青春期女孩是指10-19岁期间的女孩，在这期间她们的生理、心理和人际关系都发生重要的改变。青春期女孩生理、心理的健康影响到她们将来在社会上的适应、工作机会、经济等，同时直接影响到她们下一代的健康成长。
1994年联合国在埃及开罗召开的人口和发展大会，提出青春期的儿童面临着以下的风险： 早孕； 通过性行为传染疾病，艾滋病、性病等； 异性关系；缺乏自我保护意识和被性侵犯；被强迫、引诱从事性工作； 交友方面关系的处理。
这些风险是世界性的，在急速全球化、网络化的时代，青春期儿童面对的风险程度越来越加快。
笔者从1988年开始参与滋根基金会在中国贫困地区的乡村教育，特别是支持女童上学，到现在已经26年了。滋根所支持的项目遍布中国贵州，云南、广西、河南、湖北、四川、河北和山西的一些最偏远的贫困乡村，大多是少数民族地区，除了汉族，有苗族、侗族，回族、傈僳族、满族等等。多年来，我和长期扎根农村的滋根工作人员跋山涉水，拜访了很多学校和村寨的学生、家长与老师。了解到许多女孩到了小学五六年级以及初中阶段进入了青春期，生理、心理、社会、人际关系，都起了非常大的变化，可是她们极度缺乏基本的健康知识、性知识和自我保护意识。使得她们在这重要的成长阶段，经历着许多困难和风险。
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