7月6日，美国政府执意妄为，打响中美贸易战“第一枪”;7月11日，美方又公布拟对2000亿美元中国产品加征10%关税清单。中美贸易战引发全世界高度关注。与此同时，欧盟、加拿大、墨西哥等为报复美国的钢铝高关税等单边主义行径，也先后出台了报复性措施予以回应。美国为什么要单方面挑起贸易战?它对世界经济将带来什么影响?
贸易逆差“神逻辑”站不住脚
美国政府从重商主义的偏执理念出发，断言有贸易顺差的国家就是占美国的便宜。根据这一错误观点，美国经济要摆脱困境，就需要采取保护主义的措施。这样的一种“神逻辑”，根本就站不住脚。
很明显，在美国政府一些人士的脑海里，全球生产链和价值链的概念是模糊的，美国消费者从进口商品中获取的福利增加效应也是可以忽略的。如此“神逻辑”在现实中的投射，即为一系列荒谬举措。例如，美国政府用极端民粹主义的方法来对待跨国公司，要求它们回到美国投资设厂。这种反全球化的极端措施，会极大地破坏现有全球生产链，导致国际分工格局发生改变。可以预计，世界经济通过国际分工深化所获得的效率将受损，世界经济增长将遭受打击。
对于发动贸易战，美国国内不是没有不同声音。美国一些经济学家、美联储甚至国会人士都在担忧，高进口关税及贸易伙伴的报复可能给美国经济带来负面影响。但是，白宫对此不予理睬甚至有恃无恐，一厢情愿地认为美国经济受到的影响不大。
事实真的如此吗?权威的经济学家指出，之所以美国出台的高关税政策尚未对美国金融和股市产生影响，是因为市场认为特朗普政府打贸易战是短期行为。美国加州伯克利大学的国际经济学者艾肯格林就坦言，对进口商品征收高关税以及其他国家的报复，对美国造成的一次性影响可能不大，大约只会使美国的通胀水平上升0.7%，但随着时间的推移，高关税对美国企业的投资将产生严重的负面影响，长期而言将对美国经济十分不利。
美国黑石公司CEO拉里·芬克指出，如果美国政府再对中国2000亿美元的商品征收高关税，美国股市可能下跌10%至15%。经合组织的分析报告进一步强调，从长期来看，如果因为美国单边高关税导致美国贸易伙伴提高关税至上世纪90年代的水平，那全球经济将缩减14%。哈佛大学教授约瑟夫·奈更是直言，单边保护主义关税措施的长期影响，会摧毁二战后美国领导建立的国际机制。这对美国是极为不利的。
“如意算盘”实则是一意孤行
美国政府单边主义的贸易保护措施，还会极大地损害以世界贸易组织为框架的全球多边自由贸易体制。世贸组织及其前身关贸总协定经过70年的努力，方才构建了有规则的全球贸易秩序，进而有力地促进国际贸易发展、带动世界经济增长。
在世贸组织框架下，任何成员无权单方面对其他成员增加关税和非关税壁垒。即便认为某个成员的贸易政策和行为对本国造成伤害，也需要在世贸组织框架里进行磋商或者上诉至贸易争端解决机制。只有在争端解决机制裁定某一方的确存在不当贸易行为，并且其不采取措施改进或者消除该行为，受损者才能实施惩罚性的高关税。美国政府根据美国国内的所谓法律，单方面对其他国家实施高关税，严重违背了世贸组织的基本原则。因此，欧盟、加拿大、墨西哥和中国等国不得不进行报复性反制。
面对国际舆论的指责，美国政府不仅不愿意在已有框架下解决争端，甚至扬言退出世贸组织，并且采取实际行动阻挠争端解决机制的上诉机构成员遴选。种种做法极大地伤害了世贸组织威信，导致战后努力构建起来的多边贸易体制陷入严重危机。如果这一状况不能被纠正，绝大多数国家都可能遭受贸易规则逐渐瓦解而带来的负面影响。一个直接后果就是，贸易战将变得盛行，全球贸易将萎缩，世界经济可能回到衰退状态。
美国政府为什么一意孤行?它可能打的是这样一个“如意算盘”：美国有巨额贸易逆差，打贸易战肯定会赢。但结果可能会打脸，因为这种做法是“杀人一万，自损三千”。美国是世界第一大贸易国。如果国际贸易基本规则遭到破坏，美国所受到的损害必将大于其他国家。
今天，贸易和投资是紧密联系在一起的，很多国际贸易其实是跨国公司的内部贸易。全球贸易规则遭到破坏，投资也必将受到严重冲击。根据联合国贸发会议统计，作为第一大国际投资国，美国每年流进和流出的外商直接投资都超过2000亿美元; 从存量来看，美国吸引的海外直接投资和在海外投资存量总额达15.6万亿美元，占全球存量的一半。如果贸易规则遭到破坏引起跨国投资萎缩，美国经济的复苏势头必将遭受打压。美国的诺贝尔经济奖得主克鲁格曼认为美国将输掉贸易战，一大缘由即在于此。
提高关税必将“砸自己的脚”
美国政府的单边主义做法还将影响美元国际货币地位。
布雷顿森林体系崩溃后，美元不再与黄金挂钩，但美元的国际货币霸主地位没有被削弱。这也是导致美国国际收支不断逆差的主要原因之一。设想美元还与黄金挂钩，承担兑换黄金的国际义务，美国就无法维持不断扩大的国际贸易和经常账户逆差。而即便美元全靠信用支撑，也需要维持逆差与GDP增长的基本比例，否则信誉会逐渐下降。
因此，应对贸易逆差过大的正确方法，可以通过削减财政赤字、刺激国民储蓄来实现目标。采取损害贸易的单方面高关税措施，只会适得其反。因为贸易萎缩后，美元的国际交易媒介职能也会萎缩。此外，美国政府还尝试限制其他国家向美国出口。这样一来，其他国家之间的贸易更没有必要继续用美元作为交易媒介。如果国际投资因此受损，美元的国际流通必将受到影响。
实际上，美国政府仍然秉承上世纪70年代之前的僵化思维方式，全然不顾经济全球化和美国国际分工地位、功能的变化，蛮横地试图采取已经过时的高关税措施来维护所谓一己之利。这最终将搬起石头砸自己的脚，危及美元的国际货币地位。
中方以行动维护多边自由贸易
不可否认，贸易战对中国会带来一定的负面影响，但中国必须应战。这不仅是为了我们自身的发展权益，也是为了世界人民的共同利益。
与美方执意开打、肆意挑衅多边自由贸易体制不同，中方至今仍然希望通过双边磋商以及在世贸组织多边机制内解决争端。中国在被迫采取应对措施的同时，继续通过进一步开放国内市场来推动自由贸易。
同时，我们积极回应贸易伙伴的关切和要求，扩大服务业和一些敏感产业的市场准入，加强知识产权保护的执法力度。中国还在加快与欧盟、日本、韩国及其他伙伴进行双边投资协定和贸易协定谈判，努力推动区域全面伙伴关系等安排。中国以实际行动践行和维护多边自由贸易体制，为的是推动更加平衡的全球化发展。
我们坚信，世界经济和经济全球化只有互利共赢才能避免相互戕害、以邻为壑的陷阱。值此紧要关头，中国愿意与世界各国共同维护来之不易的发展和繁荣。
(作者为上海社会科学院研究员、上海国际金融经济研究院特聘研究员)
