科学杂志发表来信（https://www.sciencemag.org/news/2021/02/illicit-centipede-raises-thorny-question-should-journals-have-refused-publish-paper），提出了一个分类学长期在的严重问题，就是标本来源的合法性。
2018年，一种新的蜈蚣物种登上了著名分类学杂志《Zootaxa》的版面。它长超过14厘米，拥有醒目的茶色腿，生活在菲律宾的山地和苔藓森林中。然而现在，这种蜈蚣却受到了严厉的关注。菲律宾政府称，描述该物种的西班牙神经学家和业余生物学家非法获得其标本。
该杂志的编辑和同行评审员都没有发现这个失误--而且该杂志没有政策要求标本是在有适当许可的情况下采集的文件。一些编辑告诉《科学》杂志，这种情况应该改变。其他人则担心当未描述的物种快速消失时，会阻碍研究。而且所有的人都同意，鉴于各国的法律要求差异很大，期刊将难以执行任何这样的规则。"期刊根本没有办法对此进行监管，"独立植物学家、林内学会动物学杂志主编Maarten Christenhusz说。
西班牙阿利坎特大学的Carles Doménech在网上看到这种蜈蚣的图片后，曾联系过菲律宾的收藏家。其中一位Michael Andrew Cipat在2016年和2017年捕获了野生蜈蚣，并将它们--死的和活的卖给了Doménech。Cipat告诉《科学》杂志，他有采集许可证，一个有出口许可证的朋友把标本运走了。但菲律宾环境和自然资源部表示，向没有与DENR签署协议的外国研究人员出售标本是非法的。"菲律宾政府不容忍这种非法行为，"一位代表写信给《科学》杂志。根据菲律宾野生动物保护法，这些采集者可能会被监禁或罚款。
多梅内奇(Doménech)说，他不知道出口蜈蚣需要许可证，他称自己是一个"新手"，主要是独自工作。他说，在他提交了描述新物种的论文后，他将其命名为Scolopendra paradoxa，Zootaxa和他的五位审稿人中的任何一位都没有询问许可证的问题。"现在我知道这[是]一个错误，"他在一封电子邮件中写道。"现在我捕捉我的标本，如果没有相应的法律许可，不会让任何人为我做。"
在新西兰Landcare Research研究螨虫的Zootaxa主编Zhi-Qiang Zhang说，尽管该杂志没有规定许可证要求，但个别编辑可能会拒绝缺乏许可证的稿件。他说，该杂志的编辑们之前曾讨论过是否应该指导作者遵守许可证要求，无法达成一致。"大多数编辑对标本的"许可证"或"法律要求"持否定意见，"张说，他引用的意见是，这种规定遏制了生物多样性研究和保护。
多梅内奇手稿的一位审稿人，图尔库大学动物博物馆的蜈蚣分类学家卡洛斯-马丁内斯说，他"真的疯了"，了解到蜈蚣标本的来源。"作为评审员，我们有权知道这些标本是否是非法获得的，"他说。"我们有权拒绝评审论文。" 马丁内斯说，他采访了论文中点名的5名菲律宾收藏家中的4名，并确认这些标本是非法的。但他说，不能指望审稿人经常性地探究标本的合法性。"我们审查员不应该是警察。"
研究中的非法标本偶尔也会被曝光，但期刊编辑们对问题的严重性有不同意见。一位编辑称其"微不足道"；另一位编辑说"不可能知道"。他们在如何处理这个问题上也有分歧。ZooKeys的副主编、巴黎国家自然历史博物馆的名誉节肢动物研究员Louis Deharveng说，关于许可证的编辑政策"至关重要"。
但在五种受人尊敬的分类学期刊中，有两本--《林内学会动物学杂志》和《Zootaxa》--没有指示作者遵守标本采集法。(《科学》不久将在其编辑政策中加入这种遵守法律要求的内容)。
《系统昆虫学》的主编、加州食品和农业部的昆虫学家Shaun Winterton说，他的杂志告诉作者要遵守法律，但他补充说："如果我们作为编辑怀疑材料是非法收集的，我们可能很难确认。" (他指出，他是代表期刊说话，而不是代表他的雇主。)各国对研究施加的复杂而不同的法律条件是一个障碍。
另一个复杂的问题是国际《名古屋议定书》，其目的是确保"公平和公正地分享利用遗传资源所产生的利益"。"该协定可能对某些标本的进口作出规定，但它是否适用于分类学标本还不清楚。《名古屋议定书》允许每个签署国定义什么是对遗传资源的利用；西班牙表示，执行《名古屋议定书》的欧盟立法不适用于多梅内奇等分类学研究。
《无脊椎动物系统学》主编、哈佛大学动物学家Gonzalo Giribet补充说，审稿人也不能承担这个责任。他说："他们是在无私地做这件事。"这让他对给他们的审稿负担增加法律上的顾虑感到不安。"期刊应该有关于生物材料来源和伦理的明确声明，[合法性]的最终责任应该由作者承担。"
芬兰自然历史博物馆的蛛形动物学家Caroline Fukushima说，关于法律要求的明确信息将有助于审稿人、编辑和研究人员。2020年6月，在《保护生物学》杂志上，她和同事建议为各国对野生动物研究的法律要求创建一个平台。"我们正面临着栖息地的破坏，所以我们必须让科学家的生活变得更容易和更快，"她说。
