一百一与一百零一，兼说0为何读作零
从一年级小学生学习数数开始，我们就被告知，数到九十九、一百以后是一百零一、一百零二，不要说一百一、一百二。这一点，我想今天的所有人，都不会有什么异议了。
在今天，如果人们说一百一或一百二，实际上就意味着是说一百一十和一百二十；二百五，是指二百五十，而不是二百零五。我想，这样的口语表达，也不会出现什么异议。
但是，我们应当记住，这样的说法实际上是现代汉语或者说是现代白话文的说法，至今也不过一百来年的事情。在这以前，或者说在古代汉语中，汉语的传统是：一百以后的数是一百一、一百二……一百九、一百十、一百十一……。
这样说，总得有一个证据吧？我一下子没有想起更早的，就从汉代说起吧。汉代的书籍，中国最早的字书之一，许慎作于汉和帝永元十二年（西元100年）的《说文解字》，把汉字分类植入五百四十个“部”中，被后世称为五百四十部首，开创了后世字典按部首排列的先例。它的次序说得非常清楚，部九十九、部一百、部一百一、部一百二……部一百九、部一百十、部一百十一等等。当然，二百以后也是如此，由二百、二百一到二百九到二百十、二百十一等等。
以后各朝各代的书籍上都是这样的次序，古人绝不说第一百零一卷或一百零二页或一百零五部之类的话，对上面的话，要说一百一卷、一百二页、一百五部。我们还可以看一下古书边上的页码，其次序也是上面所说的一样。
晚一些的到什么时候呢？我想到了出版于1927年的《清史稿》，这部书共有五百二十九卷，其中纪、志、表、列传超过一百的有一百三十五个“志”和三百十六个“列传”。它们的排列次序，也都如上面所说，并无二致。那时候，许多时髦的文人已经开始用阿拉伯数字来，新式西方教育也在学校里通行了，但是旧史学的“遗老”仍然固守传统。
在这以后，人们逐渐都接受了西式的教育，“一百零几”逐渐成了正规的说法。
总之，一百零一这样的读法和写法，是运用阿拉伯数字以后，人们对数字101的读法以及用汉字书写的结果。这样的读法在社会上逐渐被广泛应用，迄今也就一百来年的样子。
为什么古人不说一百零一呢？很简单，在古人那里，零字并没有如现在大家熟知的0的意思。
汉字零是什么意思？《说文解字》：“零，徐雨也”。也就是说，它的本意是徐徐而下之雨，也就是细雨。所以，这个字是雨字头。
俗话说：“天要落雨娘要嫁人”，雨总是要落下来的，所以零字就有了“下落”的意思，特别是像雨那样的下落。不是有一个成语“感激涕零”吗？那就是感激得眼泪像下雨那样落下来了（涕是眼泪的意思）。
不但眼泪这样的“液体”下落称零，许多不大的东西纷纷下落也可以称零。陆游的诗句：“零落成泥碾作尘，只有香如故”。那是指花的下落。秋天树、草的花、叶下落，往往称草木凋零。当然，这种被称为零的下落，一定不是某一个物体的下落，而是许多物体像下小雨那样的纷纷下落。
再引申，人物的纷纷离开某个领域，也称这个领域什么样人的零落。如果这个领域是人世间，那么人物的零落就是人物的纷纷去世了。辛弃疾词句“怅平生交游零落”，说的就是这个意思。
零落，一定是有先有后。于是，零也就引申出零星、零碎这样的用法。零碎了，不是整个儿的，于是零就引申出与“整”相对的意思。如零钱，与整钱相对，零售，与整趸相对，零乱与整齐相对等等。既然与整相对，对于不足一个单位，那就会引申出零头这样的意思。说年份，不足一年的部分变成多少年挂零，如三年零两个月。说重量，二斤多一点的重量，称二斤挂零，不足一斤的部分，便是零头。不过，这样的用法出现的时间比较晚。应当宋元以后的事情了。到了明清时期的白话中，这样的用法就比较多了，如《儒林外史》第31回：“﹝酒﹞而今埋在地下足足有九年零七月了”，又如《儿女英雄传》29回：“到今日，整整的一年零两个月。”著名语言学家王力先生在教科书《古代汉语》中强调说：“注意，在古代汉语里，‘零’字不当零数、零碎讲”。也就是说，零数、零碎、零头这样的用法是早期白话才开始的用法。
也正因为早期白话有了这样的用法，到了引进阿拉伯数字之后，把101，读为一百零一，它正好表示是一个“整数”一百（100）再加上一个“零头”1（请对应于上面所说的“九年零七月”、“一年零两个月”）。也正是这个原因，数字0正好对应与零，从而被读为零，由此也就自然引出了用零来表示0。
在中国古代，虽然没有用零来表示0，但是，在我们进行运算的时候，实际上是用空格来表示位数的。有人说，用算筹运算，空位有时容易被忽略从而弄错。会放一枚钱币，写下来就是一个圈。但是，圈或钱币与阿拉伯数字0在形状上的相似纯粹是巧合，而一个圈或一枚钱币也并没有与“零”字相对应。
在中国古代，无、没有等概念毫无疑问是存在的，但是这个概念在传统上绝不用零表示。换句话说，传统上“零”不作“无”、“没有”这样的解释。同样，在中国古代，介于正数与负数之间的0有没有确切的表示？有人考证说有。但是，可以肯定是，在传统的表述方式中，这个表述一定不是“零”，传统上的零没有这样的意义。只有引进了0，用0表示介于正负数之间的数之后，零才有这样的意义。也就是说，如今在这个意义上的零是0的读音的产物。
语言文字是发展的，零字现在用在表示数字上已经是很常见的了，而最初的意思“徐雨”则极少使用了，大多数人甚至都不知道有这个意思。为了书写的方便，人们又新造了一个汉字“〇”，用于一连串的数字所组成的词，如说“今年是二〇一九年”这样的情况下，就应当用这个“〇”字，而一般不写“二零一九年”。数字101，要用汉字写，应当写成“一〇一”。但如写“一百零一”则仍然用零字，不写“一百〇一”。
