在耕地数量呈刚性减少趋势、粮食需求又不断增加的背景下，守住18亿亩耕地的红线，不仅要数量，更要质量，加强耕地保护与质量建设刻不容缓
前不久去四川广安农村采访，满眼都是翠绿的水稻和其他蔬果，宽敞的水泥路直通地头，旱能灌、涝能排的沟渠四通八达，田网、渠网、路网“三网”相连。真想不到在这样的丘陵地区，还能见到如此大规模的万亩连片示范田。
四川省农业厅的同志说，以前这一带都是靠天吃饭的“望天地”，通过高标准农田建设，实现了农田排灌能力、土壤培肥能力、农机作业能力的提升，一跃成为高产田。四川省计划在“十二五”期间每年在100个粮食主产县建设200万亩高标准农田，5年建设1000万亩，这相当于“再造一个成都平原”。
粮食单产与耕地质量密切相关。我国水稻、玉米及小麦的平均产量与高产水平差了一大截，很重要的一个原因就是多数地区耕地质量总体水平不高，限制了高产品种高产潜力的发挥。中低产田由于保水保肥、耐水耐肥性差，更是“吃肥、吃水、吃工”，要维持高产只能依赖大量使用化肥、农药。高标准农田的好处显而易见。然而在我国18亿亩耕地中，高标准农田仅占了30%，中、低产田分别为6亿多亩和5亿亩。耕地总体质量不高，并且正面临着日益严峻的挑战。挑战之一就是耕地占优补劣现象。
近年来随着工业化城镇化步伐加快，一些城镇周围和交通沿线质量好、基础设施好的良田沃土被大量占用，部分新补充耕地主要分布在耕作条件相对较差的地区。耕地保护“重数量、轻质量”倾向相当普遍。农业部的统计数据显示，近10年来全国因占优补劣耕地，导致粮食生产能力至少减少120亿公斤。
与此同时，耕地退化和污染现象也逐年扩大。据统计，这些年来因为水土流失、贫瘠化、次生盐渍化、土壤酸化导致耕地退化面积已占总面积的40%以上。东北平原耕地“隐性流失”加剧，黑土层厚度已由开垦初期的80―100厘米下降到20―30厘米，有机质含量每年以0.2个百分点递减。而据环保部调查，目前全国受污染的耕地超过1.5亿亩。
农业以土而立，我国人均耕地不到世界平均水平的40%，在耕地数量呈刚性减少趋势、粮食需求又不断增加的背景下，提升耕地质量成为确保粮食安全的重要措施。因此，守住18亿亩耕地的红线，不仅要数量，更要质量，加强耕地保护与质量建设刻不容缓。当务之急是加深对耕地质量保护的认识，健全耕地质量建设和管理制度，实施有效措施如推进土地整治、改造中低产田、修复污染土壤、秸秆还田等来逐步提升耕地生产能力。
