日前，美国三大慈善捐赠导航机构共同发起一项活动，旨在劝说捐助者在决定支持哪些团体时不要过于关注机构的运营成本。
导航星(GuideStar)、美国明智捐赠联盟(BBB Wise Giving Alliance)和慈善导航(Charity Navigator)一同起草了一封名为《致捐助者的信》的公开信，信中说到，“用公益组织开支中行政及筹款成本所占的支出比例来衡量该组织的运营状况绝非良策”。
这项活动包括一个专用网站，支持者可通过浏览网站及其他网络社交传媒在“终结公益机构运营成本神话”的承诺书上署名。
越来越多的公益团体和非营利组织的执行官认为：媒体、基金会、政府和个人捐助者过分看重非营利机构在项目上直接支出的比例，并因此导致非营利组织不得不减少对员工培训、考核及内部系统建设的投资。
“我们希望你们能够更多地关注反映组织运营状况的其他因素：机构透明度、监管、领导力和最终的绩效，”《致捐助者的信》中说道。
该信也提到，“在某些极端情况下”，过高的机构运营成本会让捐助者认为组织有欺诈或经营不善的可能性。
关注结果
雅各·哈罗德(Jacob Harold，导航星总裁)在他的小组博客上描述本次活动时提到了一项针对“美国50家表现最差公益组织”的重点调查，该调查是由坦帕湾时报(Tampa Bay Times)、调查报告中心以及CNN联合于本月发表的。调查结果发现，“最差”的公益组织在过去的十多年间通过募捐筹集了近10亿美元的善款，但投到项目上直接款项却不到4%。
哈罗德先生认为，这项调查将有助于这次倡导活动，因为它强调了“非常罕见、令人震惊的欺诈案情”。
“与此同时，我们需要更多地关注绝大多数诚实、努力做好份内工作的公益组织，”他补充道。
相比而言，慈善导航则认为，行政及筹款成本方面的开支是仍然是公益组织评判标准“一个重要的数据点”，慈善导航的总裁肯·伯杰(Ken Berger)在其博客上写道：
“如果一家非营利组织把70%的筹款用在日常开销上，我敢肯定他们要么是傻的，要么就是把钱装在了自己的口袋，而不是真的在帮助需要帮助的人，”他说。
不过，他提到慈善导航之所以参与这项活动是因为他认为捐助者也应关注其他因素，尤其是一个团体是否“取得了有意义的成果。”
慈善导航今年宣布计划调整对公益组织的评估标准，该评估会在一定程度上以公益组织对外公布的成果报告质量为基础。
美国明智捐赠联盟对公益组织的评估主要基于是否满足20项“公信力标准”，标准包括至少65%的费用支出用于项目活动。导航星则对外发布公益组织的纳税申报表和其他相关信息，但不对公益组织进行评级。
给捐助者的数据
哈罗德先生(曾任威廉和弗洛拉·休利特基金会(William and Flora Hewlett foundation)的前项目官员)说，他这几年一直想开展一项类似的活动。随着可用数据不断增加，现在时机已经成熟，有足够数据可以来帮助捐赠者评估公益组织，这些数据来自新兴评估机构，例如行善(GiveWell)和导航星新启动的慈善百科(Philanthropedia)项目。
慈善监察(CharityWatch，一家仅依据公益组织财政状况做出评级的机构)并未被邀请参与本次活动。
慈善监察总裁丹尼尔·布洛卓夫 (Daniel Borochoff)认同“过于简单化”地看待机构运营成本所占比例是没有实质意义的。不过，他说，“经过深思熟虑和系统分析的比例数据对捐助者来说价值巨大”，因为该比例可以帮助他们在比较类似团体时，将款项捐给尽可能把钱投入到项目中的那个团队。
他补充道，与《致捐助者的信》中所提建议相反，公益组织可以把用在内部培训、项目规划和运营系统上的诸多支出算都算入项目费用。
