从第三军医大学成都医学院临床医学专业毕业后，谭晓琴在都江堰联系了两家医院，本想留在内地工作，不回藏区了，但在藏区当了一辈子医生的父亲却说：“在外面，像你一样的大学生很多，但在甘孜州能为老百姓看病的，很少很少。”谭晓琴听从了父亲的意见，毅然回到了甘孜州炉霍县斯木乡中心卫生院。
做基层医生比想象中困难，甘孜州当地缺医少药、医疗条件差，甚至连基本的三大常规检查都无法进行，当地藏民们医学常识的缺失，给年轻的谭晓琴出了很多“毫无准备”的难题。谭晓琴从最基层做起，每天骑自行车往返于家和卫生院3公里的路上，不仅坐在卫生院治病，在海拔3000多米的农区、牧场里，也常能看到她的身影。
2009年的一天，谭晓琴接到急救电话，一名妇女难产，生命垂危。赶到产妇家里时，产妇已经虚脱，几近昏迷。谭晓琴立即和同事进行接生，由于长时间重度缺氧，新生儿全身发紫，没有心跳和呼吸。在所有人准备放弃救治的时候，谭晓琴对新生儿进行人工呼吸和心脏按压，经过紧张的抢救，清脆的啼哭声在藏家小院里响起。“其实我们接生是不符合规定的，但乡下条件有限，我必须具备这些技能，也顾不上想那么多了。”
渐渐地，老乡们眼中“不放心的小‘门巴’成长为最放心的好‘门巴’”。当地的农牧民们都说：“吃了谭医生开的药，病好得非常快。”一传十、十传百，找她看病的人越来越多。“看感冒没有超过10元钱的。”一位当地的藏民说道。
“确诊肺癌是在2010年12月，之前就有些征兆，咳嗽停不下来，影响工作、影响生活。”说到这里，谭晓琴语气很平静。在确诊前的一段时间，谭晓琴身体状况一直不好。她却仍拖着虚弱的身体到处给人看病，确诊前几个月，宜木乡章达村有一个19岁小伙子让她放心不下，小伙子因驾驶拖拉机发生事故而伤了脊柱，导致高位截瘫，长期卧床在家。由于护理条件不好，身上长了褥疮、流脓水。家属到处找医生，因为治疗褥疮又脏又臭，而且没什么报酬，医生都不愿去。谭晓琴主动上门定期给患者清理疮口、换药。
看着她这样全然不顾自己身体，没日没夜还时常遇险奔波，曾经也是医生的老父亲坐不住了。他把女儿叫回家，劝她养好身体再去忙。谭晓琴则特意给敬爱的双亲做了一桌饭菜，她说：“我明天还是得去上班，乡下的医院条件不好，脏的、累的、危险的情况大家都会遇到，不只是我一个人。”当时，谭晓琴已是炉霍县斯木乡中心卫生院的院长，被确诊后，她辞去了院长的职务。乡亲们跟谭晓琴感情很深，藏民们牵挂她，自发诵经转塔10万圈，为她祈福。
病情稍好一点，谭晓琴就回到医院工作了，虽然卫生院里有8个医护人员，但临床大夫加上她只有3个人，谭晓琴放心不下。但因为身体虚弱，自行车不能骑了，谭晓琴每天走路上下班。“我也是一名患者，患者相信我，我只想更多地帮助他们。”2016年五一劳动节有3天假期，谭晓琴找到院长要求值班，“我把假存起来下次到成都复查时用。”她不喜欢因为自己病了而搞特殊化。
卫生院里的患者很多，感冒、头疼、意外擦伤、关节炎、肠胃炎，什么病都得看。“你看我嘛，都病成这样了，但我现在没问题啊，好心态比药还管用。”遇到跟她同样身患癌症的患者，谭晓琴还会笑着安慰对方。
好消息是，让乡亲们挂心的肺癌，正在逐渐好转。“肿瘤现在算临床治愈，肺癌在5年内是高发，现在我是第6年，肺癌现在向好的方向转化。”
说起下一步的打算，当记者问她：“你还要在炉霍县斯木乡中心卫生院工作吗？”谭晓琴毫不犹豫地说：“必须！”说完她笑了，“我必须在乡镇卫生院里，他们离不开我，我也离不开乡亲们。”
她是一位少数民族地区的基层医生，是一名在藏区奔走了13年的“80后”，还是一名乐观开朗的肺癌患者。每一个“标签”背后都有许多令人动容的故事，所有故事串在一起，就汇聚成了谭晓琴13年以来的工作和生活。她用无私的奉献诠释了基层共产党员的崇高形象，用无悔的付出描绘了边藏医务工作者的爱心蓝图。
