1995年，杨茶生到上海徐汇区华泾镇经营小本生意。第二年，他发现有不少独居老人生活中存在各种困难，便萌生了帮社区居民修补小物件的想法。
“起初，大家很乐意接受我的帮助，但次数多了，社区居民们都不好意思找我。”杨茶生说。为了让社区居民消除顾虑，杨茶生在他服务的社区里挂起了一块小黑板，黑板上写道：“为人民服务，小杨就在你身边，小修小补免费，军烈属、独居老人优先。”没想到，这块小黑板一挂就挂了25年。
一年夏天，独居于上海华建小区4楼75岁的靳阿婆家玻璃窗坏了。远在莘庄的儿子得知情况后，急忙赶回家。谁知赶到家时，老人笑容满面地告诉儿子，小区里的志愿者杨茶生已经带着他的爱人和小儿子来家帮忙修理了。看着杨茶生一家人累得满头是汗，老人激动地说：“小杨呀，你真是贴心啊。”
多年来，受到杨茶生无私帮助的老人们，一提到“江西老表”杨茶生，无不竖起大拇指啧啧称赞。20多年的坚守，杨茶生获得了“雷锋就在身边”的美誉，带动了华泾镇志愿者活动的蓬勃开展。
2015年，杨茶生和儿子一起办起了“杨茶生志愿服务联盟店”，店铺志愿加入的条件是：用诚信、用良心为人民服务，每个店每个月要做几件好事，包括提供在店门口免费充电、免费借伞服务等。目前，上海已有30多家这样的志愿服务联盟店，分布在徐汇、闵行、杨浦和松江等地，报名参加的人数达上百人。同时，杨茶生发动身边的同行加入服务团队，将免费修补的范围扩展到生活的各个领域，包括家电维修、装潢、保洁、智能家居等。据统计，25年来，杨茶生父子和志愿者已免费服务近万人，服务次数超过2万次。
杨茶生不仅是一名热心的志愿者，还是一名优秀党员，始终坚持高标准严格要求自己，一心为民。2020年疫情期间，他义无反顾加入到抗击疫情的志愿者服务队伍中，用实际行动诠释了一名党员和榜样人物的担当精神。
“这位同志请你佩戴好口罩出门，如果没有口罩请来我这里领取，出门请把口罩带，对人对己都是责任。”杨茶生带领十多名的志愿者，当起了防疫“宣传员”。他们穿梭于村头村尾、大街小巷，向周边群众发放宣传手册，利用流动小喇叭向市民宣讲疫情防护知识和注意事项。
“茶生，我的抗癌药服完了，帮帮我吧！”“我家蔬菜又没了，能帮我购买一些回来吗？”“我的孩子被狗咬了，能帮我带孩子去打防犬疫苗针吗？”……几乎每天都会有村民向杨茶生求助，委托他帮忙带些生活急需品。杨茶生二话没说，又化身成为村民的“快递员”。他总是有求必应，拿着每家每户的采购单，认真细心地为村民挑选所需物品，准确无误、完好无损地送达到村民手中。每次回到村口，他都会对车子、购买的物品以及自己进行全面消毒才会进到村里。
党旗飘扬在最高处，党员冲在第一线。作为一名优秀党员，杨茶生始终把人民的利益放在第一位，展现了党员的先锋模范作用和榜样人物的示范带动作用。他说：“我今后还会在志愿服务的道路上继续走下去。”
