参加江会之战的广东省保安团第七团团长杨乾吉及下属官兵，前排左起第2人是杨乾吉，于1947年病逝。
发生在20世纪30年代的日本侵华战争，给中华民族造成了重大人口伤亡和财产损失。这场灾难，江门人民同样不能幸免：1939年3月30日，日军攻占新会县江门镇;4月2日，日军攻占新会县会城镇，史称“江会沦陷”。
日本侵略者在占领江门五邑期间，疯狂地掠夺、杀戮、奴役五邑人民，其罪恶行径罄竹难书!为增进江门人民对中华民族所遭受巨大灾难的了解，揭露日本法西斯这一反人类文明邪恶势力在江门所犯的滔天罪行，进一步发扬爱国主义精神，中共江门市委党史研究室根据中央党史研究室的部署，开展了抗战时期江门五邑人口伤亡和财产损失的专题调研，值此江会沦陷70周年之际，将研究成果呈给读者，以悼念惨死于日军屠刀下的同胞，并教育后人牢记历史、不忘过去、珍爱和平、开创未来。
将要刊载的专题分为四部分，即《沦陷篇》、《残暴篇》、《惨案篇》和《警示篇》。本期刊载的是第一部分《沦陷篇》，敬请关注。
沦陷篇
战况惨烈 震天撼地
3月28日，武器装备精良的日本南支那派遣军第21军228联队(重九部队)2000多人，及伪军800余人大举进犯江门镇、新会县城。新会县县长兼第五游击纵队司令李务滋下辖的新顺特务大队、新会抗日自卫团4个大队、江会政警大队、江会义勇壮丁队等地方武装2000余人与侵略者展开了殊死捕斗。中共新会县委布置共产党员、青年抗日先锋队积极配合当局及守军，共同抗击日军进犯。
4月2日下午1时许，会城东北方乌云密布，狂风大作，瞬间天昏地暗，暴雨滂沱。守军已无法抵抗，只能冒风雨，践泥泞，痛别会城，会城乃告沦陷。
五邑门户
成日军西侵必争之地
抗日战争爆发前，江门侨乡正进入昌盛时期。江门口岸的地缘人缘优势吸引了华侨乡亲回来兴办实业，江门造纸厂、江门新光电力股份有限公司、遂昌火柴厂等企业先后建成。在1927年至1933年间，江门镇进行了大规模的市政建设和房屋建设，镇容大为改观，市场更显繁荣，人称“小澳门”。江门五邑到处耸立中西结合的碉楼和两层带骑楼建筑的店铺，各圩镇也街道宽敞，商业兴旺，洋气十足，开平的新昌、狄海、长沙三个商埠被誉为“小武汉”，台山的台城更有“小广州”之称。其时江门五邑交通运输发达，形成以水路为主，铁路、公路为辅的运输网络，特别是新宁铁路的开通，使江门五邑经济内外畅通，南北交流，促进了铁路沿线工商业的繁荣和小城镇的发展。
抗日战争爆发后，日军飞机经常轰炸江门的交通基础设施。1938年10月广州失陷后，日军继续进攻珠江三角洲各县，南面直抵江门。日军的主要目标是，攻占江门、会城等重要城镇，建立战略基地，再向粤西地区扩张。当时江门是新会县管辖的镇，江门港是广东省仅次于广州的第二大内河港。江门镇和会城镇是五邑门户，西江咽喉，占领江会就意味着控制了西江中下游和珠江口以西地区，是日军西侵必争之地。
首战江门
“水南之战”甚为惨烈
1939年3月下旬，日军实施向鹤山、新会扩张入侵的作战计划。3月27日，日军第21军出动飞机对江门、会城一带的交通要道、军事据点和车站码头狂轰滥炸。3月28日，武器装备精良的日本南支那派遣军第21军228联队(重九部队)2000多人，及伪军800余人大举进犯江门镇。时江会守军只有新会县县长兼第五游击纵队司令李务滋下辖的新顺特务大队、新会抗日自卫团4个大队、江会政警大队、江会义勇壮丁队等地方武装2000余人。中共新会县委布置共产党员、青年抗日先锋队积极配合当局及守军，共同抗击日军进犯。是日晨，日军在第四飞行团的战机和海军数十艘舰艇的配合、掩护下，在南海县九江渡口一带突破西江南岸鹤山县守军的防守后，继续分水陆两路进犯：一路搭乘军舰和橡皮艇，沿西江下游水道，经棠下天河、猪头山，直逼北街海关一带;另一路沿江门佛山公路，经鹤山沙坪、新会棠下向南推进。
3月29日凌晨，日军主力在北街海关码头一登陆，即遭到新会自卫团第一大队尹雄飞部的顽强抵抗，因北街江岸低平，无险可据，尹雄飞部陷于腹背受敌的苦战之中。为免受日军围歼，该部退耙冲，经篁庄、穿丹灶，西走井根，北街遂告失守。
日军主力占北街并与陆路日军汇合后，在飞机掩护下，冲至东炮台公路及铁路桥，遭遇守于此地的江门义勇壮丁大队和警察游击中队奋力抵抗，激战两小时，双方伤亡甚重，守军不得不退入江门街市，守御街道。
午后，日军沿耙冲、越篁庄逼近水南乡，占领凤凰山。新顺特务大队急速由江门狗山赶至凤凰山及水南后山，与日军展开激战，是谓“水南之战”。“水南之战”甚为惨烈，日机3架轮番轰炸抗日守军阵地，北街日舰又发炮轰击水南，守军陷于日军海陆空三面夹击之中。从上午11时起至下午5时止，拉锯相持，肉搏血战，未分胜负。黄昏，日军援兵到达，再次反扑，形成对新顺特务大队包围的态势。该队已弹尽粮绝，伤亡甚多，苦无兵力补充，乃奉命撤退至江咀整顿。
3月30日，县长李务滋鉴于日军倾其全力，进犯江门，遂再重新布防：令新顺特务大队守狗山、蟹山、圆山仔一带山地，江门义勇壮丁常备队第一中队守第五游击区司令部及乡师学校后山。拂晓，日军再增兵力，集中对中山公园、狗山、石山各阵地猛攻，密集炮火轰击第五游击区司令部所在狗山县立二中，中山公园已成弹幕。上午8时许，日机复至，投弹扫射，震天撼地。守军顽强抵抗，守军内由共产党员、“青年抗日先锋队”队员组成的政工队(见图1)，始终坚守在前沿阵地，大力展开宣传鼓动工作，激励守军官兵英勇抗敌。与日军激战3小时后，守军伤亡累累，损失兵力过半。日军又分兵越佛子坳，包抄岭梅断守军后路，守军被迫撤出江门西退至都会一线，江门遂告失守。
次战会城
“保七团”从台山赶来增援
3月31日，广东省保安第七团由团长杨乾吉(见图2)率领，从台山开来新会增援抗日。李务滋在会城外围重新布防：正面由新顺特务大队为主力，政警中队配合守都会;右翼由自卫团第四大队守挂宝庙，江门义勇壮丁大队守东甲线;左翼由保七团第一营守龙湾至都会一线，第二、三营分置于会城东门、北门一带为预备队，随时策应。为阻挡日军向会城推进，中共新会县委布置共产党员、“青年抗日先锋队”队员连夜发动组织群众，配合新会自卫团第四大队挖战壕、筑工事、彻底破坏冈州马路，并在前沿阵地设路障以阻塞日军进攻。
4月1日拂晓，江门日军分水陆两路，配以飞机、大炮、坦克及装甲车、骑兵，全线进犯会城镇，各路守军奋力抵抗，战况惨烈，李务滋县长亲上火线督战，率部与日军拼杀。日军进攻十余次不能得逞。
敌机狂轰乱炸
会城终告沦陷
是夜，日军从佛山急调步兵1000多人增援，转而主攻龙湾的新顺特务大队。4月2日上午，日机4架不断在新顺特务大队阵地上空低飞扫射，掩护地面部队进攻，枪炮声密集，弹如雨下，新顺特务大队阵地弹痕遍陷，伤亡又过半。中午，日军又改派轰炸机8架，在龙湾、都会上空盘旋投弹，并施放烟幕弹，尘土蔽天，守军无法视看，各守军部队弹药殆尽，尸横遍地，只得且战且退，陆续退至城郊。下午1时许，会城东北方乌云密布，狂风大作，瞬间天昏地暗，暴雨滂沱，守军已无法抵抗，只能冒风雨，践泥泞，痛别会城，会城乃告沦陷。
4月8日，新会县政府行署被迫迁至双水天亭墟。侵华日军占领新会县后，为解决日伪军作战、生活的物资需求，实行“以战养战”政策，将扫荡、抢掠的范围扩大到台山、开平、鹤山，进行疯狂的掠夺和屠杀。1941年台山、开平相继沦陷。日军铁蹄所至，人民生命财产遭受空前灾难，损失惨重。
