中国经济下一步要顺利发展，有很多重要的理论问题无法回避。如果能把这些问题研究到一定深度，有一些成果，在经济学的演进与发展中一定会做出我们的原创性贡献。
一问：中国经济为什么减速，是否符合规律
这个问题已经争论八年了。但是我想强调的是，这样一个变化是符合规律的。从经验上来看，当年的日本、韩国、中国台湾都经历了经济减速这样一个过程。所以，我们现在要做的是从理论上解释这个问题。从经济学角度来讲，就是要解释和研究潜在增长率下降问题。
为什么潜在增长率会下降?可以列出一些因素：一是可以利用的技术在减少。二是一些重要需求的历史峰值相继出现，比如房地产、基建、汽车等一些重要的需求，也包括钢铁、煤炭、建材等重要工业品，都出现了历史需求峰值。峰值过后就是回落，必然对增长速度有影响。三是人口劳动力数量结构的变化。如劳动年龄人口从2012年、就业人数从2018年都开始出现总量减少。这些只是部分因素，还有很多因素需要进一步研究。
由高速增长转向中速增长，中国经济正处在什么样的增长阶段?习近平总书记在2014年已经指出，中国经济呈现出新常态。那么，这个理论模型到底是什么样子?比如说稳增长问题，稳增长首先得有一个基准，稳住什么样的增长，稳到什么水平?在有些人心中，稳增长还得回到7%、8%，甚至更高一点，就是说还回到过去高速增长的轨道上。这还有可能吗?如果再过两年，中国的经济增长速度变成了6%，甚至到了5%，这是否就意味着中国经济变坏了，变得很有问题了?这都需要有一个理论框架来解释。
二问：下一步增长潜力到底在什么地方
中国经济经历了30多年的高速增长，下一步增长潜力到底在什么地方?我提出了中国经济进入“中速平台上的高质量发展”这一概念。这个阶段有五大增长来源。
第一，低效率部门的改进。中国经济效率低的地方还是不少，比如现在的能源、物流、通信、土地、融资五大基础性成本，还是比较高的，有些还高于发达国家。这很大程度上是因为这些领域存在着不同程度的行政性垄断，缺少充分竞争，导致效率低、成本高。
第二，低收入阶层收入提高和人力资本的提升。有一个说法，中国大概还有10亿人没坐过飞机，也许还有5亿人没使用马桶。如果让这些人坐上飞机、使用马桶，将会产生巨大的需求。更重要的在于，部分人群之所以收入低，是因为人力资本没有得到充分培育和发挥。这方面将有巨大增长潜能。
第三，消费结构和产业结构的转型升级。我想特别强调一下，中国下一步的发展重点是知识密集型服务业。
第四，前沿性创新。过去我们的创新大都是适应性创新，近些年在一些领域进入到前沿性创新。前沿性创新就是走到全球创新的最前面，也就是所谓的无人区，这方面我们有很大的提升空间。
第五，绿色发展。需求强调，绿色发展包括但不限于环境保护、污染治理，还包括绿色消费、绿色生产、绿色流通、绿色创新和绿色金融，正在形成绿色生产体系。绿色发展不仅做减法，更重要的是做加法和乘法，能够带来新的消费动能、创新动能和增长动能。
但以上这些新增长来源对体制机制的要求明显提高，如果不解决市场经济建设中的一些“卡脖子”问题，这些新增长来源很可能看得见、抓不住。
三问：中国作为一个超大型国家在经济转型中是否具有对冲功能
中国是一个超大型国家，过去发展不平衡，这往往被看成是一个缺点。但是后来发现它也是一个优点。比如开始消费电视机、电脑的时候，是由收入水平高的地区先购买，收入水平比较低的地区后买。这样，厂家生产和销售周期可以拉得较长，经济可以持续增长。
另外，从中国经济转型角度来讲，有些地区转型比较快，有些地区转型比较慢，或者是不成功的，但是从全国范围来看还算可以。这是因为中国作为一个不平衡的超大型国家，具有对冲功能。比如过去几年，东北相对比较困难，企业缺少竞争力，人口特别是人才流出是比较突出的问题。但我们国家幅员辽阔，东南沿海地区，比如深圳，那是另外一种情景。这种对冲是中国经济转型相对比较容易成功的一个重要因素。中国能不能利用好这种对冲功能，怎样让中国经济有更大的回旋余地，需要从经济学的角度进行研究和回答。
四问：中国要成为一个真正的前沿创新型国家，主要短板是什么
最近几年，我们前沿性的创新出现了令人鼓舞的进展，特别是在互联网、大数据、人工智能等新技术领域，我们和世界前沿的差距已经不是那么大了，在有些领域出现了并跑和领跑。
中国有一个明显优势——市场规模。大家不要小看它。以色列这个国家创新能力是很强的，有很多小的创新型企业在美国纳斯达克上市。但是全世界的互联网大公司有以色列的吗?没有!大公司就来自两个国家，一个是美国，再一个就是中国。为什么?就是人多，市场规模大，容易形成商业模式，形成商业模式以后再去拉动技术创新。另外中国的产业配套条件在世界上也是排在前列的。硅谷要搞一个创新产品，有些零部件还得到中国买。这是中国独特的优势。
我们有没有短板呢?最近有一个关于发展理念指标的国际比较研究，发现中国的创新维度指标是相对落后的。如果中国没有一个诺贝尔奖级的研究成果得以产生的土壤，中国的创新就走不远，到一定程度后就没有后劲了。创造这样的条件，就要形成有利于自由探索的环境。这个任务很重，补上这个短板并非易事。要成为创新型国家，不是贴标签就能贴出来的。如何建设一个真正的前沿创新型国家，应该具备哪些条件，解决什么样的问题，还需要我们深入思考和研究。
五问：坚持不懈对外开放对中国和世界的意义何在
中国这些年对外开放的政策相当稳定，基本上没有大的变化，这是中国能够成功的重要因素。现在我们继续坚持并且要提高对外开放的水平，为什么?估计会有人问，要引进外资，我们还缺资金吗?广义上来讲中国已经不缺资金，而且这几年我国对外投资增长很快。那么，我们为什么还要引进外资?因为我们主要需要的是资金背后的管理体制和方法、营销渠道、供应链、品牌等。
另外，中国下一步发展的一个重点是知识密集型服务业。这些行业有一个特点，用经济学的语言来讲，就是涉及的不可编码的知识比较多。过去搞工业的时候，技术怎么引进?买一台设备就行了，设备里面就包含了技术。现在搞服务业，大量的不是买设备，而是需要技能、技巧、方法，这就需要更具深度的对外开放。
中国现阶段提高对外开放水平，对世界有什么影响?当一个经济体内部联系和外部联系密度差不多的时候，就会出现一个现象：这个经济体的对外开放问题，会成为更大范围或者全球性的一个内部问题。现在中国对世界经济增长的贡献，增量是30%左右，总量是15%，中国和美国合起来，两大经济体占到全球整个GDP产出的40%。全球化这么多年，可以说最大的成果就是中美之间的经济联系。比如说中美贸易摩擦，40年前有这个问题吗?40年前中美连贸易都没有，当然谈不上什么贸易摩擦。近期出现的逆全球化，实际上是对中美经贸关系或者全球化成果的一个压力测试。这场压力测试可能过一段时间才会有结果。从较长一个时期看，全球几大经济体，包括中国、美国、欧洲和日本，将来一个很大的可能性是走向自贸区。虽然现在我们面临一个比较困难的局面，但是对全球化的前景还是应该有信心的。
(作者为国务院发展研究中心研究员)
