黎明，伴随着狂风大雪，是武器的咆哮声，这已经是美军第3次对中国志愿军所防御的高地发动的反冲击了，然而，高地防御的指挥杨根思很清楚，更加猛烈的冲击还没有开始。
杨根思，1922年出生于中国江苏省泰兴县五官乡一个小村庄里。22岁那年参加了中国人民解放军，28的时候成为了出席全国战斗英雄代表会议的代表，抗美援朝期间他担任一七二团三连的连长。
杨根思望着硝烟回想起营长对自己说的话：“天亮后美军首先进攻的一定是这个高地，而我们是绝对不能让美军的这个企图实现的。不许让美军爬上高地的一寸!”这是营长的最后命令。
雪下得更大了，杨根思和他的士兵们在高地上用积雪构造工事。连续在严寒中战斗，士兵们的鞋和脚已经冻结在一起，失去了知觉，手指也弯曲困难，无法一下拉开枪栓，饥饿的袭击更是难忍。
天大亮了，美军的炮火准备开始了，同时，从兴南港外美军军舰上起飞的舰载飞机也来了。高地顿时被浓烟笼罩起来。沉重的爆炸声和尖锐的弹片声混合在一起，阵地上黑色的雪和冻土飞溅起来，浓烈的硫磺味令中国士兵窒息。美军飞机投下的汽油弹令黑色的雪也燃烧起来。中国军队没有防空炮火进行还击，年轻的中国士兵只有缩在简易的工事中忍耐着，并且被不断飞溅起来的钢铁碎片和冻土掩埋着。中国士兵互相呼唤着，让自己的战友帮助包扎伤口，或者让战友把自己从塌陷的工事中挖出来。
炮火之后的美军的一次的冲击开始了，但是很快被中国士兵们密集的手榴弹打了下去。
接着，又是更加猛烈的轰炸。
这次，在爆炸声中，出现了一种令杨根思警惕的声音，他认为这是坦克的炮击声。果然，他在高地的一侧发现了八辆美军的坦克。
美军冒着中国士兵的手榴弹，已经拥到阵地前沿了。
两军的士兵混战在一起。美军的炮火停止了，美军的飞机在高地的低空盘旋，阵地上只能听见士兵们的搏斗声。中国士兵没有人后退一步，美军士兵看见他们即使满脸是鲜血，并且双目已经失明了，却仍旧会向他们冲过来，只要抓住他们中间的一个便永远不会松开手。
在一次又一次击退美军的冲击过程中，杨根思发现了美军攻击的弱点，他派出半个班从山腰绕到高地的侧后，在冲击的美军后面突然开火。同时，他亲自带一个士兵，带上炸药，把距离阵地前沿最近的一辆美军坦克给炸毁了。美军支持不住退了下去。
在美军飞机的再次轰炸中，杨根思命令士兵们把牺牲战友的尸体掩埋了，同时命令八班长带人下去运手榴弹。
八班士兵将手榴弹带上来的同时带来了营长的一张字条，上面的字迹潦草，但意思明白：不许丢失阵地。
上午10时，美军的又一轮进攻开始了。这次的攻击比任何一次都猛烈，天上的飞机密集的程度是中国士兵前所未见的。
美军在里奇中校的严令督战下，组成了“特攻队”，向高地发起了坚决的攻击。
高地前布满了美军士兵的尸体，中国士兵的人数也在不断地减少。
杨根思看见重机枪排排长向他爬过来。
排长说：“机枪子弹没有了。”
杨根思说：“人还有多少”
排长说：“除了我，还有个负伤的兵活着，还有连长你”
杨根思说：“你和那个士兵下去，向营长报告情况”
排长问：“你呢?连长”
杨根思说：“我在这里守阵地。”
杨根思独自站在东面的高地上，从这里他可以看见美军的运输机在简易机场的跑道上起飞。机场的四周，战斗也在进行中。高地下的公路上看不见美军的车辆，这就是扼守高地的结果。现在，高地上很寂静，只能听见倒在地上的双方伤员音调很奇怪的呻吟声。杨根思沿着高地的四周走了一圈，然后他找到了一个隐蔽的地方把自己藏起来。
美军炮火和飞机的轮番轰炸又开始了。
这次炮击和轰炸的时间很长。
随着炮击的减弱，美军士兵开始向高地上爬。
杨根思看见了美军中一面蓝色的旗帜，他不知道这是美军陆战队的军旗，他更不知道他所面对是二战期间美军赫赫有名的王牌师;陆战一师。
爬行中的美军士兵没有受到射击，他们觉得这个高地上也许没有活着的中国士兵了。
在接近山顶的时候，美军士兵看见了一个中国军人象突然从地下钻出来一样，在他们面前站了起来。军人的双臂里是一个巨大的炸药包，炸药包上的导火线已经点燃，正冒着黄色的硝烟。
这个中国军人棉帽子两侧的帽耳摇摇晃晃的。
他大步地向他们冲过去。
杨根思冲到那面陆战队的旗帜下时，他怀中的炸药包爆炸了。
美军陆战队蓝色的旗帜破碎着飞上了落雪的天空。
自这个时刻起，一直到美军全部撤出这个地区，美国人始终没能踏上高地一步。
不久以后，在北朝鲜北部的这个普通的小山上，立起了一块石碑，石碑是有北朝鲜百姓从很远的海边运来的一种白色石头雕刻成的。几十年过去了，石碑始终矗立在绵延起伏的朝鲜半岛的北部，纪念着这位名叫杨根思的中国军人。
