两年前，不足17个月大的男婴彼得被母亲及其男友虐待致死，出于保护涉案人隐私和公平审判等原因，两名嫌疑人的姓名并没有公布。但愤慨的英国网民发起了一场声势浩大的网上问罪和人肉搜索行动，并成功找出疑犯信息。随后，英国法院最终正式公开了两名凶犯的信息。
目前，该如何看待不断强势的网络民意，网民的行为是否应影响法院裁决等话题正引起英国社会的激辩。
网民问罪 法院让步
彼得受虐致死案曾在2007年轰动英国，但直到两年后，英国民众才“正式”知道受害的孩子名叫彼得(此前他被称为Baby P)，施虐的暴徒是33岁的斯蒂芬·巴克，而那位狠心的母亲是28岁的特雷西·康奈利。
2007年8月3日，伤痕累累的小彼得死在了位于伦敦北部的家中。尸检报告显示，不足17个月大的彼得，身上有8根肋骨和1根脊骨断裂，数个手指甲和脚趾甲被剥落，一颗牙被打掉后吞进了肚子里。他只有三个月大时，父亲离开母亲，紧接着，母亲的新男友搬了进来，从此噩梦般的受虐生活就开始了。而母亲则沉溺于酗酒和网络，对于儿子所遭受的虐待不闻不问。
此案引起英国民众的强烈关注。在Facebook上，50万人参与讨论，论坛里，近7万人声称“两名罪犯应该被绞死”。尽管法院并没有公布彼得母亲及其男友的个人信息，英国网民们仍然将他们的照片和信息搜了出来。
迫于舆论压力，最高法院最终公布了两名罪犯的个人信息。“我们需要藉此维持民众对司法系统的信心。”科尔里奇法官说。
人肉搜索 不挖隐私
无独有偶，英国议会网站６月公布存在大量删节的议员补贴清单后，英国主流报纸《卫报》也号召网民行动起来，细查清单，以便挖出更多“有趣”内容，让议员们在这场网络讨伐中无处遁形。
值得庆幸的是，英国目前的人肉搜索行动并没有丧失理性，因为无论是虐童案还是曝光报销门事件，公众关注的焦点绝不是挖人隐私。除了谴责罪犯的残忍行为外，他们还严厉批评相关机构，批评那些身在其位却未能履行义务的官员们。
网络民意 不容忽视
事实上，在英国，关于人肉搜索是否应该参与社会公共事务甚至改变秩序进程的争论从未停止。
英国社会评论学者查理·贝克特认为，网络民意已是当今社会不可忽视的一股力量，网络上的辩论和观点应该得到重视。“互联网反映了社会，当大部分的民意被主流媒体忽视，网络就成为其发表的空间。如果其中有部分东西令人不快，那也是真实存在于我们的社会中，不在网络空间得到宣泄，也会在现实中通过其他途径表达。”贝克特说。
而来自非政府组织“法律改革和人权”的罗杰·史密斯则说：“现在罪犯的姓名终于被公布了，但这会带来什么不同呢？法庭最终公布他们的个人信息只能满足人们的好奇心，而此后会带来更多麻烦。”事实上，为免除他们出狱后受到攻击和伤害，司法部门有可能花费巨资为他们打造新的身份，而这必将引来更大愤怒。
