文化逐渐越出原有的轨道，快速走入社会生活，对社会发展形成巨大冲击——
随着科技进步和知识经济的快速发展，文化已经渗透到经济发展的全过程，文化资源日益成为经济发展的基础资源，文化创新日益成为价值创造的重要支柱，文化形态的无形资产日益成为市场竞争的关键所在。
从产品方面来看，有市场竞争力的产品越来越依赖于文化与经济的融合。随着消费者对于产品品位追求的提高，产品的文化内涵也日益受到重视，人们在消费产品时不再仅仅消费物质，同时也在消费文化，因而产品的价值更突出地表现为文化价值。生产者只有提高产品的文化价值，才能真正满足消费者的需求，从而保证产品的价值实现。不仅如此，产品利润也越来越取决于产品中的文化含量，一个没有文化的产品肯定没有市场竞争力。这就要求在产品的设计、制作过程中“把死的做成活的”，即给产品注入文化元素，让产品有更多的文化含量、故事含量，从而使物质产品同时成为文化产品。
从企业方面来看，其活力和竞争力日益依赖于文化与经济的融合。在知识经济时代，文化作为一种无形的资源和资本，是一种更为高级、更为重要的资本。相应地，企业不仅是“把资源变成财富的组织”，而且是“把文化变成利润的组织”，企业的财富和利润很大程度上取决于文化资本的投入。为此，企业要增强活力和竞争力，必须注意文化的软实力，用文化整合资源，同时在企业管理中不断吸纳各种文化因素，实现文化与管理的相互融合。
从产业方面来看，其升级换代也越来越依赖于文化与经济的融合。过去，文化就是文化，产业就是产业，各自分离，互不相干。现在，随着文化对产业的逐渐渗透，文化对产业的发展起着十分重要的作用，并由此带来一系列的变化，如休闲产业、创意产业和文化产业的蓬勃兴起，业态革命的出现等。为延长产业链条，促进产业升级换代，好多国家都注重在产业层面实现文化与经济的融合发展，让融合后的产业“虚实结合”。一方面，把文化做成经济，即把文化从文化领域延伸到实业领域，将“虚”的文化做成“实”的产业;另一方面，把经济做成文化，即把文化元素、人文元素融入产业中，让物质产业文化化，使文化成为产业创新的源泉和产业发展的主导力量。在文化的驱动下，产业升级的步伐明显加快。
文化发展的交融化特征不仅表现在文化与经济的融合上，而且也表现在文化与政治、社会等的融合上。文化政治化和政治文化化是其突出的表现。在当代西方社会，无论是宏观权力还是微观权力都有相应的文化包装和文化支撑，而众多文化又都程度不同地内含着某种权力(或者是话语权，或者是文化支配权、社会支配权等)。文化与权力的结盟成了一种显著现象，由此遭到西方不少学者的质疑与批判。就冷战之后的情况来看，西方一些国家往往不再是以武力，而是以自己的某些文化价值观念作为标准，来强力推行自己的权力和政治。看似文化、价值的东西，实际上背后包含着激烈的政治争夺。
由于文化呈交融化、弥散化的发展态势，因而文化的功能也日益扩大。文化逐渐越出原有的轨道，快速走入社会生活，对社会发展形成巨大冲击。像当代新兴的文化，不仅直接对冲着各个国家的传统文化，而且深刻地影响着这些国家的生产方式、生活方式、消费方式以及人们的思想观念、社会心理，其功能不仅有文化功能，而且有经济功能、政治功能、社会功能以及消费功能、教化功能、审美功能等，各种功能集于一身，发挥的作用越来越大。由此造成的结果是，文化发展既是自律的，又是他律的。所谓自律，就是文化发展有其自身的发展规律，不能违背自身的规律来进行;所谓他律，就是现在的文化发展并不是纯文化领域的事情，不能就文化来谈文化，必须从总体性的视角，纳入社会总体性的联系及其发展规律中来研究和推进文化的发展。这应当成为我们在文化发展规律上的理论自觉。■
