作品由白矾等特殊材料刷出，每张原作重达一斤
“了解现代中国，就要了解长征。”艺术家沈尧伊在昨天上海美术馆开幕的“地球的红飘带——沈尧伊大型长征连环画原作展”上这样说。
《地球的红飘带》是20世纪80年代后期出现的一部以红军长征为题材的大型连环画，根据魏巍创作于1987年的同名长篇小说改编，历时六年(1988-1993)，分5集，共画连环画926幅，人物肖像64个，其中历史真实人物出现77名，虚构人物23名。连环画原稿被北京画院花1500万元人民币重金收藏。
长征是上个世纪人类文明史册上无与伦比的奇观，红军的英雄主义正是我们这个以吃苦耐劳、坚忍不拔而著称于世的中华民族的优秀素质在危难环境中的闪光。沈尧伊几番探访后发现，红军两万五千里的长征，留下的视觉纪念几乎是空白，照片的总数不会超过10张，红一方面军、红四方面军的照片一张都没有留下。
为了生动地描绘这段历史，深刻领会笔下人物的性格特点，沈尧伊曾两次到长征路上体验生活，与编辑、脚本作者一起多次访问当年参加过长征的老同志。
在《地球的红飘带》的创作过程中，画家将木刻、石版和铜版的艺术语言融为一体，把生活形象归纳成各种明确的点、线、面的“符号”。以白板纸为底，用白矾等特殊材料层层刷上，每张原作的重量达到一斤以上。尤其在众多真实人物形象的塑造上，摆脱了照片翻版痕迹的同时还增强了人物性格的特征和视觉形象感。特别是对毛泽东、周恩来、朱德等领袖人物，不仅形似，更在于神似。
作为历史纪实连环画，沈尧伊把故事发生的自然环境、社会背景和人文元素作为创作的基本内容，进行了严谨而生动的描绘，使观者有历史纪实影片一样的客观和全景画的宏伟感受。他还善于把典型人物与特定历史下的典型环境结合起来，如硝烟弥漫的战地拼杀，惊心动魄的江河飞渡，崇山峻岭中的天险奇袭，雪山草地的风云变幻……将现实主义美术创作向前做了推展，是一个时期内现实主义美术创作的代表。
此番原作展，共有150余幅作品包括创作素材首次到沪，以供观众重温长征巨大的精神力量。
