语言在文化中扮演着非常重要的角色。语言的重要性早已为中外圣人先哲所认识。《论语》中就有“言以兴邦”的论述；海德格尔也有一句名言：“语言是存在的家园”。当今时代，语言成为牵系国运的重要战略资源，甚至成为国家的核心竞争力之一。
在世界文化版图的新一轮拼合重组的过程中，语言已经成为重要的博弈工具之一：英语俨然成了世界语言，美国将汉语视为“关键语言”，而汉语本身则面临着全球化、国际化所带来的前所未有的机遇与挑战。《语言与国家》一书的出版，体现了国内学术界特别是语言学界的国家情怀和社会担当。
一
《语言与国家》是一本论述语言在国家建设与发展中的地位和作用的著作，由武汉大学赵世举教授主编、全国30余位专家学者共同参与编写，由商务印书馆和党建读物出版社联合出版。在这本书问世之前，国内语文学界已经对语言和国家的关系进行了多方面的探讨，先后提出了语言战略、语言资源、语言权利、语言能力、语言服务、语言经济、和谐语言生活等一系列新思考和新理论。《语言与国家》借助鲜活的笔触，以生动的案例分析，使枯燥的语言研究挣脱了学科的束缚，在更为广阔、深远的战略背景下恢复了语言的生动原貌。同时，结合国际国内形势的最新发展，第一次全面而系统地阐释了语言与国家的关系。它在向人们全景式地展现语言在国家发展、民族复兴中的强大力量的同时，启示我们应当以战略眼光看待语言、以敬畏心理对待语言、以国家情怀建设语言。
《语言与国家》一书通过阐释语言在国家政治、经济、文化、科技、社会等各领域建设中的多重作用，揭示了语言的国家职能：作为国力强弱的重要标志，语言既是软实力，也是硬实力；作为维护国家安全的战略武器，语言既是防御屏障，也是进攻利器；作为信息技术的处理对象，语言是新兴科技的引擎，更是经济转型、产业升级的助推剂；在治国理政方面，语言既是文化传承、道德感召的载体，也是维护社会公正的工具，对外是展示国家形象、处理国际关系的润滑剂。在这个意义上，《语言与国家》充分体现了其资政辅政的价值，有助于推动语言文字事业更快更好更切实地纳入国家战略，同时也为各级语言文字部门提供了理论指导。
语言是人类社会特有的产物，在个人、社会和国家三个层次上发挥着不同的功能。对个人而言，语言是思维工具；对社会而言，语言是交际工具。在全球化和信息化的今天，语言不仅仅是交际的工具，更是创造经济价值和社会效益的宝贵资源。语言能够带来各种红利。书中介绍，在英国，与语言相关的产业所带来的收益超过了石油和船运收益；在瑞士，语言对国民经济的贡献度达到百分之十；欧盟的语言产业已是少数增速最快的产业之一。因此，如何抓住新的发展机遇，提高语言资源开发利用能力和水平，大力发展语言经济，意义重大。
二
《语言与国家》一书启示我们从国家建设与发展的角度来解读语言，拓展、丰富、深化了社会对语言功能的原有认知。当前的社会语言生活热点频出、变化迅速，在表现非凡创造力的同时，也伴随着对语言规范的逆反，表现出语言使用上的价值虚无主义。当英美等国在向全球销售他们的语言时，我们却在消费自己的语言，“晋善晋美”消费了“尽善尽美”，“咳不容缓”消费了“刻不容缓”，“喜大普奔”消费了“喜出望外”“大快人心”“普天同庆”和“奔走相告”四个成语。当《来自星星的你》宣称唯美、纯净的价值观将主导东亚文化时，我们却在用“×丝”“很×”追求快感、触碰底线，将无聊当有趣、将低俗当新奇。依托网络、借助自媒，语言狂欢、语言“任性”的大戏一幕接一幕，但很少看到对作为社会公器的语言的起码尊重，总体而言“语言敬畏心”缺失。
希望读者们在读了《语言与国家》后换一个视角看待语言，换一种心理对待语言。敬畏语言不是因循守旧，恰恰应当以“正能量”为价值取向，积极创新，推动语言不断前行，更好更美地包容和承载不断发展变化的社会现象和创新思想，使语言对国家的贡献最大化，让语言更加“给力”：“中国梦”可以凝聚人心，“蛮拼的”可以鼓舞人心，“点赞”可以温暖人心。
“风浊则气邪，气邪则事废”。《语言与国家》一书的作者们认为，文风与政风世风密切相关，要花大力气整顿文风。比如本书专辟“语言与政府风貌”一章论述了文风的重要性，充分体现出编纂者对文风关世情的清醒认识，并从一个侧面进一步揭示了语言系国运的深刻道理。《语言与国家》一书在论述语言的国家职能的同时，还探讨了包括改进语言教育、加强语言文字规范化标准化信息化建设、发展语言产业、传承语言文化、保护语言资源等一揽子措施建议，一份经过了体系性架构的国家语言战略规划在书中呼之欲出。
