蒋翊武像
蒋翊武，本名保勷字伯夔，1885年生于澧州城一个靠豆腐作坊糊口的家庭。少年时师从维新派人士周宣三等人就读于澧兰书屋，1902年入澧州官立中学堂附设高等小学，以优绩提前考入(常德)西路师范学堂。他喜读黄羲之、王船山著作，在《扬州十日记》、《嘉定屠城记》等清廷禁书强烈震撼下，萌发反清思想，立志普兴“吊民伐罪之师”。1904年参与宋教仁、黄兴策划的长沙起义，被开除学籍，走上职业革命道路。组织(常德)祗园寺机关，奔走于沅、湘间，联络会党革命。1905年秋，拟赴日投同盟会不果，滞留沪上，进入中国公学。助杨卓霖组织竞业学会，办《竞业旬报》，加入同盟会。1907年被迫返乡，1909年秋偕刘复基到汉口，先助詹大悲办《商务报》，旋入黎元洪所部新军四十一标三营左队当兵，加入“群治学社”。1910年9月，代理主持“振武学社”。1911年1月，改振武学社为“文学社”，3月15日，在武昌小东门内同文学舍召开的文学社成立大会上，被公举为社长。从此以文学社为基础，创建革命武装，矢志推翻满清政府，积极谋划武装起义。9月14日，力主文学社与共进会联合，组成统一的“湖北革命军总指挥部”，推为“总指挥”。10月9日，以“总司令”名义发布军事命令，一举捣毁了满清260多年的统治，砸碎了中国数千年封建帝制，铸就了划时代的中国辛亥革命。
孙中山为何单誉蒋翊武为“开国元勋”?
其一，蒋是武昌起义的实际策划者。辛亥前数年，蒋策划并完成了三件开创性事业：一是掌握笔杆子。利用《商务报》大发新声;把《大江报》办成震荡武汉三镇的革命号角;将《民心报》创办为革命党人反对黎元洪等旧军阀的强大思想武器。当时，除海外孙中山，国内唯蒋有此智慧和毅力。二是抓牢枪杆子。武昌首义前，孙中山等人领导过数十次革命起义，均以失败告终。只有蒋鼓动起清军士兵的革命热忱，开创以策反和改造新军、进行武装革命的实践，并获得短期内搞垮清军、使张之洞训练多年的一万六千湖北新军，三分之一变成了革命党、三分之一倾向革命，愿为大清卖命的，则不足二千人的奇迹。三是立足扎实的基础工作、健全基层组织网络、首创“党人代表制”、施行“抬营主义”积蓄力量，使文学社成为当时中国第一支组织严密、队伍庞大、运转灵活、英勇善战的革命武装，一举撼动了清王朝的支柱。日知会、军队同盟会等无法与之媲美，孙中山及全国各地革命党人，亦无一可与伦比。
其二，蒋是武昌起义的果敢指挥者。戊戌变法后，清廷面临不断高涨的革命冲击。在广州黄花岗起义、成都“保路运动”影响下，蒋翊武巧抓时机：8月亲定起义计划，9月乘荣县“独立”、清廷调端方率鄂军入川之机，于9月24日完善和通过了起义计划。10月9日，在小朝街机关总部召集标营代表会议，精心部署起义。面对宝善里炸弹失事、起义机关被破、机秘(党人名单、起义旗帜、文告等)全落俄巡捕之手的突变，即以“总司令”名义，下达“十条十款”军事命令，决定当夜12时以南湖炮队鸣炮为号，实行武装起义。因邓玉麟传令失误，号炮未响，起义不果，蒋翊武与刘复基、彭楚藩、杨宏胜等同遭逮捕。彭、刘、杨三人遇害，蒋则趁机逃走山后马家巷蔡大辅寓所。天亮前即派胡培才等重传军令，改10日夜依原令继续举事，以“争死生于须臾”。又分别于当日上午九点半、十一点和下午六点发出“新五道命令”。傍晚，清军缇骑四出，闭城大索，蒋被迫从李长龄处暂时转移，逆汉江奔安陆以图再举。但小朝街发出的起义命令，已把散布在武昌各标营的革命党人紧张动员起来，盘马弯弓，执戈相向。10日晚8时许，信服蒋翊武的党人代表熊秉坤，带领工程营打响第一枪。经一夜激战，湖广总督瑞澂挖墙逃走，革命军一举占领武昌城。著名近代史专家李时岳曾把9月24日二团体联合会议上，刘复基代表蒋翊武宣读的起义总动员计划、10月9日总司令紧急军事命令、10月10日起义行动实况列表比较，得出结论：“命令是依据计划的精神，而起义的进行则基本上是执行着命令的要求”。因此，武昌首义“还是通过起义前下达的计划和命令起了领导作用”。蒋翊武本人1912年6月写的《武昌两日记》序言说：“是日也，一夫左袒，三军尽甲，机事中泄，网罗四张……幸而命令夙宣，指挥先定，再接再厉，继续有人。”历史证明，是蒋翊武的运筹帷幄和果敢指挥，才有了武昌首义的胜利。
其三，蒋是武昌首义胜利的坚定保卫者。武昌起义初成，清廷猛烈反扑。先是急调陆军大臣荫昌率军大举南下，令海军提督萨镇冰率舰队溯江而上，企图夺回武汉。接着在军事上几乎投入全数血本，欲与民军(革命军)决一死战：下令北洋六镇直赴湖北;起用袁世凯为钦差大臣，节制前线陆海军。袁亲赴孝感督战，外国列强增派军舰二十艘，军临武汉江面，蠢蠢欲行武装干涉。整个“阳夏战争”和“武昌保卫战”中，蒋翊武虽遭排挤，但仍引军事为重。先是以军务部副部长、军事顾问、防御使虚衔，勇敢指挥初建的四协革命军，负联络各军之责，“视察并计划一切”，扩军备战，为巩固首义成果奠定了基础。继以黄兴战时总司令部“经理部长兼顾问官”身份，调度全军后勤，协助整编汉阳民军，被黄兴称为“谋勇兼备”的奇才。汉口失守、汉阳亦败、黄兴离鄂、黎元洪逃驻葛店，武昌几於不保时，蒋临危受命，继为“战时总司令部监军”、“护理战时总司令官”，“守危城，却强敌”，力挽狂澜，稳住了首义之城的地位。
其四，蒋是共和政体的坚决维护者。建设民主共和新国家，是近代中国人的理想与追求，是孙中山为代表的无数先哲殊死搏斗的宏伟目标。蒋领导的文学社，原不属同盟会系列，但“拥护孙文的主张”，“以推翻满清、建立民国为宗旨，奉孙中山三民主义相号召”。武昌首义后，大批立宪党人、旧官僚政客乃至变节求荣者，纷纷自立小山头，围攻孙中山，拥护袁世凯。当时的武汉，惟蒋翊武抗拒横流，坚定支持同盟会。孙中山被迫下野时，蒋毅然带领文学社整体加入同盟会，不为袁贼的授予勋二位、陆军中将加上将衔所引诱，鲜明支持宋教仁反袁。“二次革命”爆发，蒋以“儿誓志杀贼，保障共和，否则不生还也”的誓言辞别父母，屯兵岳阳，用鄂豫招抚使名义檄告天下，决心率军北上，攻占荆襄，直捣武汉，进窥河洛，以期会师黄龙，殄灭袁氏集团。被捕后则大义凛然，痛骂袁贼“此獠不除，必为民国之害。”临刑前，更慷慨演讲，悲愤表示：“予死固所甘，请悬余首北门，以观袁氏之盗国，天下后世有知余得死所者。且此次失败，为国尽忠者寥寥，翊武请先君等拚为之。”蒋对民主共和事业之忠忱，可谓光昭日月，彪炳千秋。
