又称“湘鄂西苏区”。在湖南、湖北两省西部边界地区。1928年初，贺龙、周逸群到湘鄂西，领导土地革命，先后开辟了湘鄂边和洪湖两个革命根据地。1930年，红二军团成立，湘鄂边和洪湖两个根据地联成一片，发展成为湘鄂西革命根据地。不久，成立了中共湘鄂西特委和湘鄂西联县政府。红军和地方武装发展到三万余人。1932年秋，由于王明“左”倾机会主义的错误领导，红军未能粉碎国民党军第四次“围剿”，退出洪湖革命根据地。
范 围:
湘鄂西革命根据地，包括洪湖区[石首、监利、沔阳(今仙桃、洪湖)、江陵(今江陵县、荆州区、沙市区)、公安、华容、南县、安乡、潜江、天门、京山、汉川、汉阳、应城、云 梦、孝感等县全部、大部或一部]、湘鄂边区(鹤峰、桑植、石门、慈利、五峰、长阳、恩施、宣恩、建始、巴东、大庸、龙山等县大部或一部)、巴(东)兴(山)(秭)归区、鄂西北区(房县、均县、竹山、谷城、保康等县大部或一部)、荆当远区(荆门、当阳、远安、宜昌、南漳等县部分)、松(滋)枝(江)宜(都)区、洞庭特区(华容、南县、安乡、常德、汉寿、岳阳、湘阴、益阳、沅江等县部 分)、鄂北区(襄枣宜区，襄阳、枣阳、宜城、钟祥等县部分)以及黔东区。
开 辟
苏区的开辟经历了漫长而艰难的历程。早在大革命时期，石首的李良耀、吴仙洲、屈阳春、王开福，监利的陈步云、刘崇龙、彭国材，沔阳的娄敏修、刘金山、邓赤中、胡幼松、熊传藻、刘绍南、李铁青，江陵的陈香波、彭之玉、侯蔚文，公安的覃济川、刘煊、杨荣祥、樊学赐，华容的刘革非、何坤、蔡玉坤、蔡协民，南县的曾习孔、段德昌，安乡的陶季玉、周小康，当阳的李超然、李炼青，澧县的邹资生，松滋的庞彩五、黄小宋，京山的刘素贞、张国兰(张文秋)，天门的袁传鉴，宜都的胡敌、罗克强、邓宗禹，远安的陈海涛、叶发秀、张汉千，兴山的刘子和、刘子泉，巴东的黄大桢、张华甫，宜昌的易吉光以及中共两湖地方组织、国民党两湖省党部派来的祖三竹、洗百言、吴玉章、曹壮父、欧阳笛渔、杜修经……一大批优秀儿女深入湘鄂西，支援北伐，铲除封建，进行了艰苦卓绝的斗争。大革命失败 后，在外革命的段玉林、贺锦斋、戴补天、傅光夏、周容光、戴君实等重返荆江，张计储、李兆龙、张善孚、萧仁鹄、方针、陈协平、黄鳌等分别受两湖省委派遣进入湘北、鄂西组织秋收暴动，年底，贺龙、周逸群、卢冬生等参与领导荆江年关暴动。随后，贺龙一行西进桑植，建立革命军(红四军)，转战湘鄂边，创建苏区。
周逸群自湘西重返荆江，与万涛、段德昌、邹资生等重组鄂西特委，段玉林、朱祖光、彭国材、王尚武游击队迅速壮大，先后组成鄂西游击大队、洪湖游击总队、红军独立师、红六军，在云梦古泽涌起一汪红色浪潮。同时，许光达、孙德清、王鹤、王一鸣、李剑如、柳克明、邝继勋等先后进入苏区。其间，特委机关迁至石首袁家铺、调弦口，建立联县苏维埃政府，石首为湘鄂西苏区前、中期首府驻地。
丧 失:
1930年夏，红四、六军在公安会师，组成红二军团。邓中夏、汤慕禹、刘鸣先、朱勉之等前来参与红军指挥，在荆江大地形成一股巨大的洪流，红军南征，兵败杨林市，改编为红三军，进入鄂西北。在洪湖，开始了三次反“围剿”。夏曦进入苏区，中共湘鄂西中央分局、(临时)省委建立。从1932年5月开始，夏曦先后共发动了四次大规模的“肃反”，胡慎己、万涛、周小康、尉世筠、张昆弟、汤慕禹、刘革非、彭之玉、彭国材、戴补天、柳克明、段玉林、张宗理、栩栩、周容光、王恩平、唐赤英、王炳南、段德昌、叶光吉等一大批英魂苌弘碧血，演绎出中国革命史上最为悲壮一幕，致使第四次反“围剿”失败，洪湖苏区失陷。夏曦、贺龙、关向应率红三军移转湘鄂边，1934年开辟黔东特区，10月与红六军团会师，创建湘鄂川黔苏区，至此，坚持数年之久的湘鄂西苏区完全丧失，红三军踏上新的征途。
贡 献:
红土地上，不仅周逸群、崔琪、鲁易、贺锦斋、李兆龙、董朗、李超然、李勋、陈寿山、李子俊、黄超群、王尚武、刘仁载、黄大鹏、贺英、张孝贵、姜炳炎、毛简青、程棣华、刘国富等无数英烈长眠，而且哺育了元帅贺龙，上将贺炳炎，中将廖汉生、王尚荣、成均、顿星云、黄新廷、杨秀山，少将李文清、傅传作、廖述云、周长庚、夏耀堂、胥治中、周九银、薛少卿、谭友林、杨嘉瑞、樊哲祥、方之中、张树芝、何济林、张秀龙、刘林、罗坤山、朱声达、朱绍清、贺彪、陈华堂、史可全、黄忠学、范中祥、邓家泰、李建良、董家龙、龚兴业、张贤良、魏运国、苏宏道、李人林、王全国以及宋一平、孟昭亮、何长工等著名的党政领导人;不仅烙下彭德怀、许光达、谢觉哉、关向应、李寿轩、钱英、黄杰、帅孟奇、蹇先任等一批革命家深深的足迹，而且留有毛泽东、董必武、陈士榘、程子华、饶正锡……屐痕。
湘鄂西苏区是当时中国共产党领导的三大苏区之一，是中国革命辉煌的一页，苏区军民的英雄之业绩永存。
