社会救助是保障和改善民生的基础防线，是维护社会安定的重要保证。新中国成立后特别是改革开放以来，我国逐步建立了以城乡低保、农村五保供养为核心，以医疗、住房、教育、司法等专项救助为辅助，覆盖城乡的社会救助体系，初步实现了社会救助制度的定型化、规范化和体系化。由于我国的绝对贫困现象并未完全消失、相对贫困现象还将长期存在，必须进一步加强面向贫困或低收入人口的社会救助体系建设。近年来，随着党和国家逐渐加大保障和改善民生的工作力度，社会救助体系不断完善，覆盖范围持续扩大，救助水平稳步提高，社会救助体系建设取得显著成效。
资金投入逐渐增加，救助水平不断提高。资金是社会救助体系运行的“血液”，没有稳定的“血液”供给，社会救助体系就会“营养不良”。无论是城乡低保还是农村五保，都离不开国家的资金投入。近年来经济社会的良好发展和国家财力的稳定增长，使我们有能力、有底气优先保障和改善民生，增加社会救助投入，提高社会救助体系效能。城乡低保制度的建立和发展，使城乡困难群众获得稳定的基本生活保障，缓解了生活危机，缩小了城乡居民的收入差距；城乡社会救助工作进入统筹安排、整体推进、制度运行的轨道，有效维护了社会和谐稳定。据民政部 2011年第四季度统计季报，我国享受城市最低生活保障人数2276.8万人，农村享受最低生活保障人数5313.5万人。从总体上看，2011年我国各级投入社会救助资金1460亿元，比上年增长20%，有效保障了8100多万困难群众基本生活，城乡低保月人均补助分别比上年增长10%和15%。去年，国家还出台了部分农村籍退役士兵发放老年生活补助的政策，60岁以上的农村籍退役士兵开始纳入国家定期补助范围，惠及300多万人。
推进公共服务设施建设，完善社会福利制度。社会救助与一个国家的经济社会发展状况密切相关，与民生事业和社会财富分配密切相关。随着经济社会的持续健康发展，我国逐步提高社会救助标准，不断提高社会保障管理服务水平。2011年，我国通过加大政府投入、福彩公益金资助、社会定向捐助和土地供应优惠政策等多种举措，投入资金200多亿元，大力推进社会救助公共服务设施建设，全国实施相关项目超过5万个。孤儿保障制度在全国普遍建立，绝大多数地方确定了机构集中供养孤儿每人每月1000元、社会散居孤儿每人每月600元的孤儿最低养育标准，惠及65.5万人。福利彩票公益金还安排12.8亿元，分别资助362个老年福利机构、723个农村五保供养机构、159个儿童福利机构、114个县（市）流浪未成年人救助保护中心、20个光荣院等建设，完善社会福利服务设施服务功能，改善孤老、孤儿、孤残等供养人员生活条件。
完善灾情管理信息系统，提高减灾救灾工作成效。我们党坚持以人为本、执政为民的执政理念，坚持实现好、维护好、发展好最广大人民根本利益，始终把保护人民群众的生命财产安全放在重要位置，把减灾救灾纳入经济社会发展规划，作为实现可持续发展的重要保障。我国是世界上自然灾害最为严重的国家之一。随着全球气候变化以及我国经济发展和城镇化进程不断加快，自然灾害防范应对形势更加严峻复杂。近年来，党和政府坚持以人为本、执政为民的执政理念，着力保障和改善民生，不断完善预警监测机制和应急预案体系，大力强化高新技术在灾害灾情监测中的转化应用，特别是应用卫星遥感等高新技术，基本实现了灾情管理信息系统在省市县的全覆盖；同时，加快建立地质灾害易发区调查评价体系、防治体系等，加大重点区域地质灾害治理力度，推行自然灾害风险评估，科学安排危险区域生产和生活设施的合理避让。据民政部资料显示，2011年中央财政下拨救灾补助资金86.4亿元，救助受灾群众7500万人（次），转移安置和旱灾、冬春生活救助标准平均比上年增长78％，创建了1200多个全国综合减灾示范社区。
救助理念从生存保障向生活保障转变。加快推进以改善民生为重点的社会建设，健全社会救助体系，不仅强化了政府保障人民群众基本生活的责任，而且转变了社会保障制度理念，实现社会救助从生存保障向生活保障转变，从人性关爱向维护权利转变。教育、医疗卫生、社会保障等社会事业具有明显的公益性质，直接关系广大人民群众的切身利益和福祉，直接关系社会公平正义。推进这些事业，要坚持体现公益性原则，切实强化政府职责，充分发挥政府主导作用，特别是不断增强政府公共产品和公共服务的供给能力。同时我们还要认识到，在发展社会主义市场经济的条件下，公益性事业发展形式并不单一，政府不应当也不可能包办一切，要充分发挥各类市场主体和社会组织的作用，调动社会各方面的积极性。以养老为例，我国现有养老床位数占老年人口总数的18％。左右；要实现2015年每1000名老年人拥有30张养老床位的目标，需要在扩大政府公共服务能力的同时，引导和支持社会力量兴办养老服务机构，形成合力，加快解决这一关系广大人民群众切身利益的实际问题。
（作者单位：东北师范大学）
