年末岁首，冬春交接，中央领导和一些省市领导，走进灾区，走进老区，走进湖区，走进城乡结合部，走进群众中去，调查研究，问政于民，问需于民。对此，人们形象地称为“用脚决策”。
“用脚决策”四字，用意在“脚”，轻车简从，多走走，走下去，走进群众，调查研究。一贯重视调查研究的周恩来指出，“要了解真实情况，就要与老百姓平等相待。”他强调，领导干部不能搞特殊化，与群众区别对待和隔离起来，要杜绝那种事先安排、前呼后拥的调研方式。
中国社会科学院“中国社会状况综合调查”课题组，最近做了一项全国性抽样入户调查(调查覆盖全国28个省市区的134个县，251个乡、镇、街道和523个村、居委会，入户访问了7139位村民、居民)，调查发现无论是从差异的角度还是从容易产生冲突的角度，“穷人和富人之间”与“干部与群众之间”都排在前两位，干群关系竟然成了目前最需要处理好的社会利益关系。
在我们发展最快最好的时期，干群关系不如人意，甚至出现倒退，原因固然复杂。但是，我们党向来强调，干群关系出现问题，责任的主要方面在干部。这种总体性判断并不过时，而且只有用这种立场，这样的心态，这样的观点看问题，才能更快更好地化解干群矛盾。
现在，不少党政领导干部，出门有车，办事有腿，会多了，应酬多了，交往的圈子固定了，了解情况基本上靠读文件、听汇报、看材料。近年来，几乎是村村通公路，可不少干部坐在车里，屡经村口而不入村民的门口;在一些地方，县委书记进宾馆，连电梯口都早有人清道把守;在不少地方，“走读干部”增多，县里主要干部家安在省城，乡镇干部普遍地住在县城，这倒是方便联系上级，恰恰渐渐地疏离了百姓。这种疏离，不仅丢掉了密切联系群众的好作风，而且消解了做群众工作的能力。
继去年9、10月份以来，中国经济受国际金融危机影响的严重程度“远远超出了许多人的预期”，加上中国经济自身也在客观上面临着周期性调整，这些因素叠加，使中国经济面临下行的压力。经济下行时期，失业等大量民生问题更加突出，政府要花钱的地方也越多。就业形势不好，财政紧张时解决民生问题的办法，不同于财政充裕时解决问题的办法，更加需要“用脚决策”。比如，面对二千万失业返乡农民工，需要深入到他们中去，从牢骚、焦虑、无奈等情绪中，及早发现问题，及时做好沟通、解释和疏导工作，让教育、培训和思想疏导行之有效，建立起政府与返乡农民工间互相信任、沟通顺畅，共度时艰，共谋出路的良好关系。
“没有调查研究就没有正确的决策权”。“用脚决策”是调查研究的一种形式，是中国共产党人的好传统，是党政干部的基础功课。勤走走，多了解情况，体会不一样，感情不一样，了解的情况不一样，解决“保增长、扩内需、调结构、促改革、惠民生”问题的紧迫感就不一样，解决问题的办法就能更加做到“一把钥匙开一把锁”，有针对性。在学习实践科学发展观中大兴调查研究，“用脚决策”，对理政亲民兴邦，功莫大矣。
