现良性循环。
相比其他制造业，化工行业的供应链更加紧密，订单式生产比重较小；也正因如此，化工行业的产业链有着较强的粘性，一旦被打散，恢复的代价就十分高昂。
尤其是当“黑天鹅”飞过，化工企业显然加剧了对于供应链中断的危机意识。
要想实现供应链的优化管理，数字化是必经之路。
目前，在化工企业，自动化、智能化的热门环节仍集中在存取环节的革新和人工拣选的优化。
但值得注意的是，立体仓库的灵活性很差，产品的外观尺寸、叉车的行车路线等都环环相扣，牵一发而动全身。对于大部分毛利率并不高的化工企业而言，总投资成本太过高昂。
并且，以叉车为核心的传统立库等刚性自动化方案往往通过传送带、输送线、穿梭车等实现相对固定的点到点运送，所以作业方式比较定型。
“毕竟，立体仓库初期投入就动辄上千万，甚至上亿。所以对于化工企业而言，不管有多高的效益，回报率都不算太高。”小蚁托盘负责人侯凯称。
而在人工拣选的优化方面，则以近年来曝光率较高的类Kiva方案为主。
此方案由物流机器人公司Kiva System首创，它以货架搬运AGV（移动机器人）为核心，完成“货到人”对“人到货”的取代，从而提升了拣货效率。
单从设备本身来看，这一环节的数字化成本的确比立库更划算——单台AGV的行业售价在2012年时约25万元，到2015年时已降到5万元，最新价格则是2.5万元。
但事实上，这一方案的综合成本仍然较高，且并不能适用于化工行业。
“最大的问题是，目前的大部分拣选设备承重只有两百公斤左右，部分能达到六百公斤左右，但化工产业的货物基本上吨。”业内人士指出，这种方案主要适用于轻商货物流业等。
显然，从成本来看，目前热门的智能化环节对于利润率较低的化工业来说，有些难以承受。
整个行业亟需在灵活化的技术水平和定制化需求，与可承担的成本间取一个平衡，从而改善工厂供应链在细节上的痛点。
而小蚁托盘正好落脚在这一象限，并尝试作出解决方案。
为了能够适用于大部分化工厂的使用要求，小蚁托盘从一开始就集成了14项传感器，并优化运行及通讯功耗。
巴斯夫
而不同的化工企业，也常常有不同需求。比如，锌刻度了解到，巴斯夫一度对托盘载重能力有高要求，而木托盘往往难以满足化工厂的载重能力；有着较多危化品的立邦需要托盘可防静电；杜邦则在防滑方面有所要求。
而针对不同的客户需求，小蚁托盘有着不同的应对能力。“载重方面，小蚁可动载2.5吨，静载6.0吨；防静电和防滑方面，小蚁则专门做了防静电处理和防滑专利设计，不但面板防滑，让产品‘吃的牢’，叉车的叉子也能卡得住，不滑动。”小蚁托盘负责人侯凯表示。
“部分工厂涉及到高端产品、高端客户，往往还会有温湿度的控制要求，小蚁托盘的温度感应器则可以在线收集温度数据。”侯凯称，不但在出现质量问题时可以追溯，还可以设置预警线，在环境温度触发时向管理人员发送报警通知。
同时，为了提升在途服务的体验，改善工厂供应链在细节上的痛点。小蚁托盘牵手物流数据服务的顶尖公司，合作打造了适用于小蚁托盘的在途数据服务，为客户提供整个供应链监控的全覆盖，对于发错货、漏发货或者货物被盗的情况可进行识别，并及时向管理人员发送微信通知。
以托盘之力，撬动循环经济大市场
不过，以一块托盘之力，改变化工企业的产业链，并非小蚁托盘们的终点。
可循环托盘的投入使用不仅能产生可观的经济效率，更为重要的它所带来的绿色效益。
而在刚刚过去的一年里，在环保风暴和行业转型升级的浪潮下，化工企业的“业绩”并不显眼。而放眼全球，国际化工巨头的发展经验，已然验证了“先行先试”的正确性。
其中，陶氏化学主要依靠优化产业链一体化，从而做到节约能源，减少废弃物排放。
倡导绿色发展，促进循环经济，也正是近年来中国石油和化工行业重点任务之一。
眼下的共享托盘，作为最基本的物流单元化器具，则成为了化工企业叩开循环经济的一块“敲门砖”。
显然，小蚁托盘托盘的模式与此契合，小蚁托盘团队用先进复合材料替代木质托盘，每使用一次托盘可减少碳排放23.6kg，并预计载2024年底之前投入两千万片，大概挽救了近1/3个大兴安岭（92个足球场）的森林。
值得注意的是，随着循环托盘模式在企业中的深入，小蚁托盘也收到了用户在仓储、数据等方面不少的新需求。
新要求就是新商机，每当有技术或产品换代更新时，才有新玩家切入市场的机会。
而小蚁托盘们也得以在此基础上衍生出了一系列增值服务，旨在为化工行业数字化、智能化转型提供重要赋值。
不可否认的是，作为先行者的小蚁托盘仍面临重服务、获客难、理念落后等问题。
“目前小蚁托盘的困境在于，由于发展太快，摊子铺得较大，暂时没有实现经济循环，所以目前亏损较严重，每年大概亏损近千万，尤其是明年可能亏损近5000万。”侯凯表示，“按照估算，我们要突破500个客户，才能停止亏损。”
“但其一旦普及，将会影响大量物流人作业的习惯、提高运输效率，是自动化、机械化的基础，同时还具有重新定义货物单位的意义（比如集装箱单位TEU）。”一行业人士指出。
正如1917年美国“克拉克”公司发明了叉车，开启了仓储的机械化时代。100年后的2017年，全球叉车销量已达到130万台，形成了一个千亿人民币的市场。眼下的这块看似不起眼的托盘，或许也可撬动化工业的新市场。
数年磨一剑，这一变化或许很快就会发生。
