“信息化”，一般是指组织通过现代化的信息技术来支撑组织管理，以提高运营效率，降低风险和成本，从而提高组织管理水平和可持续性的过程。
商业企业作为以盈利为目的的组织，一直是信息化的先锋，引领信息化的潮流和趋势。反观非营利部门，似乎因为缺少了天然动力，以及组织规模普遍偏小、对成本控制和绩效管理不够重视等原因，整体信息化的进展非常缓慢。
那么，公益组织需要信息化吗？商业部门的发展经验对公益组织有何借鉴？今天我们就来谈一谈这个话题。
商业领域的信息化发展历程
一般而言，商业领域的信息化主要经历了以下三个阶段。
第一阶段：业务活动自动化
20世纪80、90年代，企业管理基本实现众多实用功能和基础模块的信息化，包括电子化办公，对人、事、文档、会议的信息化管理，以及通过信息化软件实现跨部门、跨地域协同等。但此时的信息化缺少整体规划，各系统之间缺乏整合。
第二阶段：应用系统整合
从90年代末开始，各种企业管理系统开始大规模使用，包括OA（办公自动化系统）、ERP（企业资源管理）、CRM（客户关系管理）、PDM（产品数据管理系统）、MES（制造执行系统）等，为企业的业务扩张奠定了良好的基础，也产生了大量业务基础数据。但是，此时的数据是割裂、杂乱的，其价值还没有真正发挥。
第三阶段：业务智能
在各种企业管理系统产生大量业务数据的基础上，建设数据仓库（data warehouse）有效满足了企业对通过数据支持管理决策的要求。数据仓库把决策支持型数据单独分离出来进行处理和存储，以服务于数据分析和管理决策的目的，推动业务增长和创新。而且，此时的数据已经不局限于企业内部的数据，而是涵盖影响企业业务的各种海量数据，“大数据”时代正式到来。
相较于商业领域大步向前的信息化发展进程，大部分公益组织仍处于基础信息化阶段，也就是简单的业务活动的自动化，少数公益组织已经开始使用OA、CRM等系统，而我们几乎没有看到公益组织在积极地进行业务相关的数据分析。
加强内部合规性建设、推动信息公开透明、业务流程可追溯，是公益组织公信力建设的必要条件，也是公益组织信息化建设的出发点。公信力是公益组织的生命线。公信力直接关系到公益组织的社会信誉和社会资源动员能力。国家法律和政策（《慈善法》、《慈善组织信息公开办法》）要求公益组织对项目实施信息进行定期公开。而且，随着公众越来越理性地参与公益，将对信息公开的时效性与完整性（如资金去向、项目有效性）提出更高的要求。如何更加高效地收集、处理这些信息，将是公益组织不可回避的问题。
有以下特征的公益组织更适合前进到信息化的新阶段：业务流程标准化程度比较高（例如，拥有一套标准的项目申请和管理流程），在人员和项目管理上有负担（例如，需要管理不同执行机构的项目进度和大量的捐赠人等），对业务数据标准化管理有需求（例如，需要标准化的项目绩效数据等）。
就此，我们重点识别了两种类型的公益组织，信息化对它们而言起着四两拨千斤的作用。
1. 大型基金会
因其资助对象或执行网络的庞杂，大型基金会运作过程中，需要收集、分析和总结的活动、项目数据量也非常大，而目前大部分是依赖人工处理，极大地影响了组织效率。部分为其他公益组织提供公募资质的基金会，还承担着代替实际募捐的公益组织向社会进行信息公开的责任，尤其需要通过信息化建设规避可能的风险。
以上海真爱梦想公益基金会的 “梦想盒子”为例。梦想盒子是真爱梦想打造的开放线上教育者社交网络平台，涵盖全国“梦想中心”及“梦想教师”的信息，该平台为梦想中心实现了统一的线上数据收集、管理、汇报，为员工绩效考核打下良好数据基础，也可以向捐赠方展示可视化的项目成果，在透明度上获得各方认可。
2. 规模化较好的公益组织
公益规模化即公益产品和服务的规模化。如果一个公益组织的产品和服务在另一个地方得到复制，信息化系统可以保障组织的运行模式、流程标准同样得到复制。信息化还可以帮助公益组织更好地掌握规模化进展和质量，避免规模化质量参差不齐、缺少实证数据支撑等问题。此外，通过不断收集业务数据，公益组织也可以像商业企业那样，基于数据进行产品迭代、模式优化、绩效管理等。
以慧灵智障人士服务机构的内部管理系统为例，该系统从财务、人才、规模和服务等模块入手，提高组织管理效能，重点关注服务扩张、服务质量把控和组织运营损益情况等。
诚然，将信息化的手段大规模运用于公益行业还有很长的路要走，不仅需要专业的技术人员和一定的成本投入，更需要管理者观念的转变，以及政府、企业和社会的参与。未来，深德将结合自身在商业领域信息化的经验，助推公益行业的有远见者率先开启信息化的变革之门。
