独一无二的美国“救世情结”
虽然自古至今世界上有许多国家或多或少都产生过拯救其他国家和人民，按自己的意愿塑造人类生活的想法，但若论把这种想法上升到信仰的层面，长期坚持并努力付诸于行动的，则可以说非美国莫属。
作为一个由一群新教徒创建的国家，美国几乎从诞生那天起，就相信是上帝“拣选”了美利坚民族，认为“美国负有上帝赋予的特别使命”，在上帝的指引和保护下，美国“将致力于把光明和拯救带给世界其它地区”。绝大多数美国人都认为，他们拥有改变世界其它地方行为的权力和职责。
基督教是典型的一元宗教，主张上帝为世间惟一的神。作为虔诚的基督徒，美国人主张一元论：“声称得救的道路只有一条，正确的生活方式只有一个，真正的价值结构只有一个。”在美国人看来，美国的自由民主制度和价值是“人类所能创造的最完美的统治模式”和最高道德，美国是唯一具备领导世界资格的国家，居住在“山巅之城”的美利坚民族有责任将自己的制度与价值推广到世界各个角落，使其成为所有国家的最终归宿。
按照美国的“唯一正确标准”，虽然这个世界上存在少数值得赞许的西方国家，但更存在许多国家需要美国的改造和拯救。自上个世纪成为世界唯一霸权后，美国更加认为自己“有进行干涉和维持秩序的责任，有在世界范围内推行和执行发展和民主化计划的责任”。前国务卿赖斯直言不讳，美国“要在世界范围内支持民主、结束暴政、把世界所有国家都改造成美国那样的民主国家”。故此，美国不断地敦促世界其它国家效仿和跟随美国，力求以此同化或消除国际社会中“异己”的成分，而那些不愿或不能向美国靠拢的国家，将迟早要直面来自美国的孤立和制裁，甚至炸弹和军队。
冷战时期，苏联成为美国的头号敌人。美国学者唐纳德·怀特指出：“无论是君主专制还是法西斯主义，都没有引起苏联的共产主义所带来的那么大的焦虑。”美国人对苏联模式的恐惧与排斥，一是担心自己的财富被国家所剥夺，而财富重新分配的结果，是集体贫困；二是苏联的社会主义思想与制度威胁到美国的个人自由，包括言论自由、新闻自由、宗教自由和行动自由。
与中国为敌的霸权逻辑
2017年12月美国白宫发布《美国国家安全战略报告》，公然把中国列为“竞争对手”并冠以“修正主义势力”的头衔，认为中国意图塑造一个与美国价值观和利益背道而驰的世界。“事有必至，理有固然。”美国新一轮“中国威胁论”甚嚣尘上，根本原因在于中国迎来了从站起来、富起来到强起来的伟大飞跃，用事实宣告了美国自由民主制度和价值观不是世界所有国家唯一的正确选择，使不少美国人产生巨大的失败感、失望感、失落感，以及末日来临般的绝望和恐惧。对中国发起新一轮攻击，无非是美国“救世情结”破灭前的一次“回光返照”。
西谚云：“强大即罪。”中国综合国力在不久的将来超过美国，是一个美国不愿意看到的事实，但更让美国不能接受的，是中国以自己的方式，而不是以美国的方式获得举世瞩目的巨大成就。美国前总统克林顿入主白宫后，就开始奉行接触加防范的对华战略，兰德公司称其为“限制性接触”。它的一个基点是，认为中国发展的趋势是“正在朝着正确的方向无情地前进”，即“最终实现政治多元化和西方式民主”。2001年美国同意中国加入WTO，主要动机也在于将中国纳入西方资本主义体系，“帮助”中国走西方的发展道路。然而，中国并没有像美国所设想的那样“改旗易帜”，而是坚持走符合中国实际的现代化道路，并因此迎来了从富到强的历史性飞跃。中国的成功给世界上那些既希望加快发展又希望保持自身独立性的国家和民族提供了全新选择，也极大地提高了中国对国际社会和发展中国家的影响力。
纵观美国思想库的言论和官方的安全报告，可以发现它们都包含这样一个逻辑：中国正在变得越来越强大，而中国不是一个“民主国家，因此它将会给这个世界带来许多的不确定性因素”。但事实上世界多数国家和人民看到的却是，随着中国特色社会主义进入新时代，中国日益走近世界舞台中央，对人类社会的稳定与和平作出的贡献越来越大。中国国家主席习近平把握时代潮流和世界大势，强化合作共赢的时代精神，共同推动构建人类命运共同体。然而中国的方案、智慧和成就让美国害怕，因为它不仅使美国道路的“唯一正确性”受到质疑，也使美国拯救世界的说法不攻自破。
冷战思维在美国依旧有着不可低估的影响
美国把中国作为假想敌，不仅“查无实据”，而且可谓是“可怜无补费精神”。因为，首先，中国始终把美国视为战略伙伴，而不是敌人；其次，从改革开放以来中美关系进程可以看出，无论“接触” 还是“遏制”，美国都难以左右中华民族伟大复兴的历史进程。
习近平主席指出：“正如一棵大树上没有完全一样的两片树叶一样，天下没有放之四海而皆准的经验，也没有一成不变的发展模式。”从来就没有什么救世主，任何国家都不能成为其他国家命运的根本改变者，任何国家都不能把改变自身命运的希望寄托在其他国家身上。美国制度与价值或许是美国和美国人民的正确选择，但并不一定是世界各国和各国人民的必然选择，其合理性只存在于特定的时间、特定地点与特定人群。冷战结束后的历史业已表明，直接引入西方模式并不能解决广大发展中国家的实际问题，水土不服的政治制度成为诸多国家和地区出现紧张、失序和混乱的重要原因。
与美国认为正确的世界上只能有一种道路、一种制度、一种价值的主张与做法有所不同，中国的发展理念与价值承认和尊重世界的多元性和多样性，认为适合自己国家的制度和价值不一定同样适合世界其他国家，强调不同国家应走符合自身国情的发展道路，应有属于自己的理想与追求，不同类型国家应和平共处，共同发展；与美国奉行霸权主义、力图改变世界的做法不同，中国坚持国际关系民主化和国际治理法治化，不诱导或强迫别国屈服于自己的意志，主张超越社会制度与意识形态的异同，最大限度地谋求共同利益；与美国力图建立唯我独尊的国际关系格局不同，中国强调世界体系的包容性，不同社会制度、不同发展水平的国家都能够在这个体系中占据一席之地。中国从来没有产生过将美国的领导地位取而代之的想法，而是努力寻求与美国通过相辅相成、相互促进的途径共同推动世界的发展与繁荣。
如今，一些美国人对中国怀有敌意，很大程度上源于冷战时期与苏联对抗的经验。他们将中国特色社会主义与斯大林模式的社会主义混为一谈，错误地认为今日的中国同昔日的苏联一样，要以美国为革命对象，迫使美国实行他们心目中最为恐惧的“共产主义”，但实际情况并非如此。中国主张中国特色社会主义只是中国人民做出的符合中国实际的正确选择，坚持走和平发展道路，不称霸、不扩张，不结盟、不搞势力范围，不寻求与别国对抗，也反对越俎代庖，把自己的道路选择和理想信念强加于人。在这种情形下，美国依旧有人认为中国因实行社会主义制度而对美国造成巨大威胁，表明虽然冷战已经结束多年，但冷战思维在美国依旧有着不可低估的影响。
