彭老总一贯提倡学术自由，不仅在军事学术上如此，而且对于社会上的一般问题也是如此。我举两个例子。
抗战期间，赵树理写了著名小说《小二黑结婚》，但出版时却遇到了波折。地方领导看了以后不敢批准，说小说里农村基层干部形象不好。后来就报到了华北局，华北局宣传部的多数人也认为不好，但部长认为还可以，就给彭德怀夫人浦安修看。浦安修是做妇女工作的，主张婚姻自主，看了以后觉得可以，就给了彭德怀。彭德怀一看，说没有什么问题，农村中个别干部工作作风不好，这也是事实。尽管如此，华北局宣传部对出版《小二黑结婚》仍然是小心翼翼，特意请彭老总写了一个简短评语，印在书的扉页上。书印出来以后，还是有两种意见，一种意见是认为好，另一种意见认为影响了我们农村基层干部形象。华北局宣传部部长向彭德怀建议在《新华日报》上写篇文章，正面宣传一下《小二黑结婚》。彭德怀说，不要，这种事情，让群众看去，争论去，我们不要管。
1957年，我跟他外出到华东勘察了40多天，回来以后，给中央写报告，报告结尾讲了三个问题。第一个问题是要分清是非。发生了事故，要查明事情到底是谁干的，不管是谁干的都不能推卸责任。第二个问题，努力的方向和实际工作步骤要区别开来，有的事情不是一步就能达到的。第三个问题，不能把学术上的自由讨论和组织上的服从混淆起来。彭老总特别强调，学术上应自由讨论，没有争论就不能得到真理，就不会进步。真理是不怕争的，怕争就不会是真理。我们应该提倡学术自由讨论，探求真理。在革命部队中，下级服从上级是必要的，不然就乱了。但是这和学术上的自由讨论不是一回事。如果以势压人，用行政手段来解决学术争论，不以理服人，是很危险的。用简单粗暴的方法解决学术问题，实际上是一种害怕真理的表现。不过这一关，我们的军事学术就会停滞不前，国防事业就会受到损失。
（作者曾任彭德怀同志秘书）
