中国的迅猛增长令世界其他国家“感情复杂”，而关于农地所有权的争论最易挑动情绪。
人口膨胀、城市化和消费攀升，是中国农副食品产业在海内外都迅猛增长的主要动力。中国正在挣扎着满足国内需求，相关数字是惊人的——例如，据联合国粮农组织估算，中国油料种子的进口额将在10年内增加40%，占到全球贸易额的59%。中国还在世界各地广泛投资农业，包括农田和相关基础设施。
中国将在全球资源争夺中扮演怎样的角色？农业投资引发了外界的担忧。外国政府和私人企业购置、管理农业用地，令人担心会对粮食安全、主权管控、资源合理利用、当地生活水准等，产生潜在的负面影响。
媒体报道甚至学术论文都宣称，要警惕购置农田或称“攫取土地”的惊人速度。
批评的矛头指向中国，称其在非洲、东南亚、中欧和拉丁美洲尽可能买进农地和自然资源，在经营中导致它们退化；同时，还通过非市场手段，大肆出口整个食品工业的各种产品。评论家们声称，这威胁了粮食安全，并在各国催生贫困。
大错特错
然而，广为流传的关于全球土地购置的大部分信息，都是错误的。联合国开发计划署需要规划“后2015千年发展目标”，我应其要求所做的研究证明了这一点（http://www.post2015hlp.org/the-report/）。
大多数这些宣传都是令人厌烦的陈词滥调，基于未经证实的、不可靠的媒体报道和二手、三手消息。只要仔细核查事实，就能发现那些“断言”都错得离谱。
例如，世界银行评估了从14个国家的登记处收集到的信息，发现在2008—2009年间，在公布的大面积农地交易中，有5600万公顷的交易并未真正执行，其中三分之二在撒哈拉以南非洲。数据还显示，在履行合同的土地上，只有21%开展了农业活动，因为当地法规、糟糕的基础设施、技术问题及价格变动带来了不同程度的风险。
“全球大面积土地购置总额高达8320万公顷”的数据曾被大量转引。但最初发布此信息的Land Matrix组织（观察者网注：一个专门收集土地、特别是耕地售卖信息的机构）已在2013年6月，将其估算值大幅下调为3260万公顷。
具体到中国，人们总是称它在大面积农地购置中扮演核心角色，可这一论断也摇摇欲坠。在野外实地考察的专家们已经反复澄清，虽然中国正大力投资诸多资源部门，但在农地购置上并不非常活跃。
例如，国际媒体报道称，中国在非洲多个国家有巨额农业投资，包括在莫桑比克境内的赞比西河谷投资8亿美元开发农业，有2万名中国工人在那里持续工作。
然而，野外实地研究证明，这并非实情。相反，在非洲各国，中国人运营的很多农场，并不是为了向国内大规模出口，而是为满足当地市场。
在莫桑比克的例子中，实地考察没有发现任何证据，能够证明上述的巨额投资和数以千计的中国工人。那里只有一所中国人开设的培训中心，在大约30公顷土地上种植杂交水稻。“瑞典国际农业网络倡议”（SIANI）组织所资助的多项研究，都能证明这一点。
报告显示，可追溯至1960年代早期的中非农业合作，主要是以对外合作发展的形式开展的；而非许多人所称的那样，是农业用地投资。
中国援助项目
在过去的60多年里，中国在超过40个非洲国家执行农业援助计划，援建了90多座农场。截至2009年，中国已开发了约200个农业项目及20个渔业项目。
据SIANI组织，中国商务部已通报有1100多名中国农业专家在非洲，维护着至少11座农业研究站。然而，与传言相反，中国人并没有大规模“攫取土地”。约翰·霍普金斯高级国际研究学院的研究也支持上述发现。
现在，中国已成为全球经济强国，需要外部资源来支撑其增长引擎持续轰鸣。通过农地购置问题来“敲打中国”的套路，很容易为世界各地的听众所接受。
到世界银行发布研究报告、Land Matrix修订数字为止，错误数据已被广泛引用、再引用，以至于许多学者和媒体都信以为真。
遗憾的是，这已经形成了误导性的、不信任外国特别是中国投资农地的舆论环境。
在地方、区域和全球层面，“攫取土地”及其对粮食安全、经济发展、缓解贫困带来的潜在负面影响，当然是重要课题，需要认真研究。但这还没有发生。不少证据表明，新兴经济大国如中国和印度，在获取境外自然资源、确保未来经济持续发展方面，正在设置自己的议程。
然而，糟糕的研究缺乏可靠的数据，广泛采用不可靠的信息，导致现在关于攫取土地及其影响等问题充斥着混乱与谬误。
在这个随处都是现成信息的时代，得到的内容未必准确。攫取土地和粮食安全问题就是很清晰的例子。指责和臆测大多都冲着中国而来，尽管这些内容常常基于不可信的、错误的数据，却正在塑造全球公众舆论。
更令人烦扰的是，专家们的分析仍没有关注基本问题，例如，国家、区域、全球层面最恰当的粮食安全政策是什么？低下的学术水平，以及广泛传播的谎言，塑造着负面的全球公众舆论，只会损害真正有效的、促进贫困地区发展的努力。
