中国的拜金主义倾向一项令人厌恶，但却又挥之不去。在中国，有点钱的人，傲慢得不得了。你在机场随时看到一些穿着以价格高昂而著称的名牌、却同时风格和色彩搭配严重冲突的人士，大咧咧地展示着自己的形象。一方面很多中国人喜爱昂贵的宠物，另一方面又对中国儿童的艰难处境置之不理，甚至可以用车碾压儿童，周边众人视之不见。
在中国，乡村中的所谓“留守儿童”的数量高达6000万之众，因为父母忙于在城市中赚钱，他们实质上被遗弃在了乡村。在中国，有名人发出这样的感叹，“管他妈的，活下去要紧！”在中国，高速公路上一辆货车因出事故而翻倒，众人赶来，不是伸手援助，去抢救伤员，而是蜂拥而至，疯抢倾倒的货车上的货物，以至警察挡都挡不住。至于拿钱“砸”人的，用钱为非作歹、不择手段的，有钱的富二代、富三代聚众淫乱的，更是屡见不鲜，时有所闻。
金钱在中国，重要的是拥有，而无人在意你怎样拥有！这样的社会几乎可以说是拜金主义走向极致的社会。问题在于，能否和如何改变这一现象？中国有可能从粗野和原始走向理性和文明吗？
这是一个艰难的重大挑战，现在还没有答案。不过有一点是现实：中国社会是一个撕裂的社会，一个“大中国”实际是由各种“小中国”组成的。这些“小中国”，过去叫“山头”，文明一些的现代人也称其为“利益集团”。其实无论怎样称谓，上下左右，纵向横向，互相对立；左手右手，互相打架，各种似是而非的、非理性的矛盾和冲突始终缠绕其间，挥之不去，难以解脱。他们持有的文化是不同的，他们对命运的解读是不同的，他们对信仰的认识是不同的，他们对社会秩序的看法是不同的，他们对幸福的理解也是不同的……总之，千差万别。出现这样的社会结构性撕裂，是中国社会在经济发展过程中，缺乏一个有效的、持续的社会启蒙运动的必然结果，短时期内难以解决。
造成这种对立和冲突的众多“小中国”，还有四个重要的原因：
一是大量历史沉疴未解，仇恨依旧存在，甚至旧仇未去，新恨又来，社会裂痕还在发酵和扩大之中，社会的健康发展为之所累，难以挣脱羁绊。
二是城乡文化差异明显。中国前所未有的城市化速度遗留下的一个大问题，就是农村人口融入城市生活的挑战。习俗、文化、要求以及对社会秩序和生活标准的态度，绝对不是短时间内可以同步的，社会发展的代价越来越大，成本越来越高。
三是代际差异很大。从结果看，中国的教育体制是失败的，年轻一代不但在文化认知方面与上一代愈行愈远，甚至还发展出了日新月异的网络语言系统，彻底隔离了上一代，阻断了信息的必要传承。
四是特权与百姓的矛盾在继续。这是中国的老问题，与历史和文化相关，与治理结构相关。问题在于，当这个问题与中国的治理结构和治理基础纠缠在一起的时候，就更有可能发展成一个社会死结，无法得到真正解决。
面对这些“小中国”的存在，威权治理当然可以维持一定的稳定局面，但毕竟不是长久之计。在失望与希望经常性交替出现的同时，治理结构所能够维持平衡的，能够安抚各种“小中国”的似乎也只有金钱。就此而言，拜金主义在中国并非是偶然的、短暂的社会现象，而是有着深刻社会内涵和社会背景的异类社会哲学。
这样的拜金主义发展现状当然是令人沮丧的，很显然的一点在于，这样的现实与未来中国的命运紧密相关，中国在社会发展上就与世界的大潮流相背离。未来的中国，不一定会惯性地“自然而然”的持续开放，它甚至有可能再次与世界相隔离，重归保守和封闭。而这一次与历史上的闭关锁国一样，依然是一种自我隔离。
