近年来，我国各地时有特大火灾事故发生，火灾一旦发生往往损失惨重、代价巨大。在进行深刻反思的同时，学习借鉴国外一些发达国家的消防制度，或许有所裨益。
完善的消防体制
现在的英国消防体制是根据《消防法》确立的。英国《消防法》规定：灭火防火归属于内务大臣的职责范围；内务部消防局由助理国务秘书任局长，下设的督察员每年要对地方消防总队视察，了解地方消防当局履行职责情况，并对技术事项提出建议。这一机构体现了英国皇室对行政部门的监督，是君主立宪制国家特有的。英国在国家层面不设立专门的消防管理机关，而是采用地方自治的方式，由各郡、市设置金、银、铜三级消防机构。
美国的消防管理体制实行政府负责制，设有联邦、州和市、镇三级消防机构，但相互之间没有直接的隶属关系。联邦最高安全机构为国土安全部，国土安全部下设联邦紧急事务管理总署和美国消防管理局，各州设州消防部门，规模较大的市、镇设市、镇一级的消防组织（消防局）。全美共有3万多个地方消防局，5.1万个消防站，7.5万辆消防车，109.6万名职业和志愿消防员，其中保护区域人口在100万以上的大型消防局共有14个，保护区域人口在5万至100万之间的中型消防局有823个，小型消防局共29705个；消防员占全国人口的4‰。消防员由职业消防员和志愿者构成。美国消防制度很注重保护年轻人，遇到危险时，一般是年纪较大且经验丰富的消防员担任主力，年轻人多从事辅助工作，以增加经验。
德国联邦政府没有设立统一的消防行政管理机构，也没有统一的消防法律、法规，消防工作均由各自治州独立管理。全国16个州均设有消防专门机构，直接隶属于州政府领导。各州消防队伍体制、建制与其他发达国家类似。消防是以职业制消防队为主，全国约2万人左右，全部由各州政府开支。另外还有志愿制消防队，全国有130万人左右，这支消防队由政府投资建队并配有专门的消防车辆、装备。消防队人员为志愿者，各自有自己的职业。队员不发工资，执勤时给一些补助。一般情况下，5万—10万人的城市以志愿制消防队为主；10万人以上的城市以职业制消防队为主。消防员约占全国人口的16.1‰。在德国城市中，职业制消防员人数一般按人口的千分之一配备。另外，德国的许多大型企业都设有企业专职消防队伍，全国企业专职消防人员约有2万人左右。
专业的消防队伍
在设立职业消防机构的同时，各个国家都在培育自己的专业消防队伍。比如，英国的消防安全工作由社团与地方政府下属的防火与救援处负责。地方政府建立消防和民防局，成员由每个市县的多数党指定一名议员组成。英国的消防力量构成主要有职业制和志愿制两种形式。全国有职业制消防员约3.1万人，志愿制消防员约1.3万人。消防员约占全国人口的1‰。
美国消防局对职业消防员的筛选有非常严格的体系。美国每年都要招聘职业消防员，数千人提出申请，但录取率不足1%。职业消防队员学历最低标准是高中，很多部门要求应聘者至少在火灾科学方面有两年制专科学历，有的甚至需要大学本科学历。申请者必须通过三项考试：笔试、消防队员候选者体能测试和智力测试。通过测试后，要接受大约600小时的理论培训，学习与火灾情况相关的物理、化学、数学和消防知识。结束后，还要进行6个月下队实习，这和集中培训交叉进行，经考试合格后才能成为正式的消防员。2014年4月数据显示，美国共有302870名消防员，平均年薪48270美元。待遇优厚是美国消防员能干到退休的重要原因。每多干一年，薪水就会上涨，逐年增加。一名入行5年的消防员平均年薪9.9万美元以上。
德国的消防队伍一般分为四类：一是纳入公务员序列的职业消防队伍，27.7万余人，待遇较高，普通队员完税后的年薪是2.5万到4.7万欧元；二是地方政府招聘，不享受公务员待遇，但保持24小时轮班在岗备勤的专职消防队伍；三是900余支企业消防队，2万余人，待遇企业自定；四是25000余支志愿消防队伍，130万志愿消防队员。后两种形式的队伍不承担社会救援任务。德国的志愿消防站规模不亚于我国的公安消防站，最少有2部消防车，多的有10部消防车。消防站的人员结构分为三个方面：一是出动部，由18—60岁参加灭火救灾的人员组成且必须具备工作单位或居住地能保证10分钟内赶到灾场的条件；二是青少年部，由18岁以下的人员组成；三是老年部，由60岁以上的人员组成。后两个部分的人员主要参加消防宣传，为志愿消防站服务、举办一些与消防有关的活动，只有遇到规模很大的火灾，才会被派到火场做一些没有危险的服务工作。志愿消防队有很多妇女队员，而职业消防队的妇女成员很少。德国消防队伍承担的任务为消防、救灾、救护“三位一体”，具体职能包括：防火灭火、交通事故救援、化学事故处置、水上灭火和救生、空中救援、隧道（地铁）救援、紧急救护、动物救助，其他灾害救援和国际救援等。其中比较特殊的是医疗急救工作，由消防部门和红十字会及其他私营组织共同承担。根据德国各州消防法律规定，消防部门承担医疗急救工作是收费的，具体收费标准由各州立法确定。收取的费用上交政府后返还给消防部门，作为政府消防经费拨款的一部分。
完备的消防培训教育
专业化的消防队伍需要完备的专业教育。比如，英国非常注重消防教育与训练，l968年成立的英国消防学院，除了为本国公共消防部门和各专业部门培养大批中高级消防人员外，还先后为世界75个国家培训了许多合格消防人员。目前英国消防学院每年都接受6000名各国消防员在此培训。在英国，除消防学院外，全国各地还有许多中小规模的消防员培训基地，所有消防员都必须经过严格培训才能上岗。培训期间，学员每日平均演习扑灭8场特级大火，这相当于4年的实战经验。如果消防员超过一年不参与工作，则无法获得工资。数据显示，英国普通消防员年薪2万英镑至3万英镑，地区最高消防队长年薪5.6万英镑。在注重教育的同时，英国也看重消防器材的升级发展。由于英国消防员都是职业消防员，从而保证了英国消防人员的丰富经验与能力。
在美国，国家设有消防学院，几乎每个州甚至一些市和县都有各种不同规模的消防学校，有的相当于大专程度，有的相当于中专或中技。要想成为一名职业消防员除了必须持有驾驶执照、最低学历为高中、身为成年人、个人背景清白等条件，还需通过笔试、心理测试与体能测试。通过者才可进入实习阶段，到不同部门进行训练。在训练结束后，需要通过考试来获得专业消防员资格。新消防员要经过为期一年的培训。首先是4个月的基础训练，包括体能、基本技能、基本常识等，后六个月下队实习和集中培训交叉进行，经考试合格后才能成为正式的消防员。具备一定学历、资历和工作业绩的消防员可以参加专业证书考核，取得终身的专业水平和能力证书，有的还可以晋升消防队长乃至更高级管理人员资格。
德国全国16个州都建有消防院校，职业消防人员都要经过消防院校的培训。要成为初级指挥员或专业技术人员，需参加l8个月的消防官培训，然后再通过州一级的考试予以录用。要成为高级消防人员，需要参加高级消防官培训，时间为27个月，通过考试及论文答辩，还要到基层实习半年。消防官员和专业技术人员，90%以上是大学毕业后志愿从事消防事业并经过培训的。直接从事灭火和特殊技术救援的职业消防员属公务员体系，这些职业消防员分为技术要求较高的出警消防员、行政消防员和高级消防员，行政级别的消防员要求大专以上学历，且需进行为期两年的培训。高级消防员如消防总长，一般是从专业的消防学院毕业的学士或硕士。依据德国法律，超过8万人的城市必须有由职业消防员组成的专业消防队，险情较重的火灾还需志愿消防员帮忙。德国每个社区都有志愿消防队，由于无法招募到足够多的职业消防员，志愿消防员成为德国的主要消防力量。
