巴黎12月召开的政府间气候会议，将成为阻止灾难性气候变化风险全球努力的决定性转折吗？目前来看，这是极不可能，但也并非不可想象。仅靠一场会议本身肯定不够。但新的科技进步加上新的协议方式，可以带来新的机遇。巴黎气候会议或将标志着初始阶段的结束，从此我们将严肃认真地努力改变当前轨迹。
《斯特恩气候变化经济学报告》(Stern Review on the Economics of Climate Change)作者尼古拉斯•斯特恩(Nicholas Stern)，在自己的《我们为何还在等待？》(Why Are We Waiting?)一书中清晰且饱含激情地列出了各种挑战和机遇。
他提出了三条建议。首先，人类在21世纪的首要目标应是消除大规模贫困以及灾难性气候变化的风险。第二，这些目标是互补的。第三，极有必要尽早开始行动，不仅因为温室气体可以在大气中存留几个世纪，也是因为对能源、交通和城市基础设施的投资将锁住各经济体的碳浓度。
然而，要使气温相对于工业化前水平升幅不超过2摄氏度的几率达到50%，需要采取的排放路径也完全不同于以往。如果沿着我们当前的路径走下去，任何必要的排放下降都不会出现。人类将没有回头路可走地押注于一种可能性，即怀疑论者事实上是正确的。
幸运的是，新的技术机遇正在出现。能源生产与存储、节约、运输以及碳捕获与封存领域存在发生一场革命的可能性。但要实现这些目标，每单位产出的排放量需要在2050年前下降为现在的7分之一或8分之一。挑战极为艰巨。
没有国家的支持，这样的革命将不会发生。达成一项有约束力的、确定碳价格的全球性协议存在障碍，而各方已决定绕开这些障碍。此外，如果国家被要求做出有约束力的承诺，他们将把本国的承诺限定在自己知道能实现的范围内。虽然这样做还远远不能满足需要，但这是在朝着正确的方向前进，尤其是中美两国如今都正积极参与其中。
此外，分析师乐观地认为，在各国政府的正确推动下，一个结合了技术创新与地方污染减少及其他好处的良性循环，可能使低碳技术及生活方式的快速推广有益于国家经济，而不必考虑对气候的影响。如果是这样，就更有理由依赖国家计划。
这在实际中是否足以及时扭转全球排放“超级油轮”的航向是不确定的。但这是有可能的。这还需要全球在未来10年投入更多的努力和决心。而这种努力的起码起点是，巴黎会议达成一份尽可能好的协议。
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