７月8日，联合国粮食与农业组织（FAO）公布报告称，6月份全球粮食价格有所上涨，主要由于糖、肉类食品和乳制品的价格上涨，从而加深了全球各国所面临的通胀压力，这种压力已经促使全球央行纷纷采取了升息措施。粮农组织新当选总干事、巴西前粮食安全部长达席瓦曾在6月27日表示，未来几年时间里粮食价格仍将很高，且价格波动趋势将持续“很长一段时间”。根据粮农组织作出的预测，全球各国今年用于进口粮食的总支出将达1.29万亿美元，创下历史最高水平，比2010年增长21%。
1.气候影响。世界气象组织日前表示，全球的粮食产量将受到越来越多的极端天气的冲击，而全球极端天气正变得愈加频繁和严重，全球粮食安全产量面临重大的挑战。今年以来，法国、德国、中国，以及美国的多个州都遭遇几个月的干旱，全球农业，特别是小麦产量面临不可避免的损失。国际市场近期小麦价格上涨，再次引发国际社会对粮食安全的担忧。
今春以来，波兰、奥地利、德国、法国等欧洲中部国家的气候一反常态，变得干旱少雨，对农业生产带来极为不利的影响。普遍预计今年欧洲的农作物将明显减产，农产品原料价格将继续上涨。根据德国气象台近日发布的信息，德国从2月份开始持续干旱，4月份成为1881年以来德国历史上最干旱的月份之一，5月虽有几次降雨，但对总体旱情缓解有限。目前，法国过半地区的地下水存储量低于往年平均水平，除南部靠近地中海地区降水量充分外，其他地区都处于缺水状态。美国是世界上最大的小麦出口国，东部和南部的干旱正威胁着美国的小麦出口，美国的小麦价格已有较大增幅。在得克萨斯州、俄克拉荷马州和堪萨斯州等冬小麦主产区，今年的旱情可能使得小麦产量跌至15年来的最低水平。得克萨斯州农业部门统计，干旱致使该州40%的小麦生长状况很差，全州只有25%的小麦生长状况较好，而达到优良水平的只有2%。美国农业部预计，东部和南部的大范围干旱将使全美冬小麦产量减至5年来最低。
2.粮食的刚性需求增大。世界人口、特别是发展中国家人口迅速增加，每年新增8296万人，1927年世界人口27亿，2011年全球人口将突破70亿，预计到2050年世界人口将达到90亿，而届时要满足需要，全球粮食产量应比今天增加70%，这就导致粮食需求持续扩张。除了人口增长外，发展中国家随着经济增长对粮食的需求也在增加。此外，用粮食生产汽车燃料也消耗了大量的粮食，如美国2009年收获4.16亿吨谷物，其中1.19亿吨进入乙醇蒸馏厂用来生产汽车燃料，这些谷物足以养活3.5亿人一年时间。据报道，世界粮食消耗增长量从1990—2005年的年均2100万吨增加到2005—2010年的年均4100万吨，几乎翻了一番。目前，全球饥饿人口将迅速增加。受粮价上涨影响最严重的是贫穷国家的人口，这些国家即使是中等收入的家庭也要把2/3的收入花在食品方面。世界银行曾公布，从2010年10月至2011年1月，因全球食品价格上涨了15%，贫困人口就增加了4400万人。
3.市场投机活动。一般说，世界粮食供应量出现3%―5%波动，国际市场上的投机活动就会把粮价波动放大到10%―15%。一些专家明确指出，2010年夏季小麦期货价格的疯狂涨跌背后，最大推手就是投机资本。世界银行的官员也指出，投机者是粮食价格波动的推动者。2008年，当美国政府推出生物能源计划，计划用玉米生产乙醇，作为汽油的替代燃料。此政策一推出就大幅拉大了玉米及其他农产品需求预期的缺口，投机资本立即闻风而动，成为导致当年粮价暴涨的重要助推力。美国作为世界最主要粮食生产国和出口国，对于农产品贸易具有主导和调控的能力，而“粮食武器”也成为美国的重要战略工具之一。当粮食的金融属性大于商品属性，其结果不是没有粮，而是买不起粮。
4.各国的粮食政策。首先，2010年，俄罗斯本来希望收获大约1亿吨的收成，结果受以莫斯科为中心的热浪灾害影响减少40%，使世界损失了4000万吨粮食。随后，俄罗斯宣布禁止小麦出口，引发全球小麦价格飙升68%。5月28日，俄罗斯总理普京表示，俄政府从7月1日起取消去年出台的粮食出口禁令。其次，2010年，埃及国内通胀率水平高达12.8%，列居中东、北非地区通胀水平最高的国家。这其中，粮食价格一年间上涨20%。粮食价格上涨，中东北非地区普遍无法实现粮食自给，都需要从国际市场进口，对国际市场依存度非常高。埃及是全球最大的小麦进口国，利比亚同样粮食不能自给，每年需要大量进口食品。根据联合国粮农署数据，埃及综合粮食进口依存度为19%，利比亚为12%，突尼斯为10%，阿尔及利亚达到20%，也门25%。随着全球食品价格飞涨，中东北非的粮食进口国遭受到了国际粮食出口价格持续提升的严重影响。一些国家为了避免或平息抗议活动，纷纷动用粮食库存，其结果加快粮价上涨，造成社会动乱引发人们的恐慌，争抢粮食的现象将进一步推动粮价上升。以埃及为例，埃及中产阶级的家庭收入有46%用于购买食品，在埃及动乱发生之前，埃及政府在粮价上涨的情况下计划削减对穷人的面包补贴；在动乱发生后，仅两周内埃及的粮食价格就上涨了15%。再次，随着泰国为泰党着手组阁，全球最大的大米出口国泰国的大米价格也出现快速上涨，因为为泰党代表的是泰国的中下阶层，在大选期间为泰党承诺选民将以高于现价的价格从农业种植者处购买大米。如今为泰党上台，市场预计国际米价可能会在年底以前大幅上涨60%，达到每吨830美元。
5.美元贬值。粮食与石油及许多其他原材料一样，在国际市场上都以美元定价。这种定价机制使包括粮食、石油在内的许多商品同美元结成负相关，美元坚挺，它们在国际市场上的价格就回落，反之则被推高。美国为了克服金融危机，再次实行量化宽松的货币政策，这对节节攀升的国际粮价无异于火上浇油。美国对今天世界所经历的粮食安全危机是负有不可推卸的责任。美国超宽松货币政策客观上造成美元贬值预期，推动以美元计价的国际农产品价格飙升。有媒体指出，“粮食危机其实是美元危机”。
